Des cellules cancéreuses chez la souris transformées en cellules saines

Une équipe de l' Institut Karolinska et de l'Université de Lund (Suède) a réussi à convertir les cellules d'une tumeur très agressive, le neuroblastome, en cellules saines. Il s'agit d'une approche innovante pour traiter ce type de cancer infantile agressif qui affecte le système nerveux et est l'une des principales causes de décès par cancer chez les jeunes enfants.

L'étude, publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), démontre que la combinaison de deux inhibiteurs d'enzymes antioxydantes peut transformer les cellules tumorales en neurones sains, réduisant ainsi la croissance du cancer dans les modèles précliniques.

« Les enfants qui survivent au neuroblastome souffrent souvent de troubles cognitifs sévères en raison de traitements intensifs. Il est donc urgent de trouver de nouvelles thérapies plus efficaces et moins toxiques », explique Marie Arsenian Henriksson de l'Institut Karolinska.

Actuellement, l'une des stratégies utilisées dans le traitement du neuroblastome est la thérapie de différenciation, qui vise à transformer les cellules cancéreuses en cellules normales. Cependant, l'acide rétinoïque, un médicament fréquemment utilisé dans ce type de traitement, n'est pas efficace chez tous les patients, et beaucoup développent une résistance.

L'équipe de recherche suédoise a découvert qu'en inhibant les enzymes PRDX6 et GSTP1 , responsables de la protection des cellules cancéreuses contre le stress oxydatif, il est possible d'induire la maturation de ces cellules en neurones fonctionnels.

« Dans nos expériences, nous avons observé que si certaines cellules tumorales mouraient, d'autres se transformaient en neurones actifs et sains, ce qui interrompt le développement tumoral », souligne Judit Liaño-Pons , chercheuse du même institut.

La prochaine étape consistera à tester cette stratégie thérapeutique dans le cadre d'essais cliniques pédiatriques . L'un des inhibiteurs a déjà été désigné médicament orphelin par la FDA américaine pour le traitement d'un autre type de cancer chez l'adulte, ce qui renforce son potentiel thérapeutique chez l'enfant.

Cette avancée représente un réel espoir pour améliorer la survie et la qualité de vie des patients plus jeunes atteints de neuroblastome avancé.