Les experts identifient le nombre d'heures de sommeil qui pourrait augmenter le risque de démence

Il est bien connu que le manque de sommeil peut augmenter le risque de démence, mais les scientifiques ont maintenant découvert que trop de sommeil pourrait être tout aussi nocif.

Des chercheurs ont découvert que dormir en moyenne neuf heures par nuit peut alimenter le vieillissement du cerveau et entraîner des problèmes de mémoire plus tard dans la vie.

L'étude, menée par des scientifiques du Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas , a révélé que cette quantité de sommeil ajoutait en moyenne six ans et demi à l'âge du cerveau des participants.

Commentant les résultats, ils ont conclu qu'une « longue durée de sommeil » pourrait être un facteur de risque « précoce et potentiellement réversible » pour cette maladie qui efface la mémoire.

L’étude a suivi 1 853 adultes en bonne santé âgés de 27 à 85 ans et a étudié comment la durée de leur sommeil affectait leurs capacités cognitives.

La fonction cognitive des participants a été évaluée tous les quatre ans à l’aide de mesures de référence de la mémoire, du raisonnement verbal, de la conscience visuo-spatiale et des temps de réaction.

Les participants ont également répondu à une enquête tous les quatre ans, détaillant le nombre d’heures pendant lesquelles ils dormaient généralement chaque nuit.

Les résultats ont montré qu’en moyenne, ceux qui ont dormi neuf heures ou plus par nuit au cours des deux décennies de l’étude ont obtenu des résultats significativement moins bons dans les quatre tests cognitifs.

Les scientifiques ont constaté que les résultats les plus médiocres étaient observés chez les personnes qui présentaient des symptômes dépressifs et qui dormaient en moyenne neuf heures ou plus par nuit.

Il est connu que ce trouble de l’humeur déclenche des cycles de sommeil excessif, et les experts estiment que la dépression, plutôt que le sommeil lui-même, pourrait être à l’origine du déclin cognitif chez ces patients.

Cependant, ce ne sont pas seulement les personnes souffrant de mauvaise humeur qui sont exposées à un risque de repos excessif.

Les participants qui ne présentaient aucun signe de dépression, mais dormaient plus de neuf heures par nuit, ont connu une diminution de leurs fonctions cognitives, luttant contre la cognition globale et la reproduction visuelle.

« Les perturbations de la durée et des habitudes de sommeil contribuent à un risque accru de déficits cognitifs et de maladie d’Alzheimer », explique le professeur Young.

Les résultats les plus récents font écho à ceux d’études précédentes, notamment un rapport de 10 ans publié dans la revue Psychiatry Research, qui a révélé que dormir plus de huit heures par nuit, en moyenne, était lié à un risque alarmant accru de 64 % de démence.

Bien que les experts ne soient pas entièrement certains de la raison pour laquelle un excès de sommeil pourrait contribuer à la démence, une étude suédoise suggère que l’explication pourrait résider dans l’impact sur nos rythmes circadiens – les cycles naturels de sommeil-éveil qui déterminent une multitude de fonctions corporelles.

Les experts de l'Institut Karolinska de Stockholm ont affirmé que dormir pendant la journée pourrait avoir un impact sur la capacité du cerveau à éliminer les déchets qui s'accumulent pendant la journée.

Mais les scientifiques Il a également déclaré qu'il était possible que les lésions cérébrales causées par une démence précoce puissent alimenter un besoin de sommeil excessif.

Cela survient alors qu'une étude historique réalisée l'année dernière suggérait que près de la moitié des cas de maladie d'Alzheimer, la cause la plus courante de démence, pourraient être évités en s'attaquant à 14 facteurs liés au mode de vie.

Parmi ces problèmes figuraient la perte auditive, l’hypercholestérolémie, la perte de la vision et le manque d’exercice.

Les experts ont affirmé que l'étude, publiée dans la prestigieuse revue The Lancet, offrait plus d'espoir que jamais auparavant que le trouble qui gâche la vie de millions de personnes puisse être évité.

La maladie d’Alzheimer touche 982 000 personnes au Royaume-Uni.

Une analyse d'Alzheimer's Research UK a révélé que 74 261 personnes sont décédées des suites de démence en 2022, contre 69 178 un an plus tôt, ce qui en fait la maladie la plus meurtrière du pays.

Selon une estimation de 2019, le nombre annuel de décès s'élèverait à 70 000 personnes par an, les problèmes de santé causés coûtant au NHS 700 millions de livres sterling par an à traiter.

L’OMS estime que le nombre annuel de décès dus à l’inactivité physique dans le monde s’élève à environ 2 millions par an, ce qui en fait l’une des 10 principales causes de décès et d’invalidité dans le monde.