Les ventes du vaccin Pfizer contre la COVID-19 chutent après le durcissement des directives gouvernementales concernant la vaccination.
La campagne de vaccination d'automne contre la COVID-19 démarre lentement pour Pfizer, les ventes américaines de son vaccin Comirnaty ayant chuté de 25 % après que les autorités fédérales ont restreint leurs recommandations sur les personnes qui devraient se faire vacciner.
L'approbation des vaccins mis à jour est également intervenue plusieurs semaines plus tard que d'habitude, et Pfizer a déclaré mardi que cela avait également nui aux ventes.
De nombreux Américains se font vacciner à l'automne pour se protéger d'une éventuelle recrudescence de la maladie cet hiver. Selon les experts, l'intérêt pour la vaccination contre la COVID-19 est en baisse, et cette tendance pourrait s'accentuer cet automne en raison du sentiment antivaccin et de la confusion quant à la nécessité de ces vaccins.
Le mois dernier, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont cessé de recommander la vaccination contre la COVID-19 pour tous, laissant désormais le choix aux patients. L'agence gouvernementale a indiqué qu'elle suivait les recommandations des conseillers choisis par le secrétaire américain à la Santé, Robert F. Kennedy Jr.
Avant cette année, les autorités sanitaires américaines, suivant les recommandations des spécialistes des maladies infectieuses, préconisaient un rappel annuel de la vaccination contre la COVID-19 pour tous les Américains âgés de six mois et plus. L'objectif était d'adapter la protection à l'évolution du coronavirus.
Mais cette opinion a commencé à évoluer en début d'année lorsque Kennedy, qui a mis en doute l'innocuité des vaccins contre la COVID-19, a déclaré qu'ils n'étaient plus recommandés pour les enfants en bonne santé et les femmes enceintes.
Le Dr Amesh Adaja a déclaré que les taux de vaccination avaient été « sous-optimaux » ces dernières années, même pour les personnes considérées comme présentant un risque élevé de contracter une forme grave de COVID-19.
« Ce chiffre ne fera que diminuer davantage cette saison », a récemment déclaré un chercheur principal du Centre pour la sécurité sanitaire de l'Université Johns Hopkins.
Les directives changeantes ont semé la confusion en septembre, lorsque les vaccins actualisés ont commencé à arriver dans les pharmacies, principal lieu de vaccination aux États-Unis. Certains établissements exigeaient une ordonnance ou demandaient aux clients s'ils souffraient d'une affection les exposant à un risque accru de forme grave de COVID-19.
Ce changement a également soulevé des questions quant au maintien de la couverture d'assurance. Un important groupement professionnel du secteur, America's Health Insurance Plans, a depuis précisé que ses membres prendraient en charge les vaccins.
CVS Health a annoncé en début de mois qu'elle n'exigerait plus d'ordonnances dans ses magasins et cliniques.
Theresa Tolle, propriétaire d'une pharmacie indépendante, affirme que cet automne a probablement été l'une des saisons les plus déroutantes pour ses clients. Mme Tolle dirige la pharmacie indépendante Bay Street Pharmacy à Sebastian, en Floride.
Elle a expliqué que son entreprise de vaccination contre la COVID-19 était très sollicitée car sa clientèle est majoritairement âgée. Nombre d'entre eux souhaitent encore se faire vacciner. Cependant, cette année, elle a également constaté une augmentation du nombre de clients qui refusent la vaccination.
« Il y a tellement de messages contradictoires, les gens ne savent plus qui croire », a-t-elle déclaré. « Des personnes m'ont confié avoir peur de cette maladie alors qu'elles l'ont contractée à plusieurs reprises. »
Au cours du troisième trimestre qui vient de s'achever, les ventes de Pfizer aux États-Unis ont chuté à 870 millions de dollars, contre 1,16 milliard de dollars à la même période l'an dernier. Cette baisse fait suite à une hausse des ventes de vaccins enregistrée lors des deux premiers trimestres de l'année.
Les analystes de Wall Street prévoient également une chute d'environ 50 % des ventes du vaccin Spikevax de Moderna au troisième trimestre, selon la société de données FactSet.
Moderna publiera ses résultats du troisième trimestre jeudi.
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