Los secretos para evitar la prisa de las 8 de la mañana por conseguir citas con el médico de cabecera, de la mano de quienes realmente saben: ¡las recepcionistas! Y al menos una de ellas es MUY sorprendente...

Los secretos para evitar la prisa de las 8 de la mañana por conseguir citas con el médico de cabecera, según quienes realmente saben: ¡las recepcionistas! Y al menos una de ellas es MUY sorprendente...

A menudo se les describe como los guardianes de rostro sombrío de un NHS sobrecargado. Atendiendo las líneas telefónicas de las consultas, las recepcionistas de los médicos de cabecera llevan mucho tiempo soportando la creciente frustración de los pacientes con el sistema de atención primaria.

Las peores prácticas del personal de recepción "poco servicial" fueron nombradas y desacreditadas el mes pasado en una investigación para MailOnline, que encontró que dos tercios de los pacientes en algunas prácticas los encontraron "para nada" útiles.

Las cifras oficiales sugieren que 2,8 millones de personas al mes tienen dificultades para comunicarse con su médico de cabecera, y a menudo se enfrentan a una carrera indigna para conseguir una cita cuando se abren las líneas telefónicas.

Pero ahora los recepcionistas están contraatacando. Dicen que están haciendo todo lo posible para que los pacientes reciban la atención que necesitan.

Varios han ofrecido consejos útiles que los pacientes pueden usar para maximizar sus posibilidades de conseguir una cita. Al compartir sus secretos, podrían ayudarle a conseguir su próxima cita.

El ajetreo de las 8 de la mañana cuando se abren las líneas telefónicas es uno de los mayores problemas para los pacientes. Muchos se encuentran en largas colas, solo para finalmente conseguir comunicarse cuando ya se han agotado todas las citas del día.

Tracey Jetts, de 61 años, recepcionista en una consulta de medicina general en Doncaster, recomienda evitar las colas si es posible y acudir en persona. «Así tendrás más probabilidades de conseguir cita», confiesa.

Quizás aún le enviemos a la farmacia o le demos una cita no urgente otro día, ya que aún tenemos que priorizar a los pacientes según su necesidad. Pero habrá podido hablar con alguien y no habrá estado esperando.

Otra recepcionista del norte de Londres comentó que si los pacientes están dispuestos a esperar en persona, se pueden liberar citas. «Otra ventaja es que podemos ver su estado de salud, lo que puede significar que tenga más probabilidades de conseguir un turno», añadió. «No somos médicos, pero podemos detectar cuándo alguien tiene dificultades».

Una vez que se calma el ajetreo matutino inicial, es más fácil atender. Y a veces, las citas se liberan más tarde si un médico tiene más tiempo, hay cancelaciones o los pacientes no se presentan.

Una recepcionista de un médico de cabecera en Cardiff dijo: «La semana pasada, un paciente llamó a media tarde para hacerse un análisis de sangre. Si hubiera llamado por la mañana, probablemente lo habrían rechazado, pero acabamos de tener una cancelación, así que pude atenderlo de inmediato».

Pero evita los lunes y viernes si puedes. Una recepcionista de Gloucestershire comentó que entre semana hay mucha menos gente, sobre todo los martes.

Si bien esto puede resultar frustrante para un paciente que se comunica frecuentemente con el consultorio (ya sea por teléfono, en persona o a través de un formulario de contacto en línea), esto generaría una señal de alerta entre los recepcionistas.

«Algunos pacientes creen que si insisten lo suficiente y alzan la voz, conseguirán una cita ese mismo día, pero eso no funciona», dijo una recepcionista del norte de Londres. «Los pacientes son atendidos según sus necesidades, pero si llaman varias veces en pocos días, se registrará y se notificará a los médicos de cabecera como una posible preocupación».

"El médico generalmente se asegurará de que sean atendidos rápidamente".

Una de las mayores quejas de los pacientes sobre las recepcionistas de sus médicos de cabecera es la exigencia de que les expliquen por qué quieren ver a un médico.

Pero, dicen los recepcionistas, esto sólo puede ayudarle a ser atendido más rápidamente.

«Seguro que piensan que estamos siendo entrometidos», dijo una recepcionista de Cardiff. «Pero tenemos que preguntar para asegurarnos de que se prioricen los casos más urgentes, o podría necesitar una franja horaria doble».

Algunas frases clave pueden significar que lo atiendan más rápido, aunque los recepcionistas recomiendan no exagerar la verdad porque esto se descubrirá pronto.

