Kaugummi könnte voller Mikroplastik sein

Kaugummi kann mehr als nur Ihren Atem erfrischen: Sie könnten kleine Plastikstücke verschlucken, ohne es zu merken. Einer aktuellen Studie von Wissenschaftlern der University of California, Los Angeles (UCLA) zufolge können bei jedem Kaugummikauen Hunderte oder sogar Tausende Mikroplastikpartikel in den Mund gelangen. Es hängt davon ab, wie viel Sie kauen ...

Ihre Forschung konzentrierte sich auf die Bewertung der Menge an Mikroplastik , die beim Kaugummikauen freigesetzt werden kann. Was die Wissenschaftler überraschte, war die Menge an Kunststoffen, denen wir in unserem täglichen Leben ausgesetzt sind. sogar in Kaugummi.

Durch das Kauen eines einzigen Kaugummis können Hunderte bis Tausende Mikroplastikpartikel in den Speichel gelangen. Und während Kauer wahrscheinlich einen Teil davon verschlucken, kann eine unsachgemäße Entsorgung das Problem der Mikroplastikpartikel in der Umwelt auch verschlimmern.

Experten schätzten zuvor, dass der Mensch jedes Jahr Zehntausende Mikroplastikpartikel mit einer Größe zwischen einem Mikrometer und fünf Millimetern aufnimmt. Viele dieser Partikel stammen von Kunststoffverpackungen und -beschichtungen oder winzigen Polymeren, die an Lebensmitteln und Getränken haften.

Um einen ersten Einblick in das Problem zu erhalten, baten die Forscher einen Freiwilligen, zehn auf dem Markt erhältliche Kaugummimarken zu bewerten : fünf mit synthetischen Zusatzstoffen und fünf, die ausschließlich aus natürlichen Zutaten bestehen. Obwohl für zukünftige Forschungsarbeiten mehr Teilnehmer vorgesehen sind, wurde in dieser vorläufigen Phase eine einzelne Person ausgewählt, um Abweichungen beim Kauen und in der Speichelzusammensetzung zu minimieren.

Der Freiwillige kaute vier Minuten lang sieben Einheiten jeder Marke und entnahm alle 30 Sekunden eine Speichelprobe sowie eine zusätzliche Probe nach dem Abspülen mit Wasser. Anschließend wurden alle diese Proben zu einer Sammelprobe zusammengefasst. In einem zweiten Schritt sammelten die Teilnehmer über 20 Minuten hinweg in unterschiedlichen Abständen Speichelproben, um die in jeder Kaugummisorte vorhandene Menge an Mikroplastik zu messen. Die Forscher färbten die Partikel mit rotem Farbstoff ein, um sie genau zu zählen, und analysierten ihre chemische Zusammensetzung mithilfe der Fourier-Transformations-Infrarotspektroskopie (FTIR).

Gab es einen Unterschied zwischen natürlichem und synthetischem Kaugummi? Nun, nein. „Überraschenderweise setzten sowohl synthetische als auch natürliche Kaugummis beim Kauen ähnliche Mengen an Mikroplastik frei“, kommentieren die Experten.

Wenn man bedenkt, dass ein normales Kaugummistück zwischen zwei und sechs Gramm wiegt, können beim Kauen eines großen Kaugummistücks bis zu 3.000 Mikroplastikpartikel freigesetzt werden . Wenn ein durchschnittlicher Mensch pro Jahr zwischen 160 und 180 Kaugummis konsumiert, bedeutet dies, dass er jährlich etwa 30.000 Plastikpartikel zu sich nimmt.

Dies ist ein alarmierendes Ergebnis, denn wenn man bedenkt, wie schwierig es ist, Kaugummi zu reinigen, wenn er einmal an einer Oberfläche klebt, bleibt er in Wirklichkeit auf Gehwegen und unter Stühlen, Sitzen und Bänken kleben, wo er sich mit der Zeit zersetzt und zu Mikroplastik wird; obwohl es ein Prozess ist, der Jahrzehnte dauern kann. Doch egal, wie lange es dauert, sie verwandeln sich in Mikroplastik.

Während die Studie derzeit einem Peer-Review-Verfahren unterzogen wird und auf der zweijährlichen Tagung der American Chemical Society in San Diego vorgestellt wird, gehen die Autoren davon aus, dass der Bericht noch in diesem Jahr im Journal of Hazardous Materials Letters veröffentlicht wird.

Um das Vorhandensein und die potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen von Nanopartikeln besser zu verstehen, sind noch weitere Forschungsarbeiten nötig. Aber vielleicht werden Sie sich dadurch das nächste Mal, wenn Sie Heißhunger auf Kaugummi haben, daran erinnern, dass es wichtiger sein kann, als Sie denken, wie viel Sie kauen und wie Sie es entsorgen.

Bedenken Sie, dass Wissenschaftler nicht wissen, ob Nano- und Mikroplastik gesundheitsschädlich ist. Dies ist im medizinischen Bereich etwas ganz Neues und es gibt keine Studien am Menschen, die Licht in diese Frage bringen. Sicher ist jedoch, dass wir in unserer Umwelt von immer mehr Plastik umgeben sind, auch wenn wir es nicht sehen, und dass wir es ständig aufnehmen, von der Luft, die wir atmen, bis hin zu Flaschenwasser. Darüber hinaus wurden Mikroplastikpartikel im gesamten menschlichen Körper, unter anderem in der Lunge, im Blut und im Gehirn, entdeckt, was Bedenken hinsichtlich ihrer möglichen Auswirkungen auf die Gesundheit aufkommen lässt. Es scheint, dass wir der Liste noch einen weiteren unsichtbaren Feind hinzufügen müssen: Kaugummi.

Kaugummi kann mehr als nur Ihren Atem erfrischen: Sie könnten kleine Plastikstücke verschlucken, ohne es zu merken. Einer aktuellen Studie von Wissenschaftlern der University of California, Los Angeles (UCLA) zufolge können bei jedem Kaugummikauen Hunderte oder sogar Tausende Mikroplastikpartikel in den Mund gelangen. Es hängt davon ab, wie viel Sie kauen ...