¿Te dan miedo las agujas? En el futuro, podrías vacunarte contra la gripe con hilo dental.

Los días de las agujas y las vendas para las vacunas contra la gripe podrían estar contados. Científicos estadounidenses podrían haber descubierto una nueva forma de administrar vacunas: mediante un hilo dental colocado entre los dientes.

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte descubrieron que el tejido profundo entre el diente y la encía, el epitelio de unión, es ideal para estimular el sistema inmunitario. La aplicación de una vacuna en esa zona desencadenó una respuesta inmunitaria robusta en ratones.

¿Te preguntas si es mejor cepillarte los dientes o usar hilo dental primero? Metro te lo explica aquí .

Esa cresta entre el diente y la encía es especial: es porosa y contiene muchas células inmunitarias. Esto la convierte en el lugar perfecto para preparar el cuerpo ante los virus que entran por la boca, la nariz o los pulmones, como la gripe o la COVID-19.

Para el experimento, los investigadores utilizaron hilo dental común recubierto con una vacuna. Los ratones que lo usaron desarrollaron más anticuerpos en las mucosas nasales y pulmonares que los ratones a los que se les administró la vacuna por la lengua. Y funcionó no solo con las vacunas contra la gripe, sino también con las vacunas de ARNm y de proteínas.

Claro que es difícil convencer a la gente de usar el hilo de la vacuna. Por eso, los investigadores también probaron palillos de hilo dental: los conocidos palillos de plástico con hilo. Una prueba con participantes humanos demostró que el 60 % del ingrediente activo se administró con precisión en el punto correcto. Los investigadores consideran esto prometedor.

Además del éxito científico, existe otra ventaja: no se necesita aguja. Esto hace que este método sea especialmente atractivo para quienes tienen miedo a las agujas, e incluso para uso doméstico. Además, debería ser tan asequible como otras vacunas.

Antes de que eso suceda, aún quedan algunas preguntas por responder. Por ejemplo, no se sabe con certeza si este método funciona en personas con problemas de encías, que pueden identificarse de esta manera . Los niños pequeños sin dientes quedan definitivamente excluidos. Así que aún queda trabajo por hacer, pero el descubrimiento es notable. Después de todo, ¿quién hubiera pensado que alguien se vacunaría contra la gripe entre los dientes en lugar de en la parte superior del brazo?

¿Hay realmente plástico en los chicles? ¿Es peligroso?

La mayoría de la gente nada mal: aquí te explicamos cómo hacerlo bien