I tagli dell'amministrazione Trump lasciano i servizi dei parchi con meno bagnini

Le spiagge ricreative nei siti del National Park Service stanno affrontando una carenza di bagnini causata dal blocco e dai tagli del personale dell'amministrazione Trump, hanno dichiarato a KFF Health News i legislatori e i gruppi di pressione.

Alcuni parchi stanno riducendo gli orari di disponibilità dei bagnini, si stanno affrettando a reclutare personale o aprono le spiagge senza bagnini. Meno della metà delle 7.700 posizioni stagionali nei parchi federali, come quella di bagnino, era stata coperta a fine maggio, secondo Bill Wade, direttore esecutivo dell'Associazione dei Ranger dei Parchi Nazionali , un'associazione che si è impegnata a far reintegrare i dipendenti.

"Possiamo supporre che in alcuni casi, poiché ci sono molti parchi nazionali dotati di acqua, ci sarà una carenza in alcune aree", ha affermato.

Il National Park Service non ha risposto alle domande sulla situazione. Il Dipartimento degli Interni ha affermato che la carenza di bagnini è un problema nazionale, anche al di fuori delle aree pubbliche.

"Al National Park Service, ci aspettiamo che il personale addetto ai bagnini aumenti con l'avanzare dell'estate", ha dichiarato la portavoce dell'agenzia J. Elizabeth Peace. "Apprezziamo la comprensione e la collaborazione del pubblico mentre lavoriamo per garantire un'esperienza sicura e piacevole per tutti".

All'inizio di giugno, gli ingressi alle spiagge attrezzate dell'Assateague Island National Seashore , un'isola barriera lunga oltre 60 chilometri tra Maryland e Virginia, erano esposti con cartelli che avvisavano dell'assenza di bagnini in servizio. La loro assenza preoccupava Azania Lane-Majestic, una turista di Pittsburgh. Andò online e cercò come individuare e sfuggire a una corrente di risacca, per ogni evenienza.

"La presenza dei bagnini garantisce un ulteriore livello di sicurezza", ha affermato Lane-Majestic, 28 anni. "I bagnini sono un importante ulteriore controllo."

Secondo la pagina web del National Park Service, la spiaggia di Great Kills Park a Staten Island a New York sarà dotata di bagnini solo il sabato e la domenica, sebbene in precedenza i bagnini fossero presenti sulla spiaggia da giovedì a domenica, secondo gli orari dei bagnini pubblicati dal National Park Planner, una risorsa presente in oltre 160 siti del National Park Service.

E la sicurezza dei bagnanti di Sandy Hook, una spiaggia lunga 9,5 km nella Gateway National Recreational Area nel New Jersey, potrebbe essere a rischio, ha affermato il deputato Frank Pallone (DN.J.). Pallone chiede all'amministrazione Trump di rispondere entro il 30 giugno alle domande sul perché il National Park Service "non stia assumendo i bagnini" e altro personale essenziale, secondo una lettera del 9 giugno al Segretario degli Interni Doug Burgum.

Circa 1.000 dipendenti dei servizi dei parchi sono stati licenziati a febbraio dal Dipartimento per l'Efficienza Governativa (DOGE), ha affermato Wade. Si stima che circa 2.500 dipendenti a tempo indeterminato dei servizi dei parchi – ovvero circa il 13% della forza lavoro totale – abbiano accettato anche riscatti o pensionamenti anticipati offerti dall'amministrazione nel suo tentativo di ridimensionare il governo federale. Il blocco delle assunzioni per i dipendenti stagionali ha inoltre ritardato la stagione di reclutamento dei bagnini.