Starbucks lanzará el asistente Microsoft Azure OpenAI para baristas

Starbucks planea lanzar un asistente de inteligencia artificial generativa creado con Microsoft La plataforma OpenAI de Azure llegará a 35 ubicaciones este mes como parte de su estrategia para simplificar el trabajo de los baristas y acelerar el servicio en sus cafés.

La cadena de cafeterías presentó la nueva tecnología a más de 14,000 gerentes de tiendas norteamericanos en su Experiencia de Liderazgo en Las Vegas el martes. El lanzamiento general de la plataforma "Green Dot Assist" en EE. UU. y Canadá está previsto para el año fiscal 2026, que comienza en otoño.

El evento de tres días se celebra en un momento en que Starbucks se esfuerza por reactivar sus flojas ventas en EE. UU. y "volver a Starbucks", como ha descrito el director ejecutivo Brian Niccol el esfuerzo desde que asumió el cargo el año pasado. Las prioridades de Niccol incluyen reducir drásticamente los tiempos de servicio a cuatro minutos por pedido. Responder con rapidez y precisión a las preguntas de los baristas podría ayudar a lograr ese objetivo.

“Es solo otro ejemplo de cómo la tecnología de innovación se pone al servicio de nuestros socios y nos aseguramos de que estamos haciendo todo lo posible para simplificar las operaciones, hacer sus trabajos un poco más fáciles, tal vez un poco más divertidos, para que puedan hacer lo que mejor saben hacer”, dijo a CNBC Deb Hall Lefevre, directora de tecnología de Starbucks.

En lugar de hojear manuales o acceder a la intranet de Starbucks, los baristas podrán usar una tableta detrás del mostrador equipada con Green Dot Assist para obtener respuestas a diversas preguntas, desde cómo preparar un espresso batido con hielo hasta la solución de problemas con el equipo. Los baristas pueden escribir o formular sus preguntas verbalmente en un lenguaje conversacional.

A medida que el asistente de IA evoluciona, Starbucks tiene planes aún más ambiciosos para su próxima generación. Estas ideas incluyen la creación automática de un ticket con el departamento de TI para problemas con el equipo o la generación de sugerencias para un sustituto cuando un barista llama para ausentarse del trabajo, según Lefevre.

Starbucks está ampliando su relación con Microsoft aproximadamente un año después de que el CEO del gigante tecnológico, Satya Nadella, renunciara a la junta directiva de Starbucks.

Desde que OpenAI lanzó ChatGPT a finales de 2022, las empresas han intentado implementar la IA generativa en sus operaciones, previendo que el auge de la IA podría reducir gastos e incluso impulsar el precio de sus acciones. Walmart y JPMorgan Chase se encuentran entre los gigantes corporativos que han implementado asistentes de IA para sus empleados.

Pero los chatbots no siempre son la solución perfecta. A veces pueden proporcionar respuestas inexactas, conocidas como "alucinaciones", lo que podría suponer otro dolor de cabeza en lugar de una solución fácil. Lefevre afirmó que la colaboración de la compañía con Microsoft incluye un motor de base que garantiza la precisión de la información proporcionada.

Otras empresas de restauración también han recurrido a la IA para simplificar el trabajo de sus empleados y mejorar sus operaciones. Por ejemplo, Yum Brands. se ha asociado con Nvidia Para implementar la toma de pedidos con IA, la visión artificial con tecnología Nvidia y las evaluaciones del rendimiento de los restaurantes impulsadas por IA. Sin embargo, los acuerdos de IA no siempre han tenido éxito. McDonald's terminó su asociación con IBM después de que su prueba de toma de pedidos en auto con inteligencia artificial no cumpliera con las expectativas.

Otras nuevas tecnologías que se exhibirán en Leadership Experience incluyen la última generación de máquinas de café expreso Mastrena de Starbucks y un sistema de punto de venta más intuitivo.

Lefevre afirmó que los baristas con experiencia han aprendido a usar el nuevo TPV en tan solo una hora. Además, la tecnología puede ofrecer recomendaciones personalizadas y lograr que los clientes fieles repitan sus pedidos, lo que ayuda a Starbucks a lograr el toque personalizado que busca devolver a sus cafeterías.