Botulinumtoxin und Vergiftung: Symptome, Behandlungen, riskante Lebensmittel und wie man ihnen vorbeugt.

Botulinumtoxin-Vergiftungen haben nach den jüngsten Nachrichten aus Kalabrien und Sardinien dramatisch an Aufmerksamkeit gewonnen . Als unsichtbarer „Feind“ rückt er leider immer wieder ins Rampenlicht, doch um die Risiken zu vermeiden, ist es wichtig, ihn zu verstehen. Doch wo kommt er vor? Was sind die Symptome einer Vergiftung und wie wird sie behandelt? Welche Maßnahmen können ergriffen werden, um eine Ansteckung zu vermeiden? Die vom italienischen Nationalen Gesundheitsinstitut entwickelten Richtlinien geben Antworten auf diese und andere Fragen.

Botulinumtoxin, so betonen Experten, „entwickelt sich unter Luftabschluss und kommt in Form von Sporen in Erde, Sediment und Staub vor. Lebensmittel können mit den Sporen in Kontakt kommen, sie werden jedoch erst dann gefährlich, wenn die Sporen in eine vegetative Zelle gelangen und sich der Mikroorganismus dort entwickeln kann. In dieser Phase werden die für die Krankheit verantwortlichen Toxine produziert. Lebensmittel, die die Entwicklung von Botulismus verhindern – und daher unbedenklich sind – sind alle natürlich säurehaltigen oder säuerbaren Konserven (z. B. Tomatenmark und eingelegtes Gemüse) sowie Konserven, die mit hohem Zuckergehalt (Konfitüren und Marmeladen) oder Salz (eingelegte Lebensmittel) zubereitet wurden. Alle frisch verzehrten Lebensmittel sind ebenfalls unbedenklich.

Welche Symptome treten bei einer Vergiftung auf?

In der Anfangsphase sind die Symptome nicht so charakteristisch, was die Diagnose verzögern kann. Die spezifischsten Symptome treten normalerweise innerhalb von 24–72 Stunden nach der Einnahme kontaminierter Lebensmittel auf und umfassen: Doppeltsehen, Konzentrationsschwierigkeiten, Probleme beim Offenhalten der Augenlider, erweiterte Pupillen, Mundtrockenheit und Schluckbeschwerden sowie Verstopfung. In den schwersten Fällen kann es zu Atemstillstand und in sehr seltenen Fällen zum Tod kommen. Sobald die Schwere der Symptome offensichtlich wird, ist ein Krankenhausaufenthalt erforderlich. Wie wird es behandelt? Es ist eines der gefährlichsten natürlichen Gifte. Schon minimale Dosen können potenziell tödliche Auswirkungen haben. Die Behandlung ist nur im Krankenhaus möglich und besteht aus der Verabreichung eines Antitoxins und unterstützender Pflege. Das Antitoxin ist nur in den ersten Tagen nach der Einnahme der kontaminierten Lebensmittel wirksam, da es auf das im Blut zirkulierende Toxin wirkt und keine Wirkung auf das Toxin hat, das die Nervenenden bereits geschädigt hat.

Schützt das Einkochen von Konserven vor Risiken?

Schützt das Auskochen einer Konserve vor Risiken? Kochen (bis zu 100 °C) als Stabilisierungsmaßnahme für konservierte Lebensmittel reicht nicht aus, um die Sporen zu zerstören und so ihre Vermehrung und die Bildung des Toxins zu verhindern. Durch das Kochen wird das Toxin jedoch deaktiviert, sodass eine verdächtige Konserve durch 5-10-minütiges Kochen (vorübergehend) unschädlich wird, sofern sie sofort verzehrt wird. Der sofortige Verzehr verhindert, dass die in der Konserve vorhandenen Sporen erneut keimen und das Toxin produzieren.

Wie können Sie sichere hausgemachte Konserven herstellen?

Wie können Sie sicher selbstgemachte Konserven herstellen? Alle Konserven, die nicht sterilisiert werden müssen, können sicher zu Hause zubereitet werden. Dazu gehören Essiggurken, Salzlake, Marmeladen und Konfitüren. Allerdings müssen strenge Hygienevorschriften eingehalten werden. Welche Kontrollen sollten Konserven vor dem Verzehr durchführen? Vor dem Öffnen einer Konserve ist es notwendig, den Behälter visuell auf Undichtigkeiten oder Vakuumverlust zu prüfen.

Wenn die Metallkappen oder -deckel konvex (nach oben gewölbt) erscheinen und beim Drücken mit dem Finger in der Mitte ein Klicken zu hören ist, ist der Behälter aufgrund des Wachstums von Mikroorganismen und der daraus resultierenden Gasfreisetzung nicht mehr vakuumdicht. Wenn das Vakuum und die Luftdichtheit des Verschlusses verloren gehen, sollte die Konserve nicht mehr probiert oder verzehrt werden.

Nach dem Öffnen sollten Konserven gekühlt und schnellstmöglich verzehrt werden. Die gekühlte Lagerung verlangsamt zwar den Verderb deutlich, verhindert ihn aber nicht. Daher ist es wichtig zu betonen, dass ein Produkt, das verändert erscheint (in Geruch, Farbe oder Konsistenz), nicht probiert oder verzehrt, sondern entsorgt werden sollte. Was tun, wenn der Verdacht besteht, eine verunreinigte selbstgemachte Konserve gegessen zu haben? In diesen Fällen ist es wichtig, Ruhe zu bewahren, um nicht die Fassung zu verlieren und sich beeinflussen zu lassen.

Bei den ersten Symptomen wie Mundtrockenheit, Übelkeit, eingeschränkter Augenbeweglichkeit, Doppeltsehen und Schwierigkeiten beim Anheben der Augenlider sollten Sie umgehend Ihren Arzt oder die nächste Notaufnahme kontaktieren und erklären, was Sie gegessen haben und wie lange die Symptome zurückliegen. Hilfreich ist es auch, übrig gebliebene Konserven mitzubringen, falls noch vorhanden. Auch ein leeres, ungewaschenes Glas kann nützlich sein. Beseitigt das Einfrieren von Konserven die Risiken? Einfrieren allein schließt das Botulismusrisiko nicht aus. Obwohl das Einfrieren das Wachstum der Bakterien verlangsamen kann, können einige Clostridium botulinum-Sporen das Einfrieren überleben und ihre Aktivität nach dem Auftauen der Lebensmittel wieder aufnehmen.