Avertissement urgent car une seule boisson populaire peut « endommager votre cerveau et vos vaisseaux sanguins »
Une seule boisson énergisante ou un soda sans sucre contenant un ingrédient clé pourrait endommager le cerveau et les vaisseaux sanguins, ont affirmé des chercheurs.
Des scientifiques américains ont établi un lien entre un substitut de sucre courant et un risque plus élevé de problèmes de santé vasculaire, notamment d’accident vasculaire cérébral .
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L'érythritol (E968) est un édulcorant artificiel qui remplace généralement le sucre dans les produits à faible teneur en calories, en glucides et cétogènes.
Il est généralement utilisé dans les boissons énergisantes , les barres protéinées et les collations et est souvent commercialisé comme « sain », selon les chercheurs du laboratoire de biologie vasculaire intégrative de l'Université du Colorado à Boulder.
Mais ils ont affirmé que la quantité d’érythritol présente dans une seule portion de boisson pourrait être suffisante pour avoir un impact négatif sur la santé du cerveau et des vaisseaux sanguins.
Le premier auteur, Auburn Berry, étudiant diplômé de l'université, a déclaré : « Bien que l'érythritol soit largement utilisé dans les produits sans sucre commercialisés comme des alternatives plus saines, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement son impact sur la santé vasculaire.
« En général, les gens devraient être conscients de la quantité d’érythritol qu’ils consomment quotidiennement. »
L'étude - présentée au Sommet américain de physiologie 2025 le mois dernier - a examiné comment l'érythritol affecte le stress oxydatif et la production d'oxyde nitrique dans les cellules des vaisseaux sanguins du cerveau.
Le stress oxydatif se produit lorsque des molécules nocives, appelées radicaux libres, s'accumulent dans votre corps et qu'il n'y a pas suffisamment de bonnes molécules, appelées antioxydants, pour les arrêter.
Cela peut endommager vos cellules, entraînant le vieillissement et contribuant à des maladies comme le cancer, les problèmes cardiaques ou le diabète .
Pendant ce temps, l’oxyde nitrique est un gaz produit par votre corps qui aide vos cellules à communiquer.
Il détend et élargit vos vaisseaux sanguins, améliorant ainsi la circulation sanguine, et joue un rôle important dans le maintien de la santé de votre cœur, de votre cerveau et de votre système immunitaire.
Ils ont exposé des cellules de vaisseaux sanguins cérébraux humains à une solution d'érythritol contenant à peu près la même quantité que celle trouvée dans une boisson énergisante ou un soda artificiellement sucré - environ 30 g - et l'ont laissée dans la solution pendant trois heures.
Ils ont découvert que l’exposition des cellules à cette quantité d’érythritol provoquait des niveaux de stress oxydatif significativement plus élevés, par rapport aux cellules non traitées.
Les cellules imprégnées d’édulcorant ont produit près de 100 % de radicaux libres en plus, ont déclaré les chercheurs.
Les niveaux de deux enzymes antioxydantes clés ont également augmenté dans les cellules traitées à l’érythritol, suggérant que les cellules répondaient au stress oxydatif supplémentaire et qu’elles produisaient moins d’oxyde nitrique.
Ils pourraient augmenter le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral
Des recherches publiées plus tôt cette année suggèrent que l’aspartame, un substitut courant du sucre, pourrait avoir un impact négatif sur la santé vasculaire .
Il a été démontré qu'il déclenchait des pics d'insuline chez la souris, ce qui peut conduire à l'athérosclérose (accumulation de plaque dans les artères) et à une inflammation accrue.
Cela pourrait potentiellement augmenter le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, ont suggéré les chercheurs.
Les chercheurs ont nourri des souris avec des doses quotidiennes d'aliments contenant 0,15 % d'aspartame pendant 12 semaines, soit l'équivalent de la consommation d'environ trois canettes de soda light par jour pour les humains.
Les souris nourries à l'aspartame ont développé des plaques plus grandes et plus grasses dans leurs artères par rapport aux souris qui n'ont pas reçu d'édulcorants.
Lorsque l'équipe de recherche a analysé le sang des souris, elle a constaté une « poussée » des niveaux d'insuline après l'entrée de l'aspartame dans leur organisme.
Ils ont déclaré que l'aspartame, qui est environ 200 fois plus sucré que le sucre, semblait « tromper » les récepteurs pour qu'ils libèrent plus d'insuline.
Les niveaux élevés d'insuline chez les souris semblent alimenter la croissance de plaques graisseuses dans leurs artères, ont ajouté les chercheurs.
Mais des scientifiques non impliqués dans l'étude ont déclaré qu'il n'était pas nécessaire de jeter votre soda light pour le moment, car nous ne savons pas encore si l'édulcorant artificiel a le même effet sur les humains.
Ils peuvent augmenter les envies de sucre
Certaines études établissent un lien entre les édulcorants artificiels et une augmentation de l’appétit et des envies d’aliments sucrés.
Une étude publiée en 2021 a révélé que le sucralose donnait aux gens une sensation de faim plus forte.
La chercheuse et professeure Kathleen Page a déclaré : « Boire des boissons artificiellement sucrées peut tromper le cerveau en lui faisant ressentir la faim, ce qui peut à son tour entraîner une consommation accrue de calories. »
Cependant, Gavin Partington, de la British Soft Drinks Association, a déclaré que l'étude devait être « traitée avec prudence » car elle était basée sur un nombre « minuscule » de participants.
