À la veille des négociations de l'ONU sur le climat au Brésil, un appel à moins de paroles et plus d'actions se fait entendre.
BELEM, Brésil (AP) — Depuis 30 ans, les dirigeants et diplomates du monde entier se réunissent aux Nations Unies pour tenter de freiner le changement climatique, mais la température de la Terre continue d'augmenter et les phénomènes météorologiques extrêmes s'aggravent.
Ce mois-ci, ils espèrent donc moins de promesses et plus d'actions.
Les engagements pris par près de 200 nations jusqu'à présent sont loin d'être suffisants, et les nouveaux plans soumis cette année n'accélèrent guère la lutte contre la pollution, selon les experts. Et si les chiffres ne suffisent pas à faire réfléchir les dirigeants mondiaux lorsqu'ils lanceront l'action jeudi, il y a le contexte : Belém, une ville relativement pauvre aux portes d'une Amazonie fragilisée.
Contrairement aux négociations climatiques précédentes — et notamment à celle d'il y a dix ans qui a abouti à l'accord historique de Paris —, cette conférence annuelle des Nations Unies n'a pas pour principal objectif de produire un accord ou une déclaration d'envergure durant ses deux semaines. Les organisateurs et les analystes qualifient cette Conférence des Parties — plus familièrement appelée COP30 — de « COP de mise en œuvre ».
« Il s’agira bien plus de ce que nous faisons sur le terrain », a déclaré Christiana Figueres, ancienne responsable du climat à l’ONU, qui a contribué à l’élaboration de l’accord de Paris de 2015 visant à limiter le réchauffement climatique.
Figueres et plusieurs des plus de trente-six experts interrogés par l'Associated Press ont déclaré que les négociateurs avaient déjà défini l'objectif. Il faut désormais davantage de fonds et une volonté politique accrue pour que les pays traduisent des décennies de déclarations et de promesses en actions concrètes et en politiques visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à stopper la déforestation. Seules ces mesures permettront de freiner le réchauffement climatique qui s'accélère et atteint un niveau jugé trop dangereux par la communauté internationale, affirment-ils.
S’adapter à un monde plus chaud et sauver les forêts
À Belém, diplomates, militants, scientifiques et chefs d'entreprise discuteront des nouveaux plans nationaux de lutte contre le changement climatique, de la nécessité de préserver les arbres qui absorbent la pollution carbonée, de la manière dont les communautés peuvent s'adapter au réchauffement climatique et des moyens d'aider financièrement les pays en développement les plus durement touchés par le changement climatique.
Le Brésil, pays hôte, présidera les discussions et définira l'ordre du jour. Pour que ces pourparlers soient fructueux, les dirigeants mondiaux doivent intensifier leurs efforts et accroître les financements alloués à l'adaptation au changement climatique et investir des milliards de dollars dans la prévention de la déforestation et de la dégradation des sols, a déclaré Suely Vaz, ancienne directrice de l'agence brésilienne pour l'environnement.
Ces dirigeants arrivent jeudi pour un sommet préparatoire de deux jours afin de discuter de l'intensification de la lutte contre le changement climatique.
« Organiser la COP en Amazonie même crée un nouveau niveau de responsabilité. On ne peut pas parler de solutions climatiques tout en se tenant sur la terre qui absorbe le carbone de la planète et ignorer les peuples qui la protègent », a déclaré Eriel Tchekwie Deranger, membre de la Première Nation Athabasca Chipewyan en Alberta, au Canada, et directrice générale de l’organisme sans but lucratif Indigenous Climate Action.
Les plus grands pollueurs ne seront pas présents au pré-sommet.
Cette réunion de haut niveau risque de se dérouler sans les principaux dirigeants des pays les plus polluants en carbone : la Chine, les États-Unis et l’Inde. Ces pays sont responsables d’environ 52 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone, principal gaz à effet de serre, provenant de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel.
