Sociedad. Prejuicios, consecuencias psicológicas... cómo el racismo refuerza las desigualdades en salud.

La situación está mejorando, pero sigue siendo preocupante. En su informe anual publicado este miércoles sobre la lucha contra el racismo, el antisemitismo y la xenofobia , la Comisión Nacional Consultiva de Derechos Humanos (CNCDH) señala que el índice de tolerancia de los franceses aumentó en 2024 en comparación con 2023, pasando de 62/100 a 63/100. Esto significa que son más tolerantes con las personas negras, asiáticas, árabes, romaníes, musulmanas y judías, «a pesar de la difusión de discursos de desconfianza y odio por parte de ciertas esferas políticas y mediáticas». No es suficiente para cantar victoria, según la CNCDH, que deplora que «ciertos prejuicios sigan siendo ampliamente compartidos» y que «ciertas minorías sigan siendo marginadas en la sociedad francesa».

“Síndrome mediterráneo”

Este año, el informe, publicado anualmente desde 1990, ha llamado especialmente la atención sobre los riesgos que el racismo supone para la salud de quienes sufren discriminación. Un estudio realizado en 2024 con más de 1500 médicos de urgencias a quienes se les mostraron fotos de personas asociadas con casos clínicos mostró que, con síntomas graves similares, una persona negra tenía menos probabilidades de ser clasificada como "emergencia" por los médicos que una persona blanca. Y, por lo tanto, menos probabilidades de recibir una atención rápida y adecuada.

"Es un sesgo que tienen los médicos, en su mayoría inconsciente, vinculado al 'síndrome mediterráneo'", explica Claire Lallemand, coordinadora del informe. "Se trata de la idea de que las personas negras o norteafricanas tienden a exagerar su dolor. Por eso, cuando acuden a urgencias, sus síntomas se consideran menos creíbles que los de una persona blanca. Esto forma parte de un continuum histórico racista vinculado a la esclavitud, según el cual las personas negras eran más resilientes", describe, especificando que este "síndrome" se enseñó en las facultades de medicina hasta las décadas de 1960 y 1970. Esto resultó en diagnósticos tardíos o incluso inexistentes, y graves consecuencias para la salud.

Para las mujeres negras, es un doble golpe, enfatiza el CNCDH. Tienen un 50 % menos de probabilidades de ser evaluadas como "potencialmente mortales" que un hombre blanco, según el estudio publicado en 2024. Esto puede conducir a situaciones dramáticas, indica el informe, citando como ejemplo la muerte en 2017 de Naomi Musenga, cuya llamada no fue tomada en serio por los servicios de emergencia.

Las mujeres negras también se ven afectadas por prejuicios racistas durante el parto, señala el informe. «Esto también está documentado y vinculado a prejuicios arraigados que sostienen que las mujeres negras exageran su dolor a pesar de estar acostumbradas a dar a luz», explica Claire Lallemand. Y añade: «Las mujeres de ascendencia mediterránea y africana se someten a más cesáreas de emergencia que las mujeres blancas porque reciben menos atención médica previa, debido a estereotipos».

Formación de médicos

El informe indica, con el respaldo de estudios, que el racismo también puede tener consecuencias psicológicas significativas para las víctimas. Y esto puede ocurrir desde una edad muy temprana. «Las bromas, las burlas... Todas estas microagresiones pueden causar estrés, depresión e incluso derivar en conductas adictivas (drogas, alcohol) entre los adolescentes», señala Claire Lallemand. «Y es un punto ciego: cuando a un niño no le va bien, no pensamos en el racismo. Buscamos en otras partes, en la familia, en los resultados académicos...».

El CNCDH considera que la sensibilización del personal sanitario sigue siendo clave para combatir estos estereotipos raciales. Actualmente, la discriminación racial que los médicos pueden ejercer no se aborda en los planes de estudio de los estudiantes de medicina. Solo existen algunos programas piloto de formación sobre el tema, especialmente en la Sorbona de París.