Aider à la ferme apporte des bienfaits pour la santé mentale

Dans une ferme nichée dans les collines du Surrey, des jeunes aident à rassembler les vaches et à construire des enclos pour qu'elles puissent être vermifugées.

Ils passent du temps à Pondtail Farm à Brockham, près de Box Hill, pour aider à améliorer leur santé mentale dans le cadre du projet Care Farm.

Katie Daw, coordinatrice de la Surrey Hills Society Care Farm, a déclaré que le programme renforçait la confiance et le bien-être des jeunes et réduisait l'anxiété.

Ronnie, âgé de 17 ans, a déclaré qu'aider à la ferme était « comme le paradis sur terre pour moi ».

« Les gens dorment mieux, mangent mieux, veulent vraiment se lever et sortir de la maison, ce que beaucoup d’entre eux ne peuvent pas faire parce que leur santé mentale est très mauvaise », a déclaré Mme Daw.

« Nous prenons en charge toute personne souffrant de problèmes de santé mentale ou ayant besoin d'un coup de pouce pour sa santé et son bien-être et nous l'emmenons dans des fermes en activité. »

Elle a déclaré que les séances impliquaient des tâches agricoles telles que « ramasser des œufs ou étiqueter du bétail », en fonction de « ce dont ils ont besoin pour leur santé mentale ».

« Cela a eu un impact réel, certains participants ont envisagé de faire carrière dans l'agriculture », a-t-elle ajouté.

Elle a déclaré que cela avait également un effet d'entraînement sur les familles et les soignants et pourrait faire une « énorme différence ».

Ronnie, 17 ans, a trouvé du réconfort à la ferme et a appris de nouvelles compétences.

Elle a déclaré : « Le simple fait d’être entourée de la nature me rend beaucoup plus heureuse et le simple fait d’être ici est pour moi comme le paradis sur terre.

« Le simple fait d’être entouré d’animaux signifie beaucoup pour moi. »

Peter, âgé de 16 ans, a déclaré qu'il aimait « simplement s'éloigner de tout » et qu'il trouvait la ferme paisible.

Nellie Budd, de Pondtail Farm, a déclaré : « Il y a toujours quelque chose de différent à faire et à voir pour eux.

« J'ai certainement vu un certain nombre d'entre eux changer et se sentir plus en confiance avec et autour des animaux. »

Un jeune ne s'approchait pas des animaux le premier jour, mais « ils n'hésitent même plus » maintenant, dit-elle.

« Cela leur a donné la confiance dont ils ont besoin pour réaliser qu’ils peuvent accomplir des choses. »

Thea, 14 ans, a maintenant obtenu une place dans un collège agricole pour étudier l'horticulture.

Elle a déclaré que Care Farm lui avait donné « beaucoup plus de confiance avec les gens et les animaux ».

Bethany, qui a 17 ans, a ajouté : « J'aime vraiment passer du temps avec les vaches et tous les différents animaux qui l'entourent.

« C'est juste un bon moyen de sortir de la maison et de passer du temps à la campagne. »

Le projet pilote est soutenu par une subvention de 65 900 £ du Mental Health Investment Fund et du programme Surrey Hills Farming in Protected Landscapes.