La Sra. Jetts dice: 'Decir cómo algo te afecta, en lugar de sólo el problema en sí, es a menudo una buena forma de mostrarnos lo urgente que es.

Así que, si no duerme bien y dice que esto afecta su capacidad para trabajar, conducir o cuidar a sus hijos, debe tratarse rápidamente. Si sangra, es otra señal de alerta, o cualquier problema que haya empeorado desde la última vez que lo vio el médico.

“Si se trata de un problema de salud mental y la gente dice que tiene “malos pensamientos” de querer hacerse daño, eso también desencadenaría una cita urgente”.

Una recepcionista recomienda la frase “esto no es normal para mí”, lo que indica un nuevo problema que un médico de cabecera podría querer revisar.

Y aunque es casi seguro que los niños serán atendidos rápidamente, en particular si tienen fiebre o sarpullido, vale la pena que los padres dejen en claro si no están comiendo o bebiendo normalmente, no duermen adecuadamente o están más apáticos de lo habitual.

Una recepcionista de Northamptonshire dijo: 'Solo me quedaban citas de emergencia cuando una madre llamó para informarme de que su hija podía tener tos ferina.

Le dije: «Solo puedo darte una cita si es una emergencia». Solo necesitaba que la madre dijera que era una emergencia; lo hizo y consiguió la cita.

Los pacientes que no quieran hacer ruido y enumerar unos pocos síntomas pequeños simplemente no serán priorizados, advierten los recepcionistas.

Si no les brinda una descripción completa, podría perder una cita o correr el riesgo de que una afección grave no sea diagnosticada y empeore.

«La gente dice cosas como: "Solo tengo una pequeña indigestión", pero cuando les preguntas, te das cuenta de que también tienen dolor en el brazo», dice la Sra. Jetts. «Sí, podría ser indigestión, pero también son signos clásicos de angina de pecho o un infarto. Si no nos lo dices, podría pasar desapercibido».

“Recibimos un paciente como este al menos una vez a la semana”.

Leer más

Algunos pacientes con enfermedades crónicas o graves podrían tener prioridad, revelan los recepcionistas.

Las personas con afecciones como cáncer, problemas cardíacos o pulmonares o que reciben cuidados al final de su vida generalmente tendrán una alerta adjunta a sus registros, lo que significa que el personal de primera línea automáticamente programará una cita urgente o consultará con los médicos para asegurarse de que sean atendidos más rápidamente.

La Sra. Jetts dice: «Esto no es para que se salten la fila, sino para asegurarnos de que su condición no empeore. Podemos ver qué afecciones tienen y, si se trata de algo como asma y se quejan de problemas respiratorios, podemos atenderlos rápidamente».

'También ponemos una alerta sobre los registros de los veteranos, ya que pueden deteriorarse en términos de su salud mental'.

Los niños y los bebés generalmente también serán vistos con prontitud, a menos que se trate de algo "realmente menor".

Los pacientes a menudo se niegan a aceptar que a veces no necesitan ver a un médico de cabecera.

Un farmacéutico puede tratar problemas simples como infecciones del tracto urinario, problemas de oídos y senos paranasales, dolores de garganta y picaduras de insectos infectadas.

Algunas prácticas tienen una farmacia dentro de la clínica, por lo que los pacientes pueden ser dirigidos allí en lugar de esperar una cita.

Otros profesionales que no sean médicos de cabecera también pueden estar mejor capacitados para ayudar, y los recepcionistas pueden reservar citas para pacientes con una enfermera de cabecera, un fisioterapeuta o incluso un profesional paramédico.

Los recepcionistas recomiendan a los pacientes que no tomen esto como una degradación.

"Es una gran noticia para los pacientes porque generalmente significa que pueden ser vistos y tratados en cuestión de horas, mucho antes que si hubieran esperado una cita con el médico de cabecera", dijo una recepcionista en Londres.

'A pesar de eso, me sorprende la cantidad de pacientes que se niegan a ser atendidos por estas personas porque creen que los estamos engañando. Lo cierto es lo opuesto.'

Una recepcionista dice que es más probable que obtengas la ayuda que buscas si eres amable. «Nosotros también somos humanos», dijo. «Estaremos mucho más dispuestos a ayudarte si eres amable con nosotros».

Como dice la Sra. Jetts: “Una caja de bombones o galletas nos permite saber que nos aprecian, y lo recordamos”.

Cambia de médico de cabecera si no estás contento. «Vota con los pies», dice la Sra. Jetts. «Es totalmente tu prerrogativa».

Para ver qué prácticas locales están aceptando nuevos pacientes, visite nhs.uk/service-search/find-a-gp .