Krebs, der globale Alarm: Über 30 Millionen Neudiagnosen pro Jahr bis 2050

Eines Tages im Jahr 2050 werden 83.000 Menschen auf der ganzen Welt dieselbe Nachricht erhalten: „Sie haben Krebs.“ Es ist, als ob jeden Morgen eine ganze Stadt betroffen wäre. In einem Jahr bedeutet dies 30,5 Millionen Neudiagnosen und 18,6 Millionen Todesfälle. Dies geht aus einer neuen Analyse der Global Burden of Disease Study Cancer Collaborators hervor, die in The Lancet veröffentlicht wurde. Sie zeigt den Anstieg der Krebsfälle zwischen 1990 und 2023 und skizziert Prognosen für das nächste halbe Jahrhundert. Die Studie untersuchte Daten aus 204 Ländern und Gebieten weltweit zu 47 Krebsarten oder -gruppen.

Die Wachstumszahlen

Von 1990 bis 2023 hat sich die Zahl der Krebserkrankungen mehr als verdoppelt – von 9 auf 18,5 Millionen. Im gleichen Zeitraum stieg die Zahl der Todesfälle um 74 % auf 10,4 Millionen (ohne nicht-melanozytären Hautkrebs). Die Zukunft sieht noch dramatischer aus: In den nächsten 25 Jahren wird die Zahl der Neudiagnosen um 61 % steigen, während die Zahl der Krebstoten um 75 % auf 18,6 Millionen steigen wird. Hauptursachen dafür sind das Bevölkerungswachstum und die alternde Bevölkerung.

„Krebs trägt erheblich zur globalen Krankheitslast bei und wird in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich zunehmen, wobei der Anstieg in ressourcenarmen Ländern überproportional sein wird“, erklärt Lisa Force vom Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) der University of Washington und Hauptautorin der Studie in The Lancet. „Trotz des klaren Handlungsbedarfs haben Krebsbekämpfungsmaßnahmen und deren Umsetzung im globalen Gesundheitswesen nach wie vor zweitrangige Priorität, und die Finanzierung ist vielerorts unzureichend.“

Wer zahlt den höchsten Preis

Die größte Belastung tragen die Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICS). Auf sie entfallen bereits mehr als die Hälfte der Neudiagnosen und zwei Drittel der Todesfälle. Die Zahlen belegen dies: Von 1990 bis 2023 sanken die altersstandardisierten Sterberaten weltweit um 24 %, allerdings nur dank der Länder mit hohem Einkommen; in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen stiegen die Inzidenzraten dagegen um 24 %, in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen um 29 %. Der Libanon verzeichnete den stärksten Anstieg bei Inzidenz und Mortalität, während die Vereinigten Arabischen Emirate den stärksten Rückgang bei der Inzidenz und Kasachstan bei der Mortalität verzeichneten. Im Jahr 2023 war Brustkrebs die am häufigsten diagnostizierte Krebsart, während Luftröhren-, Bronchial- und Lungenkrebs die häufigste krebsbedingte Todesursache war.

Prävention: Die Rolle der Risikofaktoren

Dennoch gibt es eine Strategie zur Verhinderung neuer Diagnosen und Todesfälle, denn der Studie zufolge sind 42 % der Krebstodesfälle im Jahr 2023 (4,3 Millionen Todesfälle) auf 44 veränderbare Risikofaktoren zurückzuführen. Der wichtigste davon ist Tabak, der für 21 % der weltweiten Todesfälle verantwortlich ist. Bei Männern sind Rauchen, schlechte Ernährung, Alkohol, Berufsrisiken und Luftverschmutzung die Hauptverursacher. Bei Frauen sind jedoch neben Tabak ungeschützter Sex, Fettleibigkeit, ungesunde Ernährung und Hyperglykämie die wichtigsten Faktoren. Es besteht also eine echte Chance zur Prävention. „Da vier von zehn Todesfällen auf bekannte, veränderbare Risikofaktoren zurückzuführen sind, gibt es neben genaueren Diagnosen und rechtzeitiger Behandlung enorme Möglichkeiten zur Prävention“, betont Theo Vos (IHME).

Senkung der Sterblichkeit durch nicht übertragbare Krankheiten um ein Drittel

Obwohl die absolute Zahl der Fälle und Todesfälle zwischen 2024 und 2050 voraussichtlich deutlich ansteigen wird, ist die Tatsache ermutigend, dass die altersstandardisierten Raten voraussichtlich nicht steigen werden. Das bedeutet, dass das Wachstum in erster Linie auf die wachsende Bevölkerung und die globale Alterung zurückzuführen sein wird. Diese Verbesserung ist jedoch noch weit davon entfernt, das ehrgeizige Ziel der nachhaltigen Entwicklungsziele (SDG) der Vereinten Nationen zu erreichen, die vorzeitige Sterblichkeit durch nichtübertragbare Krankheiten, einschließlich Krebs, bis 2030 um ein Drittel zu senken.

Eine Herausforderung der Fairness

Während der Anstieg der Krebsraten größtenteils auf die Alterung und das Bevölkerungswachstum zurückzuführen ist, darf die Ungleichheit beim Zugang zur Gesundheitsversorgung nicht übersehen werden. In vielen Ländern mangelt es an Frühdiagnosen, innovativen Behandlungsmethoden und sogar an Registern zur Datenerfassung. „Der Anstieg der Krebsraten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen ist eine unmittelbare Katastrophe“, warnt Meghnath Dhimal vom Nepal Health Research Council . „Kosteneffiziente Interventionen und eine sektorübergreifende Zusammenarbeit sind dringend erforderlich.“ Experten betonen erneut, dass Investitionen in Prävention und die Stärkung der Gesundheitssysteme Priorität haben müssen.