Ärzte schlagen Alarm wegen 8-Dollar-Beuteln, die bei Teenagern beliebt sind und zu gefährlichen Überdosierungen führen können
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Experten schlagen Alarm wegen eines neuen Trends: Jugendliche greifen zu Koffeinbeuteln, die gefährlich hohe Mengen der Substanz enthalten könnten.
Influencer auf TikTok werben für kleine, mit Koffein gefüllte Beutel, die junge Menschen zwischen ihr oberes Zahnfleisch und ihre Wangen stecken, ähnlich einem Zyn- Nikotinbeutel, und die etwa 30 Minuten lang eine gleichmäßige Dosis des Stimulans in den Blutkreislauf abgeben.
Für weniger als 8 US-Dollar kann jeder, auch Kinder unter 18 Jahren, eine Dose mit 15 rechteckigen, teebeutelähnlichen Beuteln kaufen, die jeweils 200 mg Koffein in Geschmacksrichtungen wie Wassermelone und Erdbeerlimonade enthalten.
Die American Academy of Pediatrics empfiehlt Kindern zwischen 12 und 18 Jahren, nicht mehr als 100 mg Koffein zu sich zu nehmen. Das entspricht einer Tasse Filterkaffee und mehr als einem handelsüblichen 230-ml-Red Bull, das nur 80 mg Koffein enthält.
Doch schon ein einziger Beutel kann je nach Marke zwischen 54 und 225 mg enthalten, was für das Gehirn und das Herz-Kreislauf-System eines Kindes eine weitaus größere Belastung darstellt .
Zu viel Koffein kann insbesondere bei jungen Menschen, deren Gehirn sich noch in der Entwicklung befindet, zu Problemen mit der Impulskontrolle, der Emotionsregulation, der Entscheidungsfindung und der Aufmerksamkeit beitragen.
Bei Jugendlichen kann es auch zu einer Koffeinüberdosis kommen, die Atembeschwerden, unregelmäßigen oder schnellen Herzschlag, Schwindel, Muskelzuckungen und Krämpfe verursachen kann.
Dr. Jamey Maniscalco, ein in Colorado praktizierender Neurowissenschaftler und besorgter Vater, sagte gegenüber DailyMail.com: „Wir sollten diese Produkte zumindest mit der gleichen Sorgfalt behandeln, die wir auch anderen leistungssteigernden oder psychoaktiven Substanzen zukommen lassen.“
Das Koffein in den Beuteln kann das Verdauungssystem umgehen, indem es direkt durch das Zahnfleisch sickert, und so eine viel höhere Koffeinkonzentration fast direkt in den Blutkreislauf abgeben.
Dr. Hamilton Gaiani, ein staatlich anerkannter Psychiater mit Praxis in Connecticut, fügte hinzu: „Teenager befinden sich noch im Wachstum und ihr Gehirn ist anfälliger für diese Effekte.“
„Übermäßige Mengen Koffein können auch zu Konzentrationsproblemen, Stress und in manchen Fällen zu Panikattacken führen.“
Einer Studie vom November 2024 zufolge hat sich die Zahl der Kinder im Alter von 11 bis 14 Jahren, die wegen einer Koffeinüberdosis die Notaufnahme aufsuchen mussten, zwischen 2017 und 2023 verdoppelt.
Obwohl viele Influencer, die für Koffeinbeutel werben, in ihren Videos gezielt Teenager ansprechen, behaupten die Hersteller, Marketingstrategien zu verwenden, die Kinder im Schulalter meiden .
