Médicos de Siria, Egipto, Palestina y Bielorrusia están salvando vidas en Polonia. «No tienen por qué querernos, pero nosotros los queremos de todos modos».

Mientras algunos políticos intimidan a la gente con el término "extranjeros" y aparecen consignas racistas en las calles, los médicos extranjeros realizan su trabajo discretamente, a menudo salvando vidas donde la mano de obra escasea. Cirujanos palestinos, cirujanos de trasplantes sirios, ortopedistas bielorrusos y cardiólogos egipcios cubren las carencias del sistema sanitario polaco a diario. A menudo son el único recurso vital para los pacientes, especialmente en centros más pequeños, informa Gazeta Wyborcza.

El Dr. Ahmed Yousef Elsaftawy, jefe del Departamento de Cirugía Plástica y de la Mano en Trzebnica, es un palestino que llegó a Polonia para estudiar en la década de 1990. Se quedó, se formó y hoy salva manos, literalmente. Cuando a Maciek, de 13 años, le amputaron tres dedos con una máquina, no había ningún hospital en Polonia con servicio de reimplantación. Era sábado por la noche. Elsaftawy se subió a su coche y se dirigió a Katowice para reimplantar la mano del niño.

Hoy, él y su equipo se preparan para reanudar los trasplantes de mano en Trzebnica, el mismo lugar donde se realizó el primer procedimiento de este tipo en Polonia en 2006. Para muchos niños y adultos, es la única oportunidad de recuperar la movilidad.

Más de 400 médicos bielorrusos trabajan en Polonia gracias a la agencia Ackermann Care. Son quienes con mayor frecuencia trabajan en los servicios de urgencias y las salas de medicina interna de los hospitales, precisamente donde los médicos polacos se resisten a trabajar debido a la excesiva carga de trabajo y los bajos salarios. «Suelen ser matrimonios médicos que emigran juntos», afirma Mikołaj Akerman, director de la agencia. Algunos llegan arriesgándose a ir a prisión por participar en protestas antigubernamentales.

Aunque ocurren incidentes racistas, como enfatiza Akerman, la mayoría de la comunidad médica entiende que sin médicos extranjeros el sistema de salud colapsaría.

El Dr. Igor Gumennyi, cirujano cardíaco ucraniano, hizo historia en la medicina en 2021 al realizar el primer trasplante de pulmón en su país. Hoy, salva vidas en el Centro Silesio de Enfermedades Cardíacas de Zabrze. Fue uno de los cirujanos que participaron en un innovador trasplante de pulmón e hígado realizado por dos equipos simultáneamente, el segundo procedimiento de este tipo en Polonia.

Al igual que Gumennyi, muchos hospitales polacos emplean a médicos y enfermeras ucranianos. El Centro Médico de Alta Silesia en Katowice emplea, entre otros, a tres médicos, una enfermera y siete celadores con ciudadanía ucraniana.

El Dr. Samir Zeair, sirio, lleva 35 años viviendo en Polonia. Se graduó de medicina en Lublin y actualmente dirige el departamento de trasplantes en Szczecin. Es conocido no solo por sus conocimientos, sino también por su empatía y profesionalismo: cuenta con casi 100 reseñas en el sitio web znalekarz.pl, todas con cinco estrellas.

Zeair fue uno de los héroes de la campaña del centenario de la independencia en Szczecin. «Fui testigo de la transformación de Polonia. De la era comunista a una Polonia libre y democrática», afirma. Y añade: «Aunque veo oleadas de xenofobia, los polacos son, en esencia, una nación amistosa. Si no fuera así, me habría ido hace mucho tiempo».

El Dr. Omar Alazazy, egipcio que estudió medicina en Ucrania, actualmente se especializa en cardiología en Opole. Al principio, tenía miedo de venir a Polonia; había oído estereotipos sobre el racismo. Pronto se dio cuenta de que no era cierto. Aunque al principio no fue fácil (trabajaba en un restaurante de kebab para ganarse la vida), hoy habla polaco con fluidez y es médico de pleno derecho.

El Dr. Mohammed Saleh, dentista palestino que llegó a Polonia en 1987, abrió una clínica de medicina estética en Częstochowa. Ve oleadas de sentimiento racista que invaden Polonia cada pocos años. "Es triste, pero la mayoría de la gente se deja manipular. Y, aun así, amo Polonia", dice.

Miles de médicos y enfermeras extranjeros trabajan hoy en Polonia. Salvan vidas de niños, reimplantan manos y trasplantan corazones y pulmones. A menudo, son la única esperanza para pacientes que, de otro modo, se verían privados de atención médica.

En un momento en el que algunos políticos basan su popularidad en el miedo a los "outsiders", vale la pena recordar una cosa: sin médicos inmigrantes, el servicio sanitario polaco simplemente no funcionaría.