Petro propone un nuovo referendum con una domanda sui farmaci, ma gli esperti ne mettono in dubbio l'utilità.

Dopo l'archiviazione della proposta di referendum al Senato, il presidente Gustavo Petro ha annunciato sui social media che presenterà una nuova iniziativa. Questa volta vorrei includere una domanda relativa al sistema sanitario colombiano.

"Con una nuova sfida: abbassare il prezzo dei medicinali nel Paese e consentire allo Stato di acquistare e produrre i medicinali essenziali e quelli destinati a curare le principali malattie di cui soffre la popolazione", ha scritto il presidente questa settimana.

Tuttavia, gli esperti del settore sanitario ritengono che questa proposta sia superflua, poiché il governo nazionale ha già il potere di regolamentare i prezzi dei farmaci.

Alejandro Gaviria, ex ministro della Salute (2013-2018) e responsabile di quattro cicli di regolamentazione dei prezzi durante la sua amministrazione, ha descritto la proposta come "assurda dal punto di vista normativo".

"Esiste già un quadro giuridico che consente al governo di regolamentare i prezzi e produrre medicinali senza bisogno di un referendum o di una nuova legge. Il vero problema è che la distribuzione dei medicinali è diventata il sintomo più tragico del collasso del sistema sanitario. Invece di promuovere un referendum, il governo dovrebbe agire, perché gli strumenti esistono già", ha dichiarato Gaviria in un'intervista a EL TIEMPO.

Per l'ex ministro si tratta di una strategia politica più che di una necessità tecnica.

"La proposta sembra più un tentativo di dimostrare un'azione concreta che una soluzione efficace, e in ultima analisi rivela l'inazione del governo. Il Ministero della Salute ha registrato una lacuna significativa nella politica farmaceutica negli ultimi anni", ha sottolineato.

Augusto Galán Sarmiento, anche lui ex ministro della Sanità e attuale direttore del Think Tank Así Vamos en Salud, è d'accordo con Gaviria.

"Il presidente non ha bisogno di una consultazione per regolamentare o abbassare i prezzi dei farmaci . È un potere che il Ministero della Salute ha già", ha dichiarato al quotidiano.

Entrambi gli esperti concordano sul fatto che, sebbene tutti i colombiani desiderino medicinali più economici, per raggiungere questo obiettivo è necessario applicare rigorosi criteri tecnici.

"La regolamentazione deve essere metodica. Non può essere fissata a un valore arbitrario. Se viene abbassata troppo, potrebbero verificarsi carenze. Ecco perché è importante utilizzare strumenti come il benchmarking internazionale e l'analisi della concentrazione del mercato. La regolamentazione ha più senso in presenza di monopoli o elevate concentrazioni", ha spiegato Gaviria.

L'ex ministro ha aggiunto che questo tipo di regolamentazione è già contemplato dalla legge: "L'indice Herfindahl-Hirschman viene utilizzato per determinare se un farmaco è regolamentato. In tal caso, il suo prezzo in Colombia viene confrontato con quello dei paesi di riferimento. Viene quindi emessa una circolare, l'industria viene consultata e viene pubblicato un atto amministrativo. La Sovrintendenza dell'Industria e del Commercio monitora il rispetto delle norme".

Galán ha aggiunto che esistono anche meccanismi come l'acquisto centralizzato: "Il governo può acquistare direttamente i farmaci e distribuirli tramite i fornitori per garantirne l'accesso. Può anche incoraggiare l'uso di farmaci generici, a condizione che ne sia garantita la qualità , il che favorisce la concorrenza e riduce i prezzi".

Gaviria ha ricordato che tra il 2013 e il 2018 sono stati effettuati quattro cicli di controlli dei prezzi, che hanno coinvolto migliaia di principi attivi: "Stimiamo un risparmio tra i 2 e i 3 trilioni di pesos per il sistema. Sebbene vi sia stato un aumento del volume prescritto, ciò si è tradotto anche in un maggiore accesso per i pazienti. Alcuni farmaci sono diminuiti tra l'80 e il 90% . In media, la riduzione è stata superiore al 40%. Questo ha riguardato tutto, dai farmaci istituzionali ai contraccettivi e agli antipertensivi, che hanno un impatto diretto sulla spesa diretta dei cittadini".

Da parte sua, Galán ha osservato che la sfida principale attuale riguarda i farmaci innovativi o di marca, protetti da brevetti. Fissare prezzi troppo bassi può scoraggiare l'innovazione, che ha costi elevati. In Colombia non finanziamo questa ricerca, quindi ci comportiamo come free rider. Se allontaniamo le aziende innovative, ci danneggiamo a lungo termine. La regolamentazione deve trovare un equilibrio.

In un'intervista con EL TIEMPO, Ignacio Gaitán, direttore dell'Associazione dei laboratori di ricerca farmaceutica (AFIDRO), ha espresso una posizione simile.

Riteniamo che questioni come la determinazione dei prezzi, gli acquisti centralizzati e la produzione nazionale di medicinali siano fondamentali. Ma non dovrebbero essere risolte con un sì o un no in un referendum. Richiedono un approccio tecnico e il supporto di esperti.

Nei suoi recenti post sul social network X, il presidente Petro ha fatto nuovamente riferimento all'accaparramento di medicinali, una questione che aveva già suscitato polemiche a marzo, quando la Sovrintendenza alla Salute aveva condotto un'ispezione in un magazzino dell'Audifarma, situato alla periferia di Bogotà . Sono stati trovati otto farmaci classificati come "in sospeso".

"Ci sono scioperi indetti dai datori di lavoro, come quello nel settore farmaceutico, come quello nel settore del gas, dove l'accaparramento è dimostrato. Sono reati penali e bisogna iniziare a perseguirli", ha scritto il presidente il 15 maggio.

In risposta, Fenalco, che rappresenta il sindacato e funge da portavoce di Audifarma, ha messo in discussione le dichiarazioni del presidente. "Le recenti dichiarazioni di Gustavo Petro, in cui ha affermato che i dirigenti delle aziende farmaceutiche sono degli accumulatori seriali, e la successiva retata da lui ordinata, confermano la sua ignoranza sul funzionamento del sistema sanitario", ha affermato Jaime Alberto Cabal, presidente del sindacato, in una dichiarazione di marzo.

A questo proposito, Augusto Galán ha dichiarato: "Un altro messaggio menziona l'accaparramento, ma non ci sono vere lamentele al riguardo. Se consultate l'Invima (Istituto Nazionale Farmaceutico), potete vedere che esiste un monitoraggio continuo delle carenze. Alcuni casi sono dovuti alle normali dinamiche di mercato, come quando un farmaco esce dal mercato e un altro ne entra."

Secondo il rapporto sulla carenza di farmaci dell'Invima (Istituto nazionale dei farmaci) di marzo, solo quattro farmaci sono stati segnalati come scarsi e uno a rischio. Per poter parlare di una vera carenza nazionale, la carenza deve riguardare più di 100 farmaci.

Mentre prosegue il dibattito politico sulla nuova proposta di consultazione, gli esperti concordano sul fatto che la strada non è legale, ma tecnica: aggiornare e attuare con rigore la politica di regolamentazione dei prezzi, soprattutto in considerazione del costante ingresso di nuove molecole nel mercato colombiano.

Camilo Peña Castaneda - Direttore di Today's Life