Ein Sprecher von Wip, einem Unternehmen, das Koffeinbeutel verkauft, erklärte gegenüber DailyMail.com: „Der kommerzielle Erfolg von Wip beruht auf der bewussten Fokussierung auf unsere Zielgruppe – Erwachsene, die eine praktische, auf ihren täglichen Bedarf zugeschnittene Energiequelle suchen. Vom Fernfahrer bis zum Outdoor-Sportler definiert Wip erfolgreich eine neue Produktkategorie für Erwachsene.“
„Während Koffein für bestimmte Altersgruppen unter 18 Jahren unbedenklich ist, verfolgt Wip einen außergewöhnlich proaktiven Marketingansatz, der über die Richtlinien der Gesundheitsbehörden hinausgeht und die gezielte Ansprache von Minderjährigen sowie den Einsatz minderjähriger Talente in der Markendarstellung verbietet. Das ist nicht nur richtig, sondern auch gut fürs Geschäft, da Wip für Erwachsene, die nach kraftvoller, fokussierter Energie suchen, immer beliebter wird.“
Aufzeichnungen der Marketingstrategien von Wip, die von DailyMail.com überprüft wurden, zeigen, dass Wip auf seinem TikTok-Kanal keine Follower unter 18 Jahren hat, während mehr als 98 Prozent der Instagram-Follower des Unternehmens volljährig sind.
Für den Kauf von Dosen mit Koffeinbeuteln gibt es keine Altersbeschränkung. Sogar Personen unter 18 Jahren können in einem TikTok-Shop eine Kreditkarte vorlegen oder an einer Tankstelle mehrere Dosen kaufen.
Fans der Beutel können sie über TikTok kaufen, wo Influencer ihre Angebote oft auf junge Menschen, sogar Teenager, ausrichten.
Wip behauptet, dass es den altersbezogenen Marketingstandards der Handelsgruppe American Beverage Association folgt, die die Unternehmen der Gruppe dazu verpflichten, keine Energydrink-Proben oder Coupons an Kinder unter 13 Jahren abzugeben und diese nicht in K-12-Schulen zu verkaufen.
Koffeinbeutel werden damit beworben, dass sie die Energie steigern können, insbesondere beim Training und bei Sportveranstaltungen, sowie die Konzentration und geistige Klarheit verbessern.
Und die Fans preisen ständig ihre aufregenden Vorteile an.
Einige TikTok-Influencer, die nicht mit den Unternehmen verbunden sind, kritisieren Highschool-Schüler, die dampfen oder Nikotinbeutel verwenden, direkt und versprechen: „Sie bekommen trotzdem diesen Kick, dieses kleine Kribbeln auf der Lippe … Sie nehmen einfach vor dem Unterricht eins davon und schon sind Sie entspannt.“
Einige Unternehmen bieten neuen Käufern Vergünstigungen an, die dazu führen können, dass sie süchtig werden.
NZE kommentierte mehrere Posts auf Instagram, in denen es seine Produkte markierte, Leute einlud, seinem VIP-Club beizutreten oder kostenlose Proben versprach.
NZE hat auf die Bitte von DailyMail.com um einen Kommentar nicht geantwortet.
Die Koffeinbeutel werden zwischen Zahnfleisch und Wange gesteckt, liefern eine gleichmäßige Dosis Koffein und umgehen dabei das Verdauungssystem.
Bestimmte Marken von Koffeinbeuteln, die für Erwachsene vermarktet werden, enthalten jeweils bis zu 200 mg Koffein, doppelt so viel wie die von der American Academy of Pediatrics für Jugendliche empfohlene Menge.
Dr. Gaiani sagte: „Es kann wichtig sein, wie der Körper Koffein aufnimmt. Durch die Aufnahme über das Zahnfleisch könnte es möglicherweise früher in den Blutkreislauf gelangen als durch die Einnahme von Kaffee.“
„Dies würde zu einer schnelleren und stärkeren Wirkung führen, mit der der Körper insbesondere bei hohen Dosen weniger gut zurechtkommen würde.“
Die Verpackungen beliebter Marken sehen fast identisch aus wie die der beliebten Nikotinmarke Zyn und haben Aromen, die an die inzwischen verbotenen aromatisierten Vape-Pods erinnern.
