Ésta es la razón por la que NO debes aguantarte un estornudo

Estás en medio de una reunión importante o en un lugar público silencioso, y de repente sientes ese cosquilleo en la nariz: un estornudo está por salir. Por vergüenza o por educación, decides contenerlo, tapándote la nariz y la boca con fuerza para evitar el ruido. Aunque esto puede parecer inofensivo, aguantarte un estornudo puede ser más peligroso de lo que imaginas.

A continuación, te explicamos por qué no deberías reprimir un estornudo y qué riesgos podrías estar corriendo.

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Un estornudo es un reflejo natural del cuerpo diseñado para expulsar partículas irritantes de las vías respiratorias, como polvo, polen, gérmenes o contaminantes. Involucra una rápida inhalación, seguida de una expulsión de aire a alta velocidad (puede superar los 160 km/h) a través de la nariz y la boca.

Este proceso no solo ayuda a mantener limpias las vías respiratorias, sino que también protege los pulmones y otros órganos internos de agentes dañinos.

¿Qué ocurre si reprimes un estornudo?

Cuando te aguantas un estornudo, detienes de forma abrupta una gran presión de aire que estaba destinada a salir. Esa presión no desaparece: se redirecciona internamente, y eso puede causar daños en distintas partes del cuerpo. Entre los riesgos más reportados por médicos se encuentran:

1.- Lesión en el oído

La trompa de Eustaquio conecta la garganta con el oído medio. Si bloqueas un estornudo, el aire puede viajar hacia esta zona y causar:

• Dolor o zumbido en los oídos
• Ruptura del tímpano
• Infecciones por acumulación de presión o mucosidad

2.- Daño en los senos paranasales

La presión contenida puede afectar los senos nasales, provocando inflamación o incluso infecciones. También se ha reportado el riesgo de fracturas pequeñas en el hueso del cráneo facial, especialmente en personas con problemas previos en estas zonas.

3.- Lesión en la garganta

Aunque es raro, se han documentado casos de ruptura de la faringe (una zona de la garganta) por aguantarse un estornudo. Esta lesión puede provocar:

• Dolor intenso
• Dificultad para hablar o tragar
• Hinchazón del cuello
• En casos graves, necesidad de cirugía

4.- Aumento de la presión intracraneal

Contener un estornudo aumenta brevemente la presión dentro del cráneo, lo que puede ser peligroso para personas con antecedentes de aneurismas, hipertensión o problemas vasculares.

5.- Lesiones pulmonares o torácicas

En casos extremos, la fuerza del aire redirigido puede causar rotura de alvéolos pulmonares o neumotórax (aire atrapado entre el pulmón y la pared torácica), una condición que requiere atención médica urgente.

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Lo más saludable es no aguantarse el estornudo. Si estás en un lugar público o deseas ser discreto:

• Usa un pañuelo o tu antebrazo para cubrirte.
• Evita estornudar en las manos para no propagar gérmenes.
• Trata de girar ligeramente el cuerpo para no hacerlo directamente hacia alguien.

Un estornudo es una función natural y protectora del cuerpo. Aguantártelo puede parecer una solución educada o conveniente, pero puede traer consecuencias serias para tu salud. La próxima vez que sientas uno venir, no lo detengas: mejor, estornuda con responsabilidad.

BB