El peso de renunciar al tratamiento para 2 millones de personas, comprimidas entre una cartera ligera y pólizas de seguro para unos pocos

En 2024, más de dos millones de personas en Italia, entre 18 y 74 años, tuvieron que posponer su tratamiento por motivos económicos: un porcentaje equivalente al 5,3% de la población, que casi se duplica hasta el 9,2% si se consideran los pacientes con enfermedades crónicas. Y, en cualquier caso, también aumenta al considerar a otros grupos vulnerables como las personas mayores, las mujeres, los desempleados y las familias con bajos ingresos. Personas afectadas por una forma de pobreza sanitaria que, a menudo y voluntariamente, no solo se traduce en un presupuesto reducido, sino también en la dificultad de encontrar alternativas a las barreras, en particular, en lo que respecta al uso de visitas y pruebas diagnósticas dentro del Servicio Nacional de Salud. Por otro lado, la opción de la atención médica complementaria sigue siendo decididamente para unos pocos: aunque las políticas, una vez activadas, logran reducir ese 5,3% de exclusión de los servicios de salud al 3,3%, hasta la fecha en nuestro país son una solución reservada a tan solo el 13,7% de la población y solo el 10,6% desearía activarlas.

La encuesta Plus 2024 del Inapp, Instituto Nacional de Análisis de Políticas Públicas, revela otra historia sobre las dificultades de acceso a la salud en nuestro país. «A pesar del aumento del gasto público en salud entre 2019 y 2024, persisten las brechas territoriales y las dificultades de acceso, acentuadas por el crecimiento del gasto privado y los largos tiempos de espera», se lee en el Informe de Políticas sobre la encuesta.

Inapp advierte: «Si bien el seguro reduce parcialmente el aplazamiento de la atención, su impacto es desigual: la cobertura está más extendida entre los trabajadores autónomos y en los grupos de edad centrales, mientras que sigue siendo limitada entre las personas mayores y las personas con enfermedades crónicas». Precisamente, estas categorías son las que más lo necesitan. «El sistema de seguro complementario, si bien útil, plantea problemas críticos relacionados con la equidad, la transparencia y el riesgo de solapamiento con el Servicio Nacional de Salud», observa el Instituto. Junto con el presidente Natale Forlani, comenta: «Las políticas sanitarias pueden representar una alternativa y un complemento para ayudar a reducir los tiempos de espera y ampliar el acceso a servicios no cubiertos por el SNS, ofreciendo mayor protección a los trabajadores que se benefician de ellas a través de convenios colectivos. Sin embargo, es importante garantizar que la asistencia complementaria siga fortaleciendo e integrando el servicio público, manteniendo su centralidad y universalidad».

En Italia, la renuncia se refiere principalmente a exámenes y consultas con especialistas (pensemos en odontología), mientras que la atención primaria, los medicamentos y la atención hospitalaria están, en su mayoría, garantizados. Lamentablemente, el contexto de renuncias —para servicios únicos y, sobre todo, por largas listas de espera— se está intensificando: así lo confirman los últimos datos del Istat, que hablan del 9,9 % de la población en 2024, frente al 6,3 % en 2023.

Pero ¿quiénes corren mayor riesgo de procrastinar durante un período de tiempo, a menudo indefinido? El aplazamiento aumenta con la edad: entre los 65 y los 74 años, de hecho, pasa del 5% al ​​7,3% (más de 500 mil), mientras que se registran tasas más altas, como destaca Inapp, entre las mujeres y entre las personas con bajos niveles de educación. La situación laboral es importante, con mayor dificultad para sostener los costos de la atención entre los jubilados (7,1%). A la misma edad, sin embargo, los desempleados presentan un riesgo un 45% mayor que quienes trabajan de posponer la atención, mientras que quienes tienen un trabajo temporal o precario tienen un riesgo del 39% y el 14% respectivamente en comparación con quienes tienen un contrato indefinido.