Adriana, l'alternativa più sicura agli oppioidi come il fentanyl.

Il famigerato e temuto fentanyl, che ha causato una devastante epidemia negli Stati Uniti, provocando oltre 80.000 morti per overdose e una crisi sanitaria pubblica nazionale nota come " crisi degli oppioidi ", potrebbe avere i giorni contati.

Un team di ricercatori dell'Università di Kyoto (Giappone) ha scoperto un nuovo antidolorifico che esercita il suo effetto attraverso un meccanismo completamente diverso. Il loro studio è pubblicato sulla rivista PNAS .

Lo sviluppo clinico del suo farmaco, ADRIANA, è attualmente in corso nell'ambito di una collaborazione internazionale.

"Se avrà successo, ADRIANA offrirà una nuova opzione di gestione del dolore non dipendente dagli oppioidi, riducendo significativamente l'uso di oppioidi in ambito clinico", afferma il ricercatore Masatoshi Hagiwara .

Gli oppioidi come la morfina sono comunemente usati per i loro potenti effetti antidolorifici. Tuttavia, comportano il rischio di gravi effetti avversi; per evitare uno scenario come quello degli Stati Uniti, dove le frequenti prescrizioni dell'oppioide OxyContin hanno innescato un'impennata nell'abuso di oppioidi sintetici come il fentanil , il Giappone ha normative severe per garantire che questi farmaci siano prescritti solo da medici autorizzati.

Il team dell'Università di Kyoto ha cercato di imitare gli effetti della noradrenalina , una sostanza che l'organismo rilascia in situazioni di pericolo e che aiuta ad alleviare il dolore. Tuttavia, le sostanze che la imitano possono causare problemi cardiovascolari.

I ricercatori hanno scoperto che il blocco selettivo di uno specifico tipo di recettore (α2B) aumentava naturalmente la noradrenalina, attivando altri recettori (α2A) che alleviano il dolore senza il rischio di malattie cardiache. Utilizzando una nuova tecnologia di screening, sono stati in grado di identificare il primo farmaco al mondo in grado di bloccare solo questi recettori α2B . Dopo la somministrazione con successo del composto ai topi e studi preclinici per valutarne la sicurezza, sono stati condotti studi clinici condotti da medici dell'Ospedale Universitario di Kyoto.

Sia la sperimentazione di fase I su volontari sani sia la sperimentazione di fase II su pazienti con dolore postoperatorio in seguito a intervento chirurgico per tumore al polmone hanno prodotto risultati molto promettenti.

Sulla base di questi risultati promettenti, i ricercatori avvieranno una sperimentazione clinica di fase II su larga scala.