D’autres études suggèrent que les édulcorants artificiels peuvent altérer le microbiome intestinal des personnes et provoquer une prise de poids.
Mais il convient de noter que de nombreuses recherches démontrent que les substituts de sucre peuvent aider à perdre du poids et à le maintenir.
Ils peuvent être liés au diabète de type 2
Les personnes qui consomment régulièrement des édulcorants artificiels peuvent être plus à risque de développer diabète de type 2 par rapport à ceux ayant une consommation plus faible, a montré une étude publiée en 2023.
Les additifs pourraient empêcher le corps de réguler sainement le taux de sucre dans le sang, suggèrent des chercheurs de la Harvard Medical School et du Massachusetts General Hospital.
Des études antérieures ont découvert que les édulcorants saccharine et sucralose peut augmenter la taux de sucre dans le sang des personnes en bonne santé.
Les chercheurs ont déclaré que leurs résultats suggéraient qu'un stress oxydatif accru et une production réduite d'oxyde nitrique dans les cellules des vaisseaux sanguins du cerveau - qui peuvent altérer la circulation sanguine - pourraient entraîner un risque plus élevé d'événements vasculaires comme un accident vasculaire cérébral.
Le Dr Berry a expliqué à Actualités médicales aujourd'hui que le édulcorant « perturbe la production d’oxyde nitrique », qui est essentiel à la dilatation des vaisseaux sanguins et assure une bonne circulation sanguine.
Cette réduction de l’oxyde nitrique peut altérer la fonction des vaisseaux sanguins, perturber la circulation et potentiellement provoquer des lésions neurovasculaires, a-t-elle ajouté.
Le Dr Berry a suggéré que les personnes préoccupées par leur santé cardiaque ou cérébrale devraient envisager de limiter leur consommation, avertissant que « la consommation régulière d’érythritol peut altérer la santé et le fonctionnement des vaisseaux sanguins ».
Elle a déclaré à Medical News Today : « Le point le plus important de notre étude est que les édulcorants non nutritifs, dans ce cas l'érythritol, peuvent avoir des effets négatifs sur la santé.
« D’après nos études cellulaires et nos études cliniques récentes, les gens devraient être conscients de la quantité d’érythritol qu’ils consomment quotidiennement », a-t-elle ajouté.
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Le professeur Thomas Holland de l'Institut pour la santé et le vieillissement du centre médical de l'université Rush - qui n'a pas participé à cette étude - a déclaré au média que l'érythritol pourrait entraîner une augmentation des taux de déclin cognitif.
« L’érythritol déclenche une augmentation de molécules nocives appelées espèces réactives de l’oxygène qui causent des dommages cellulaires », a-t-il expliqué.
« Ce qui est particulièrement préoccupant, c’est lorsque ces espèces réactives de l’oxygène endommagent les tissus neuronaux, ce qui peut entraîner une augmentation des taux de déclin cognitif.
De même, les espèces réactives de l'oxygène peuvent endommager divers systèmes organiques et entraîner de nombreuses maladies. L'organisme tente de se défendre en augmentant ses défenses antioxydantes internes, mais le stress persiste.
Il a conseillé aux gens d'opter pour des options plus naturelles comme le miel ou le sirop de dattes, ou la stévia s'ils évitent le sucre.
Selon le NHS , tous les édulcorants utilisés au Royaume-Uni sont soumis à des évaluations de sécurité rigoureuses avant de pouvoir être ajoutés aux aliments et aux boissons.
Les édulcorants à faible teneur en calories ou sans calories sont des substances utilisées à la place du sucre pour sucrer les aliments et les boissons.
On les retrouve dans des produits tels que les boissons, les desserts et les plats préparés, les gâteaux, les chewing-gums et le dentifrice.
Les édulcorants approuvés pour une utilisation au Royaume-Uni comprennent :
- acésulfame K (E950)
- aspartame (E951)
- érythritol (E968)
- saccharine (E954)
- sorbitol (E420)
- glycosides de stéviol (E960)
- sucralose (E955)
- xylitol (E967)
Tous ont fait l’objet d’évaluations de sécurité rigoureuses pour garantir leur sécurité.
La loi détermine quelle quantité d’édulcorant peut être utilisée et dans quels produits.
Source : NHS
Il est indiqué que tous les édulcorants approuvés sont considérés comme une alternative sûre et acceptable à l'utilisation du sucre, même s'ils ne rendent pas nécessairement un aliment ou une boisson sain.
Il n’est pas nécessaire de surveiller la quantité d’édulcorant que nous consommons quotidiennement, ajoute le guide.
Ce n’est pas la première fois que des recherches établissent un lien entre l’érythritol et des effets indésirables sur la santé.
Une étude publiée l’année dernière a établi un lien entre l’édulcorant et un risque accru de caillots sanguins, de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux .
L'auteur principal, le Dr Stanley Hazen, président du département des sciences cardiovasculaires et métaboliques du Lerner Research Institute de la Cleveland Clinic et co-chef de section de cardiologie préventive, a déclaré : « De nombreuses sociétés professionnelles et cliniciens recommandent systématiquement aux personnes à haut risque cardiovasculaire – celles souffrant d'obésité , de diabète ou du syndrome métabolique – de consommer des aliments contenant des substituts du sucre plutôt que du sucre.
« Ces résultats soulignent l’importance de mener d’autres études cliniques à long terme pour évaluer la sécurité cardiovasculaire de l’érythritol et d’autres substituts du sucre. »
thesun