La Chine envoie son vice-premier ministre. Les États-Unis boudent en grande partie cette conférence sous la présidence de Donald Trump, climatosceptique convaincu qui a entamé le processus de retrait de l'accord de Paris. « Certaines villes et certains États américains participent pour montrer qu'ils prennent le changement climatique au sérieux, tout comme les entreprises », a déclaré Gina McCarthy, ancienne directrice de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) et coprésidente du groupe « America Is All In ».
Le président des Palaos, Surangel Whipps Jr., a déclaré qu'il était important que les dirigeants mondiaux comprennent la menace qui pèse sur des pays comme le sien : « Sans l'engagement des États-Unis, de la Chine et de l'Inde, nous n'avons vraiment aucun espoir. »
« Nous voulons des actes… surtout de la part des plus grands pollueurs », a déclaré Whipps. « Nos communautés sont en première ligne et nous ne pouvons plus nous permettre de promesses en l’air. »
Figueres a déclaré qu'elle espérait « qu'en raison de la folie qui règne aux États-Unis, il y ait un sentiment accru que c'est le moment de s'unir ».
Mais le ministre panaméen de l'Environnement, Juan Carlos Navarro, a déclaré à l'Associated Press qu'il n'attendait pas grand-chose de ces discussions. Selon lui, ces réunions sont devenues « une orgie de bureaucrates voyageant à travers le monde, générant une empreinte carbone considérable, sans aucun résultat ».
S’agit-il de promettre de réduire davantage la pollution ou de se concentrer sur le respect des engagements pris ?
Les avis divergent déjà quant à la nature de cette réunion. Le Brésil insiste sur la mise en œuvre des plans antérieurs ainsi que sur celle des nouveaux plans de réduction des émissions soumis cette année. Mais les petits États insulaires, comme les Palaos, et les scientifiques estiment que cela ne suffit pas. Selon eux, cela condamne la Terre à un réchauffement de 3 degrés Celsius (5,4 degrés Fahrenheit) par rapport à l'ère préindustrielle.
Palau et d'autres nations insulaires souhaitent que les négociateurs demandent aux pays d'être plus ambitieux dans leurs nouveaux plans de réduction des émissions de carbone.
« Mettre en œuvre la médiocrité », a déclaré Adelle Thomas, responsable de l’adaptation au Conseil de défense des ressources naturelles, « ne crée pas d’avenir pour les nations vulnérables ».
Mais si les nations respectent leurs engagements pris dans leurs précédents plans de lutte contre le changement climatique, cela pourrait réduire le réchauffement climatique projeté d'un degré Celsius entier (1,8 degré Fahrenheit), a déclaré Ani Dasgupta, directeur général du World Resources Institute. Les scientifiques partagent cette estimation. Selon M. Dasgupta, les négociateurs se sont trop longtemps concentrés sur des engagements ambitieux au détriment des résultats concrets sur l'économie, une réalité plus complexe et souvent passée sous silence.
« Ce qu’il nous faut maintenant faire, c’est respecter nos engagements », a déclaré le scientifique Johan Rockstrom, directeur de l’Institut de recherche climatique de Potsdam en Allemagne.
Chemin vers le désastre ou vers l'optimisme ?
« Le défi aujourd’hui n’est pas de savoir si nous allons progressivement abandonner les combustibles fossiles. Le défi aujourd’hui est de savoir si nous allons arriver trop tard », a déclaré Rockström. « Nous nous dirigeons vers une hausse catastrophique de 3 degrés. »
Figueres, l'ancienne responsable du climat à l'ONU, a reconnu que la situation est préoccupante. Mais elle a cofondé l'organisation Global Optimism et s'est dite convaincue que le monde peut y remédier.
« Mon optimisme n'est pas naïf. Je sais à quoi nous sommes confrontés », a-t-elle déclaré. « Mais mon optimisme repose sur la détermination. Il repose sur le fait que nous sommes confrontés à une menace extrêmement difficile. Et nous n'abandonnerons pas. »
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Borenstein a rédigé ce reportage depuis Washington. Isabel DeBre a contribué depuis Buenos Aires et Melina Walling depuis Chicago.
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