Faible taux de testostérone : l’ombre de la santé masculine

Plus que la libido : qu’est-ce que la testostérone ?

La testostérone est la principale hormone sexuelle masculine. Elle a un effet direct non seulement sur les fonctions sexuelles, mais aussi sur la force musculaire, le niveau d'énergie, la densité osseuse, l'humeur et le métabolisme. Elle atteint son taux maximal dans l'organisme vers 20 ans et commence à décliner en moyenne de 1 à 2 % par an à partir de 30 ans. Chez certains hommes, ce déclin s'accélère et se transforme en un trouble médical appelé « hypogonadisme ». (Source : Mayo Clinic – Traitement à la testostérone : Avantages et risques potentiels)

Quand une diminution est-elle considérée comme un problème ?

Si le taux de testostérone totale est inférieur à 300 ng/dL lors d'une analyse sanguine matinale et que la personne présente des symptômes tels que fatigue, dépression et manque de désir sexuel, on parle de « faible taux de testostérone ». Cependant, la valeur totale seule n'est pas suffisante. Le taux de testostérone libre doit être évalué en même temps que celui d'hormones telles que la SHBG (globuline liant les hormones sexuelles), la LH et la FSH. (Source : Lignes directrices de l'Endocrine Society, 2018)

Antibiotiques, analgésiques, antidépresseurs

Les médicaments contre l'hypertension et le cholestérol ne sont pas les seuls à affecter la testostérone. Certains antibiotiques (comme le kétoconazole), les analgésiques opioïdes (morphine, tramadol), les antidépresseurs de type ISRS et les médicaments contenant de la cortisone peuvent également inhiber la production de testostérone. Les taux hormonaux de ces médicaments doivent être surveillés en cas d'utilisation prolongée. (Source : BMJ Open – Drugs and Endocrine Disruption, 2021)

Faut-il traiter un faible taux de testostérone ?

Un faible taux de testostérone ne nécessite pas forcément un traitement. Cependant, si une personne présente une baisse significative de sa qualité de vie, un traitement substitutif à la testostérone (injection, gel, patch) peut être envisagé sous la supervision d'un médecin. L'objectif principal du traitement est d'améliorer la qualité de vie, et non les taux hormonaux. (Source : Recommandations de pratique clinique de l'Endocrine Society)

Résultat : Chute tranquille, gros impact

Un faible taux de testostérone est souvent négligé chez les hommes. Pourtant, il est impératif d'évaluer les taux hormonaux chez les hommes présentant des symptômes tels que fatigue, perte musculaire et sautes d'humeur. De plus, les effets des médicaments utilisés sur l'équilibre hormonal doivent être pris en compte ; si nécessaire, la dose et le choix du médicament doivent être réévalués.

La libido et la testostérone ne sont pas la même chose

Une baisse du désir sexuel ne s'explique pas toujours par un manque de testostérone. Le stress, la dépression, les troubles du sommeil, les problèmes conjugaux et d'autres maladies influencent également la libido. Lors du diagnostic d'un faible taux de testostérone, il convient de prendre en compte non seulement les symptômes sexuels, mais aussi les symptômes physiques et mentaux généraux. (Source : Harvard Men's Health Watch, 2022)

Le groupe le plus à risque : les patients chroniques de plus de 50 ans

Les hommes souffrant de maladies chroniques telles que l'hypertension, le cholestérol et le diabète peuvent connaître une baisse significative de leur taux de testostérone, due à la fois aux maladies elles-mêmes et aux médicaments utilisés. De plus, avec l'âge, la masse musculaire diminue et la production de testostérone ralentit. Cela déclenche les symptômes de l'andropause, aussi appelée « ménopause masculine ». (Source : European Urology – Age-related hormonal decline in men)

Les médicaments contre le cholestérol réduisent-ils le taux de testostérone ?

Les statines (atorvastatine, rosuvastatine, simvastatine) peuvent réduire le cholestérol tout en diminuant le taux de testostérone. Le cholestérol est la matière première de la testostérone. Cependant, cet effet n'est pas observé chez tous les patients. Si les statines métabolisées par le foie, comme l'atorvastatine, peuvent légèrement réduire la synthèse de testostérone, les médicaments anticholestérol qui bloquent l'absorption intestinale, comme l'ézétimibe, pourraient ne pas avoir cet effet. Autrement dit, le principe actif et le site d'action du médicament sont des facteurs déterminants. (Source : Journal of Sexual Medicine, 2021 ; Statin Use and Hormone Levels)

Les médicaments contre l’hypertension affectent-ils les hormones mâles ?

Oui, certains médicaments contre l'hypertension peuvent indirectement diminuer le taux de testostérone (hormone mâle). Les bêta-bloquants (par exemple, le métoprolol) peuvent notamment entraîner une baisse du désir sexuel et des troubles de l'érection. Les IEC (par exemple, l'énalapril) et les inhibiteurs calciques (par exemple, l'amlodipine) couramment utilisés peuvent également avoir cet effet. Certains médicaments contre l'hypertension entraînent une élimination du zinc. Une carence en zinc réduit également la production de testostérone. Autrement dit, si vous dites : « Les médicaments que je prenais pour mon hypertension étaient efficaces, mais je me sens faible et démotivé depuis un certain temps », ces médicaments peuvent avoir un effet. Dans ce cas, au lieu d'arrêter le traitement de votre propre chef, il serait judicieux de consulter votre médecin et de faire un bilan hormonal. (Source : American Journal of Hypertension, 2020)

Pourquoi tout le monde n’est-il pas affecté de la même manière ?

Deux personnes prenant le même médicament contre l'hypertension ou le cholestérol peuvent ressentir des effets secondaires différents. Cela est dû à la façon dont l'organisme métabolise le médicament. Le foie contient des enzymes « nettoyantes » spécifiques. Ces enzymes décomposent le médicament et l'éliminent de l'organisme. Cependant, ces enzymes fonctionnent différemment d'une personne à l'autre. Certaines décomposent le médicament très rapidement, tandis que d'autres le font lentement. Les médicaments à dégradation lente restent plus longtemps dans l'organisme et peuvent avoir un effet plus important sur l'équilibre hormonal. De plus, lorsqu'une protéine appelée SHBG est surproduite chez certaines personnes, le taux de testostérone active diminue. Autrement dit, ce n'est pas seulement la quantité totale d'hormone qui est importante, mais aussi la façon dont l'organisme l'utilise. (Source : Cleveland Clinic – Voies de liaison et de métabolisme des hormones)

Demain:

- Comment l'excès de poids supprime-t-il la testostérone ? - Comment la perte de poids affecte-t-elle les hormones ? - Manger de la viande ou du soja ? - Quels aliments soutiennent à quel âge ?