Im Jahr 2018 verursachten Kunststoffe aus Haushaltsgegenständen mehr als 356.000 Herztode.

Die tägliche Belastung mit bestimmten Chemikalien, die häufig zur Herstellung von Haushaltsgegenständen aus Kunststoff verwendet werden, steht möglicherweise im Zusammenhang mit mehr als 356.000 Todesfällen durch Herzerkrankungen weltweit im Jahr 2018.

Die in der Fachzeitschrift „ Lancet eBiomedicine “ veröffentlichte Forschungsarbeit konzentriert sich auf bestimmte Chemikalien namens Phthalate, die weltweit verwendet werden.

Gesundheitsprobleme werden seit langem mit der Belastung mit bestimmten Phthalaten in Verbindung gebracht, die in Kosmetika, Reinigungsmitteln, Lösungsmitteln, Kunststoffrohren, Insektenschutzmitteln und anderen Produkten enthalten sind.

Wenn diese Chemikalien in mikroskopisch kleine Partikel zerfallen und aufgenommen werden, führen einige Untersuchungen darauf hin, dass sie ein erhöhtes Risiko für Erkrankungen wie Fettleibigkeit und Diabetes, Fruchtbarkeitsprobleme und Krebs verursachen.

Die aktuelle Studie unter der Leitung von Forschern des NYU Langone Health konzentrierte sich auf eine Art Phthalat namens Di-2-ethylhexylphthalat (DEHP), das verwendet wird, um Lebensmittelbehälter, medizinische Geräte und andere Kunststoffe weicher und flexibler zu machen.

Einige Studien haben bisher gezeigt, dass die Belastung mit DEHP eine überaktive Immunreaktion (Entzündung) in den Herzarterien auslöst, die mit der Zeit mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt oder Schlaganfall einhergeht.

In dieser neuen Analyse schätzten die Autoren, dass die DEHP-Exposition im Jahr 2018 zu 356.238 Todesfällen oder mehr als 13 % der weltweiten Todesfälle durch Herzerkrankungen bei Männern und Frauen im Alter von 55 bis 64 Jahren beitrug.

„Indem wir den Zusammenhang zwischen Phthalaten und einer der weltweit häufigsten Todesursachen hervorheben, untermauern unsere Erkenntnisse die Beweise dafür, dass diese Chemikalien eine enorme Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen“, sagte die leitende Autorin Sara Hyman, wissenschaftliche Mitarbeiterin an der NYU Grossman School of Medicine.

In einer früheren Studie aus dem Jahr 2021 hatte dieses Team Phthalate bereits mit mehr als 50.000 vorzeitigen Todesfällen pro Jahr in den USA in Verbindung gebracht, hauptsächlich aufgrund von Herzerkrankungen.

Die Autoren sind der Ansicht, dass diese neue Forschungsarbeit die bislang erste globale Schätzung der kardiovaskulären Mortalität oder auch anderer gesundheitlicher Probleme darstellt, die auf die Belastung mit diesen Chemikalien zurückzuführen sind.

Im Rahmen der Studie wurden Gesundheits- und Umweltdaten aus Dutzenden bevölkerungsbezogener Erhebungen analysiert, um die DEHP-Belastung in 200 Ländern und Gebieten zu schätzen. Zu den Informationen gehörten Urinproben, die die chemischen Abbauprodukte des Kunststoffzusatzes enthielten. Die Sterblichkeitsdaten wurden vom Institute for Health Metrics and Evaluation bezogen.

Die Studie zeigt, dass 42 % der DEHP-bedingten Todesfälle durch Herzerkrankungen auf Ostasien und den Nahen Osten sowie 32 % auf Ostasien und den Pazifikraum entfallen, wobei Indien das am stärksten betroffene Land ist. Trotz Anpassung der Daten an die Bevölkerungszahlen bleibt das Sterberisiko hoch, wahrscheinlich aufgrund der erhöhten Belastung mit Phthalaten infolge des unregulierten Plastikbooms.