Cosa dicono gli esperti sanitari sul programma di vaccinazione contro il COVID-19 dell'Alberta

Esperti sanitari, sostenitori e sindacati lanciano l'allarme sul piano dell'Alberta per la somministrazione a pagamento di vaccini contro il COVID-19, definendolo preoccupante e confuso.

Lunedì, due mesi dopo l'annuncio da parte della provincia dell'introduzione di una tariffa, è stata aperta la prevendita online del vaccino. Gli abitanti dell'Alberta devono ancora prenotare gli appuntamenti per le vaccinazioni, a partire da ottobre.

Il dottor James Talbot, ex responsabile sanitario della provincia, ha affermato che il governo sembra fare tutto il possibile per far sì che la campagna di immunizzazione di quest'anno sia un "fallimento", rendendola meno disponibile, meno accessibile e meno economica.

"Stanno praticamente sabotando la loro stessa campagna contro il COVID", ha affermato.

È tra i critici che avvertono che ciò potrebbe portare a un aumento dei ricoveri ospedalieri e a un aumento dello stress sul sistema sanitario.

Talbot e altri esperti di sanità pubblica e medici hanno scritto la scorsa settimana un articolo di opinione sull'Edmonton Journal, sostenendo che il piano crea barriere ingiuste e mette a rischio gli abitanti dell'Alberta.

"Avete creato questa ingiustizia per cui se sei ricco puoi essere protetto, ma se sei povero potresti non esserlo", ha affermato Talbot.

Leigh Allard, presidente e CEO di Alberta Lung, parte della National Lung Health Alliance, ha affermato che la politica del governo la rende un caso limite estremo e che il suo precedente potrebbe avere ripercussioni in tutto il Paese.

Chi soffre di patologie polmonari come l'asma, la fibrosi cistica o la fibrosi polmonare è vulnerabile, ha aggiunto.

Quest'anno, gli abitanti dell'Alberta non potranno recarsi in farmacia per farsi vaccinare contro il COVID-19, dove lo scorso anno è stata somministrata la stragrande maggioranza delle dosi. Dovranno recarsi presso un ambulatorio sanitario pubblico.

Allard ha affermato che il piano è confuso. È anche preoccupata che molti non potranno accedere a una clinica per la vaccinazione, soprattutto se gli orari non verranno prolungati, o che alcuni semplicemente non potranno permetterselo.

Ha affermato di aspettarsi un incremento nei programmi di assistenza finanziaria di Alberta Lung. "Come ente di beneficenza, non dovremmo integrare ciò che dovrebbe fare il governo".

Il governo ha affermato che continuerà a finanziare le vaccinazioni per alcuni, compresi coloro che hanno un sistema immunitario compromesso o che partecipano a programmi di assistenza sociale. Saranno coperti anche gli anziani che vivono in contesti di aggregazione.

Tuttavia, i dettagli delle condizioni di salute ammissibili non sono stati resi noti. Si stima che un'iniezione possa costare 110 dollari, ma il governo non ha ancora stabilito il prezzo.

Kyle Warner, portavoce del ministro della Salute primaria e preventiva Adriana LaGrange, ha affermato che i dettagli saranno disponibili a breve.

"Il piano di vaccinazione autunnale è in fase di definizione e i dettagli, tra cui il calendario vaccinale aggiornato, le condizioni di ammissibilità, le sedi esatte e le spese amministrative per i vaccini contro il COVID-19, saranno presto disponibili", ha affermato in una nota.

Warner ha inoltre affermato che gli abitanti dell'Alberta che non effettuano la prenotazione entro la scadenza del 30 settembre possono comunque prenotare un appuntamento per la vaccinazione non appena le dosi saranno disponibili.

Ha affermato che la prenotazione online aiuta a determinare il fabbisogno futuro di vaccini, a ridurre al minimo gli sprechi, a gestire le consegne e a prevenire doppie prenotazioni, poiché il vaccino antinfluenzale può essere somministrato contemporaneamente. A coloro che effettuano la prenotazione viene promesso un promemoria a ottobre per prenotare un appuntamento.

La provincia ha dichiarato di aver ordinato 485.000 dosi di vaccino contro il COVID-19 per l'autunno e che una parte del costo stimato di 49 milioni di dollari sarà coperta da coloro che dovranno pagare.

Il governo non ha risposto alle domande sull'esistenza di un piano di emergenza per ordinare altre dosi se necessario, sulla possibilità di rimborso dei costi fuori provincia e sulle motivazioni che hanno spinto il governo a ordinare 250.000 dosi in meno rispetto all'anno scorso.

Non è stato chiarito nemmeno se i vaccini antinfluenzali, che restano gratuiti, saranno disponibili nelle farmacie.

Il responsabile sanitario ad interim della provincia, il dott. Sunil Sookram, non è stato disponibile per un'intervista.

Talbot ha definito irrispettoso omettere i dettagli.

"È già abbastanza grave che ci sia una lista in cui si dice che si dovrà razionare tutto, ma poi c'è confusione su chi c'è nella lista: questo sembra semplicemente crudele", ha detto.

La provincia ha dichiarato che circa un milione di dosi di vaccino contro il COVID-19, ovvero poco più della metà della fornitura dell'Alberta, non sono state utilizzate durante la stagione 2023-24 dei virus respiratori. La premier Danielle Smith ha affermato che ciò significa che 135 milioni di dollari sono stati "buttati via".

Giovedì, durante un'assemblea pubblica a Edmonton, Smith ha affermato che il suo governo, il Partito Conservatore Unito, sta cercando di non sprecare denaro pubblico.

"Ci sono molti tipi diversi di vaccini che al momento vengono pagati di tasca propria... perché il governo federale li ha tagliati fuori dai fondi", ha detto, indicando i vaccini contro la febbre gialla, che devono essere acquistati anch'essi.

Secondo gli ultimi dati provinciali, dall'agosto scorso sono morti 394 cittadini dell'Alberta con COVID-19 confermato.

Talbot e i leader sindacali hanno anche affermato che il piano mette a rischio gli operatori sanitari e potenzialmente costringe coloro che si trovano in un sistema già sotto pressione a prendersi un periodo di malattia per evitare di contagiare gli altri.

"Sarete l'unica provincia del Paese a dire che ci preoccupiamo così poco di queste persone che le costringeremo a pagare di tasca propria il proprio vaccino", ha affermato Talbot.

"Mi sembra inconcepibile che una mente razionale possa pensare che questo sia un buon modo per reclutare e trattenere i professionisti sanitari."

Questa settimana i sindacati hanno lanciato l'allarme sulle possibili ricadute.

In una lettera inviata martedì al premier, il presidente della Federazione del lavoro dell'Alberta, Gil McGowan, ha scritto che sarebbe una violazione delle leggi sulla salute e sicurezza sul lavoro non includere tutti gli operatori sanitari, gli operatori dell'istruzione, gli operatori dei trasporti e quelli del settore dei servizi nella sua lista di priorità.

McGowan ha affermato di percepire anche frustrazione e confusione tra i membri in prima linea.

"Non è solo incompetenza. Questa non è chiaramente una strategia di distribuzione del vaccino. È una strategia di soppressione del vaccino", ha affermato.

L'associazione United Nurses of Alberta ha affermato che il piano limita la libertà degli abitanti dell'Alberta di scegliere la vaccinazione, limitando intenzionalmente la fornitura e penalizzando coloro che non possono permettersela.