Le diete basate su alimenti ultra-processati sarebbero meno efficaci per perdere peso.

Una dieta basata su alimenti ultra-processati può essere meno efficace per perdere peso e ridurre il rischio di malattie cardiometaboliche rispetto a una dieta basata su alimenti minimamente trasformati, anche se entrambe seguono le stesse linee guida dietetiche.

I ricercatori britannici hanno condotto uno studio pubblicato su Nature Medicine suggerendo che Il grado di lavorazione degli alimenti può influenzare determinati risultati sulla salute, oltre alla composizione nutrizionale complessiva.

Lo studio ha coinvolto 55 persone a cui sono state somministrate alternativamente diete basate su alimenti ultra-processati o minimamente processati, entrambe in linea dal punto di vista nutrizionale con la Eatwell Guide, il consiglio ufficiale del governo del Regno Unito su come mantenere una dieta sana ed equilibrata.

Entrambi includevano i livelli di grassi, grassi saturi, proteine, carboidrati, sale e fibre, oltre a fornire le assunzioni raccomandate di frutta e verdura.

Nel Regno Unito si stima che oltre il 50% degli alimenti consumati sia ultra-processato, con livelli di consumo simili negli Stati Uniti e in Europa.

Divisi in due gruppi, uno ha iniziato con una dieta a base di cibi ultra-processati, come cereali per la colazione o lasagne precotte, mentre l'altro ha iniziato con cibi quasi non trasformati, come fiocchi d'avena cotti la notte prima o spaghetti alla bolognese fatti in casa.

La prima dieta è stata seguita per otto settimane, seguita dalla seconda dopo un mese di pausa, consentendo di confrontare gli effetti di entrambe le diete su ciascun partecipante per un periodo di sei mesi.

Ai partecipanti è stata consegnata a casa una grande quantità di cibo (più calorie del necessario) e hanno ricevuto istruzioni di mangiare come avrebbero fatto normalmente, senza restrizioni.

Il team guidato dall'University College di Londra ha osservato che entrambe le diete hanno causato una significativa perdita di peso, ma Quello basato su alimenti minimamente trasformati ha portato a una riduzione media del 2%, rispetto all'1% dell'altro.

Una riduzione del 2% "potrebbe non sembrare molto grande", ma dura solo otto settimane e non prevede che le persone cerchino attivamente di ridurne l'assunzione, ha affermato il ricercatore Samuel Dicken, uno degli autori dello studio.

Con i risultati estrapolati nell'arco di un anno, ci si aspetterebbe una perdita di peso del 13% negli uomini e del 9% nelle donne con la dieta minimamente elaborata, ma solo del 4% negli uomini e del 5% nelle donne con la dieta ultra-elaborata. "Col tempo, questo inizierebbe a fare una grande differenza", ha osservato.

Inoltre, la dieta minimamente elaborata è stata più efficace nel migliorare la composizione corporea correlata alle misure di salute cardiometabolica, come la riduzione della massa grassa, del grasso viscerale e dei livelli di trigliceridi, sebbene il colesterolo lipoproteico a bassa densità fosse più basso dopo la dieta ultra-elaborata.

Sebbene i punteggi complessivi di soddisfazione della dieta non differissero in modo significativo, i partecipanti hanno valutato il gusto e il sapore della dieta ultra-processata più positivamente rispetto a quelli della dieta minimamente processata.

Secondo i partecipanti, il controllo generale delle voglie alimentari è migliorato significativamente con la dieta minimamente elaborata rispetto alla dieta ultra-elaborata, il che potrebbe aver contribuito a ridurre l'apporto calorico e, di conseguenza, a una maggiore perdita di peso.

Precedenti ricerche hanno collegato gli alimenti ultra-processati con scarsi risultati sulla salute, ma "Non tutti gli alimenti ultra-processati sono intrinsecamente malsani in base al loro profilo nutrizionale", disse Dicken.

L'obiettivo principale di questo studio era quello di colmare le lacune di conoscenza riguardanti il ruolo della lavorazione degli alimenti nelle linee guida dietetiche esistenti e il modo in cui influisce sul peso, sulla pressione sanguigna e sulla composizione corporea, nonché su fattori esperienziali come il desiderio di cibo.

Lo studio ha rilevato miglioramenti significativamente maggiori nel numero di voglie e nella capacità di resistervi con la dieta minimamente elaborata rispetto alla dieta ultra-elaborata.

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