Los alimentos ultraprocesados ​​son perjudiciales y adictivos, ¿cómo pasar a consumir la mayor cantidad posible de alimentos no procesados?

Una caja de salsa para lasaña con verduras frescas, un wrap con salsa o simplemente una ensalada preparada. Crees que estás sano, pero las apariencias engañan. Los alimentos ultraprocesados ​​están diseñados para engañar a nuestro cerebro. Físicamente, esto tiene un alto costo: nos enfermamos. ¿Qué nos hace? Y lo más importante: ¿cómo deshacerse de él?

Metro habla con una nutricionista, una experta en hormonas y dos personas que cambiaron el rumbo y acabaron con los paquetes y bolsas.

Nuestra industria alimentaria nos está enfermando. El médico general belga Staf Hendrickx escribió un libro al respecto, titulado "Ya no me lo trago". Los alimentos ultraprocesados ​​aumentan el riesgo de muerte prematura . A menudo se reconocen por la enorme cantidad de ingredientes , incluyendo azúcares añadidos y sabores artificiales. Descubre más sobre esto en el video de arriba.

La nutricionista y coach de psicología alimentaria Carola van Bemmelen ha escrito siete libros sobre azúcar y nutrición, y actualmente asesora principalmente a mujeres mayores de 50 años en sus decisiones alimentarias. El tecnólogo alimentario y coach de salud Ralph Moorman destaca el poder seductor de los alimentos ultraprocesados ​​(UPF) y la importancia de la motivación. Cora Wubbels y Lars Konijnenberg también comparten sus experiencias personales sobre los cambios que conlleva eliminar los alimentos ultraprocesados.

Carola van Bemmelen explica que los alimentos ultraprocesados ​​están diseñados deliberadamente para ser irresistibles. «La industria alimentaria ha desarrollado fórmulas que alcanzan el punto de éxtasis perfecto: la combinación perfecta de azúcar, grasa y sal que proporciona a tu cerebro una gran recompensa. Piensa en una hamburguesa de McDonald's: después de dos bocados, querrás más. No es casualidad; está diseñada así deliberadamente».

Esa recompensa viene acompañada de una falsa sensación de saciedad. Tu cerebro te indica: ¡más! "El problema no es tu fuerza de voluntad, sino una reacción bioquímica en tu cuerpo", dice Van Bemmelen. Además, tu cuerpo no reconoce muchos ingredientes como alimento. "En cuanto tienes que explicar los ingredientes de un paquete, puedes asumir que tu cuerpo tampoco puede usarlos. Para tus células, eso es peso muerto en lugar de componentes básicos".

Ralph Moorman, tecnólogo de alimentos y coach de salud, explica cómo funciona este sistema de recompensas. «Los alimentos ultraprocesados ​​suelen estar optimizados para maximizar las recompensas del cerebro. Piensa en el crujido, el aroma o el color perfectos. Estimulan la liberación de sustancias químicas que nos hacen sentir bien, como la serotonina y la dopamina». Si caes en este tipo de comida poco saludable, a menudo no se debe a un hambre real, sino a comer por motivos emocionales. «Estamos programados para adormecer los sentimientos negativos y amplificar los positivos con snacks dulces, grasos y salados, y eso no funciona con el brócoli cocido mínimamente procesado. Esto dificulta mucho la moderación y tomar decisiones saludables en el mundo actual».

Para Cora Wubbels (59), la comida ultraprocesada fue una rutina diaria durante años. Creía que comía sano añadiendo verduras preenvasadas. Hasta que la báscula marcó 168 kilos y su tiroides dejó de funcionar. "Tienes hambre todo el día. Esa señal es tan fuerte que no puedes resistirte. Mi tiroides simplemente se rindió. Eso es lo que me hizo la comida ultraprocesada".

Nadie se daba cuenta de cuánto sufrimiento se escondía bajo la superficie. «Todos me veían como el gregario y gordo. En las fiestas, participaba, comía un pastel. Nadie veía la lucha que libraba por dentro. Es una condición visible, pero a la vez, una lucha silenciosa».

Subió de peso y sufrió graves molestias físicas. Finalmente, cambió de actitud. Se deshizo decididamente de bolsas, paquetes, helados y snacks ultraprocesados. "Cuando lo hice, mi cuerpo por fin se tranquilizó. Sigo comiendo lo que quiero, pero de otra manera. Leo las etiquetas y tomo decisiones conscientes".

Y funcionó: logró bajar de peso. Pasó de una talla 62 a una 50. Antes, solo podía caminar cinco metros con un carrito de la compra, pero ahora pasea al perro por el bosque durante una hora. "Es increíblemente diferente. No se trata solo de bajar de peso, sino de volver a sentirse bien a nivel celular".

Lars Konijnenberg (36) también conocía la comida preparada desde su infancia. «Como cualquier niño holandés normal, crecí con refrescos de cola y té helado. Comida normal, pero no especialmente saludable».