Der wachsende Markt für Koffeinbeutel ist eng mit der E-Zigaretten-Branche verbunden. Richard Mumby, der Marketingmanager, der an der Markteinführung der E-Zigarette Juul beteiligt war, leitete Wip.
Das Unternehmen betont jedoch, dass sich die Vermarktung seiner Wip-Produkte ausschließlich an Erwachsene richtet und dass seine Strategien sich von denen von Juul unterscheiden.
Will Campbell, Vice President of Sales bei Wip, sagte in einer Erklärung im Juni: „Wir verzichten auf traditionelle Medien und setzen stattdessen auf einen digitalen Ansatz, ein offenes Botschafterprogramm und praktische Tests, um organisches Wachstum voranzutreiben.“
„Sie finden uns im Fachhandel – von führenden Action-Sportgeschäften und erstklassigen Fitnessstudios bis hin zu Elite-Creator-Hubs und einflussreichen Lifestyle-Händlern – und in Convenience Stores, wo fast die Hälfte der Energydrink-Konsumenten ihre Einkäufe tätigen.“
Koffein hat einige nachweislich positive Auswirkungen auf die Gesundheit, von verringerter Müdigkeit bis hin zu verbesserten kognitiven und Muskelfunktionen.
Einige Hersteller von Koffeinbeuteln, wie NZE, bieten ihren Kunden Vergünstigungen wie kostenlose Probepackungen oder ein Willkommensgeschenk für die Aufnahme in einen VIP-Club.
Insbesondere Kaffee hat sich als vorteilhaft für die Leber erwiesen, kann den Blutdruck senken, das Risiko von Herzerkrankungen verringern und Typ-2-Diabetes vorbeugen.
Solche Vorteile ergeben sich aus moderaten Koffeinmengen und nicht aus den größeren Dosen, die manche Teenager zu sich nehmen.
Über die Auswirkungen von Koffein auf das Gehirn von Teenagern wissen Wissenschaftler weit weniger als über die Auswirkungen auf das Gehirn von Erwachsenen.
Sie wissen, dass die Auswirkungen dosisabhängig sind, was bedeutet, dass die negativen Auswirkungen des Koffeinkonsums auf das sich entwickelnde Gehirn und den Körper eines Teenagers in Zahl und Schwere zunehmen, je mehr die Person trinkt.
Auf der Grundlage einer Sammlung von Berichten von Klassenlehrern über das Verhalten der Schüler und von Fragebögen, die diese ausgefüllt hatten, fanden Soziologen der West Virginia University School of Public Health heraus, dass Mittelschüler, die täglich mindestens 100 mg Koffein aus Kaffee, Energydrinks und Tee tranken, bei Lehrerbeurteilungen für problematisches Verhalten drei Punkte mehr erzielten.
Sie hatten häufiger Probleme, still zu sitzen, waren unruhig oder hyperaktiv, hatten Konzentrationsschwierigkeiten und zeigten Anzeichen von Angst oder Depression.
Eine Überstimulation des Gehirns eines Teenagers mit Koffein kann möglicherweise zu Problemen mit der Impulskontrolle, der Emotionsregulation, der Entscheidungsfindung und der Aufmerksamkeit führen.
Die Beutel werden wie Nikotinbeutel auf das Zahnfleisch gelegt, was das Verhalten bei Teenagern normalisieren könnte, sagte Dr. Maniscalco.
Dr. Gaiani fügte hinzu: „Der Kontakt mit starken Stimulanzien wie großen Mengen Koffein während der Pubertät kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person als Erwachsener andere Drogen ausprobiert.“
„Das heißt nicht, dass es jedem passieren wird, aber wenn sich Teenager daran gewöhnen, etwas zu nehmen, um Energie zu tanken, sich zu konzentrieren oder einfach nur zu entspannen, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie als Erwachsene andere Drogen wie Nikotin oder andere Drogen ausprobieren.“
Daily Mail
