Miles de británicos recibirán análisis de sangre baratos para el Alzheimer en un ensayo histórico
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Se realizarán análisis de sangre baratos que podrían detectar el Alzheimer a miles de adultos en un esfuerzo por "revolucionar" las tasas de diagnóstico del NHS .
En un ensayo histórico, investigadores del University College de Londres utilizarán pruebas para detectar proteínas en la sangre vinculadas a la enfermedad y otras formas de demencia.
En la actualidad, para recibir un diagnóstico formal de Alzheimer en el Reino Unido es necesario que las personas se sometan a pruebas de capacidad mental, escáneres cerebrales o punciones lumbares invasivas y dolorosas.
Los investigadores esperan que esta prueba de sangre “innovadora” pueda acelerar el proceso, permitiendo que los pacientes reciban tratamiento antes y detengan el ataque de esta cruel enfermedad.
La profesora Fiona Carragher, directora de políticas e investigación de la Sociedad de Alzheimer, dijo: 'Con demasiada frecuencia, la demencia se diagnostica tarde, lo que limita el acceso al apoyo, al tratamiento y a las oportunidades de planificar el futuro.
'Para muchas personas en el Reino Unido, obtener ese diagnóstico sigue siendo un gran desafío, y será necesario que la sociedad, los investigadores y los gobiernos trabajen juntos para solucionarlo'.
Agregó que el ensayo, que está financiado en parte por la Lotería Postal del Pueblo, "marca un paso crítico en ese sentido".
'Los análisis de sangre podrían ofrecer una ruta más rápida y accesible al diagnóstico'.
Se cree que alrededor de 900.000 británicos padecen este trastorno de pérdida de memoria. Sin embargo, científicos del University College de Londres estiman que esta cifra aumentará a 1,7 millones en dos décadas, a medida que la gente viva más. Esto supone un aumento del 40 % con respecto al pronóstico anterior de 2017.
Se estima que hasta una de cada tres personas que viven con demencia en Inglaterra aún no ha recibido un diagnóstico formal.
El análisis de sangre mide la proteína p-tau217, que muestra si tanto amiloide como tau están presentes en el cerebro.
Grupos importantes de estas proteínas pueden formar placas y ovillos, y se cree que esto es lo que causa los síntomas del Alzheimer.
El ensayo, en el que participarán 1.100 personas, se llevará a cabo en 20 zonas diferentes del Reino Unido y se llevará a cabo con personas que hayan informado síntomas a su médico de cabecera y que puedan estar en las primeras etapas de la demencia.
El reclutamiento en la primera ubicación de prueba en Essex Partnership University NHS Foundation Trust comenzó a fines del mes pasado.
La mitad de todos los pacientes recibirán los resultados de sus análisis de sangre después de tres meses, y la otra mitad después de 12 meses.
Los investigadores podrán entonces analizar si obtener un diagnóstico más temprano mejora la atención a los pacientes.
También se medirá el impacto de los resultados de los análisis de sangre en la calidad de vida.
El profesor Jonathan Schott, profesor de Neurología en el University College de Londres y director médico de Alzheimer's Research UK, dijo: "Estamos encantados de dar la bienvenida a los participantes en el ensayo, que esperamos nos lleve un paso adelante en la revolución de la forma en que diagnosticamos la demencia.
'Después de décadas de investigación, ahora tenemos un análisis de sangre para la enfermedad de Alzheimer que está respaldado por una sólida evidencia científica y brinda información comparable a otras pruebas diagnósticas de referencia, como las tomografías por emisión de positrones y las punciones lumbares, y además es mucho más accesible y más económico.
'En la actualidad, sólo alrededor del 2 por ciento de las personas diagnosticadas con Alzheimer tienen acceso a una de estas pruebas diagnósticas de referencia.
'Si bien identificar la enfermedad de Alzheimer de forma temprana y precisa ya es importante para permitir el acceso a las terapias actuales y planificar la atención, será aún más crítico a medida que surja una nueva generación de tratamientos que puedan retrasar el deterioro de la memoria y el pensamiento.
“El diagnóstico oportuno será clave para garantizar que estos avances lleguen a las personas que más los necesitan”.
Se estima que alrededor de 944.000 personas en el Reino Unido viven con demencia, mientras que la cifra se sitúa en torno a los 7 millones en los EE. UU.
El Alzheimer afecta aproximadamente a seis de cada diez personas con demencia.
Problemas de memoria, dificultades de pensamiento y razonamiento y problemas con el lenguaje son síntomas tempranos comunes de la enfermedad, que luego empeoran con el tiempo.
Se espera que los diagnósticos de demencia se disparen en los próximos años, por lo que una herramienta de detección barata es vital para enfrentar este desafío.
Un análisis de Alzheimer's Research UK descubrió que 74.261 personas murieron de demencia en 2022, en comparación con 69.178 un año antes, lo que la convierte en la principal causa de muerte del país.
Daily Mail