Un viaje a Filipinas lo cambió todo. Contrajo malaria, tras la cual muchos de sus órganos dejaron de funcionar correctamente e incluso casi fallaron. El pronóstico era muy desalentador. Los médicos predijeron que probablemente necesitaría medicación para apoyar sus riñones el resto de su vida. "No quería eso. Quería ver qué podía hacer la nutrición. Empecé con jengibre y cúrcuma y luego cambié a alimentos puros y sin envasar".

Su regla básica se volvió simple: nada de comida envuelta en plástico, nada de largas listas de ingredientes. "Si hay diez ingredientes impronunciables en una etiqueta, la omito. No soy purista; mis hijos también pueden ir a McDonald's. Pero, fundamentalmente, quiero saber qué como".

Notó los efectos rápidamente: tenía más energía y menos dolencias. "Veo gente de mi edad que ya tiene problemas de piel o infecciones. Yo no tengo ningún problema. Una dieta saludable simplemente te da una ventaja".

Sin embargo, tanto Konijnenberg como Wubbels saben lo tentadora que sigue siendo la comodidad. «Hornear una pizza es, por supuesto, sencillísimo», dice Konijnenberg. «Hacer tu propia masa lleva más tiempo. La salsa para pasta en frasco es pan comido, pero cortar tus propias verduras lleva más tiempo. Requiere disciplina».

Van Bemmelen observa que cocinar es una habilidad que muchos han perdido. «Mucha gente ya ni siquiera sabe hervir una patata. Nuestra generación creció con Chicken Tonight y salsas para pasta preparadas. Hemos empezado a ignorar la comodidad. Por lo mismo que pagas por comida china, puedes cocinar para una semana».

¿Cómo liberarse del yugo de la industria alimentaria, que quiere mantenernos gordos, adictos y poco saludables? Puede ser difícil cambiar de inmediato la dieta y el estilo de vida. Van Bemmelen aboga por pasos pequeños y alcanzables. "Deja los refrescos , los zumos de fruta y la limonada. Elige agua, café o té". ¿A que es aburrido? No necesariamente. "Puedes condimentar tu agua con limón, pepino o romero. Puede que a tu cerebro le aburra, pero a tu cuerpo le beneficiará".

Su segundo consejo: "Sustituye el pan integral por pan de espelta y cúbrelo con una cobertura más espesa para mayor saciedad". Los postres también son un problema, llenos de colorantes y sabores artificiales. En este aspecto también hay margen de mejora. "Sustituye los postres por yogur con fruta fresca", aconseja. Cocinar también puede ser más sencillo de lo que creemos. "Prepara una olla grande de caldo de vez en cuando y congélalo. Así siempre tendrás una base saludable para una sopa".

Moorman enfatiza que el entorno juega un papel clave. «Vivimos en un entorno obesógeno. Si estás constantemente expuesto a estímulos —olores, colores, ofertas especiales—, es lógico que sucumbas. Así que empieza con la consciencia y la adaptación de tu entorno inmediato».

Konijnenberg también ofrece consejos para evitar los alimentos ultraprocesados. Recomienda un reinicio de 30 días. «Tu flora intestinal es como un jardín. Si la alimentas con alimentos ultraprocesados, tu cuerpo seguirá anhelándolos. Pero después de 30 días de alimentación pura, empezarás a desear pepinos o zanahorias de forma natural». Puede parecer un poco improbable, pero él lo ha experimentado en primera persona.

Su consejo práctico: ten siempre a mano snacks saludables. «Si no tienes comida chatarra en casa, no la comerás. Pon zanahorias, pepinos o tomates cherry. Cogerás lo que haya». Wubbels coincide: «No se trata de ser estricto, sino de tomar decisiones conscientes. En cuanto comes bien, tu cuerpo se calma. Entonces, automáticamente, sentirás que estás mejor».

Cambiar requiere esfuerzo, pero es gratificante. Van Bemmelen explica que también se hace visible en los intestinos. "Miles de millones de bacterias viven en el intestino. A algunas les encanta el azúcar, a otras la comida sana. Cuando empiezas a comer más sano, las bacterias beneficiosas crecen. Al principio, el cuerpo protesta, pero luego empiezas a desear comida sana".

Ese proceso también afecta tu estado de ánimo. "Las bacterias saludables producen dopamina y serotonina. Te sientes mejor y, naturalmente, tomas decisiones diferentes. Es una espiral positiva. Ahí es donde reside el verdadero bienestar: en un cuerpo que funciona bien".

"Al principio, las decisiones saludables requieren más esfuerzo", dice Moorman. "Pero lo bueno es que, una vez que empiezas a sentirte mejor, es más fácil resistir la tentación de la felicidad pasajera que surge al comer un refrigerio poco saludable. Estar delgado no necesariamente te hace feliz, ¡pero ser feliz sí te hace delgado!"