Bazı Federal Plajlarda Dalgalar Yükseldi Ama Can Kurtaran Sandalyesi Boş

CHINCOTEAGUE, Va. — Azania Lane-Majestic ailesiyle birlikte plaja vardığında, ilk heyecanı yerini endişeye bıraktı. Şiddetli, vuran dalgalara rağmen hiçbir cankurtaran görünmüyordu.

Bu yüzden suya her girdiklerinde 8 yaşındaki kızının elini tutuyordu. Ve her ihtimale karşı internete girip ters akıntıyı nasıl tespit edip kaçacağını araştırdı.

Pittsburgh'dan Lane-Majestic, "Can kurtaranların varlığı ekstra bir güvenlik seviyesi sağlıyor," dedi. "Can kurtaranlar önemli bir ekstra göz setidir."

Tatilcilerin yaz eğlencesi ve tabii ki 4 Temmuz hafta sonu için ulusal parklara akın ettiği sırada, Ulusal Park Hizmeti'ndeki bazı plajlar cankurtaran saatlerini kısaltıyor. Bazıları hala personel sayısını artırmaya çalışıyor. Ve en azından popüler federal parklardaki bazı plajlar hiç cankurtaran olmadan yüzmeye açık.

Nedeni: Trump yönetimi işleri azalttı, çalışanlara satın alma teklifinde bulundu ve park hizmetlerinde işe alım dondurması uyguladı . Eyalet ve yerel yasa koyucular ile bazı savunuculuk grupları, eylemlerin bazı federal parkları cankurtaran eksikliğiyle bırakarak riskli bir durum yarattığını söylüyor.

Milli Park Servisi, bunun bir personel sorunu olduğu düşünülerek bu durumla ilgili özel sorulara yanıt vermeyi reddetti.

İşten çıkarılan çalışanların işe iadesini sağlamaya çalışan bir üyelik grubu olan Ulusal Park Korucuları Derneği'nin yöneticisi Bill Wade , cankurtaran gibi 7.700 mevsimlik federal park pozisyonunun yarısından azının Mayıs ayı sonu itibarıyla doldurulduğunu söyledi.

Ülkenin en popüler plajlarından bazıları, milyarder Elon Musk'ın Mayıs ayına kadar denetlediği ve yürütme emriyle oluşturulan Hükümet Verimliliği Bakanlığı (DOGE) tarafından Şubat ayında yaklaşık 1.000 çalışanın işten çıkarıldığı Ulusal Park Hizmetleri tarafından yönetiliyor.

Tahmini olarak 2.500 daimi park görevlisi (toplam iş gücünün yaklaşık %13'ü) Trump yönetiminin federal hükümeti küçültme çabaları kapsamında sunduğu satın alma tekliflerini veya erken emeklilikleri kabul etti.

Wade, yönetimin mevsimlik işe alımları dondurmasının cankurtaran pozisyonları için işe alımları da geciktirdiğini söyledi.

Federal bir milletvekili, dernek ve yerel seçilmiş yetkililere göre, park hizmetleri, istihdam sıkıntısının ulusal parklardaki cankurtaran hizmetleri üzerindeki etkisine ilişkin bilgi sağlamıyor çünkü park çalışanlarına konuyu tartışmamaları söylendi.

Park korucuları derneğinden Wade, "Kimseye bilgi vermemeleri emredildi çünkü bunu personelle ilgili olarak adlandırıyorlar," dedi. "Bazı durumlarda, suyun olduğu çok sayıda ulusal park olduğu için, bazı bölgelerde kıtlık olacağını varsayabiliriz."

New York'taki Staten Adası'ndaki Great Kills Park Plajı'nda cankurtaran sadece cumartesi ve pazar günleri görev yapacak. Ancak önceki yıllarda perşembe gününden pazar gününe kadar plajda cankurtaranlar görev alıyordu. Bu bilgi, şu anda Ulusal Park Hizmetleri'nin internet sitesinde yer alan bilgilere ve 160'tan fazla Ulusal Park Hizmetleri sahasına ilişkin bilgi veren hükümet dışı bir kaynak olan Ulusal Park Planlayıcısı tarafından yayınlanan 2024 cankurtaran çalışma saatlerine dayanıyor.

Ve New Jersey'deki 6 mil uzunluğundaki bariyer plaj yarımadası olan Gateway Ulusal Rekreasyon Alanı'nın Sandy Hook'unda yüzücülerin güvenliği tehlikede olabilir, dedi Temsilci Frank Pallone (DN.J.). İçişleri Bakanı Doug Burgum'a 9 Haziran'da yazdığı bir mektuba göre, Trump yönetiminden Ulusal Park Hizmeti'nin neden "gerekli cankurtaranları" ve diğer temel personeli işe almadığıyla ilgili soruları 30 Haziran'a kadar yanıtlamasını istiyor.

"Bu benzeri görülmemiş durum, DOI merkezinden açık izin almadan Kongre ofisleriyle iletişim kurmalarını yasakladığınız Ulusal Park Hizmeti (NPS) birimlerinin personelini de kapsıyor - bu onay asla gelmiyor," diye yazdı. "Trump Yönetimi'nin Sandy Hook'un güvenli bir rekreasyon yeri olarak geleceğine yönelik politikalarının sonuçları konusunda ciddi endişelerim var."

İçişleri Bakanlığı, mektuba ilişkin yorum yapmayı reddetti ancak cankurtaran eksikliğinin kamu arazileri dışında bile ülke çapında bir endişe kaynağı olduğunu söyledi.

İçişleri Bakanlığı sözcüsü J. Elizabeth Peace, "Ulusal Park Hizmetleri'nde, yaz ilerledikçe cankurtaran kadromuzun artmasını bekliyoruz" dedi. "Herkes için güvenli ve keyifli bir deneyim sağlamak için çalışırken halkın anlayışını ve işbirliğini takdir ediyoruz."

Halkın ters akıntılar gibi tehlikeleri nasıl tanıyacağını öğrenmesinin önemli olduğunu ve okyanusta yüzmenin bir gölde veya havuzda yüzmekten farklı olduğunu anlamaları gerektiğini söyledi. İnsanlar güçlü okyanus akıntılarına, güçlü dalgalara ve su altı engellerine karşı uyanık olmalı ve daha büyük, beklenmedik dalgalar tarafından devrilme riski taşıdıkları için okyanusa sırtlarını dönmemeliler.

Pallone, cankurtaran kadrosunun durumuyla ilgili bilgi eksikliğinin, Kongre'nin Sandy Hook'un güvenli bir şekilde ziyaret edilip edilemeyeceği konusunda denetim yapmasını engellediğini söyledi.

Pallone bir röportajında, "Bu bir ölüm kalım meselesi," dedi. "Can kurtaran olmadığında, insanlar yine de yüzüyor. Bazı kötü akıntılar var. Şeffaflık eksikliği var. Mektubun amacı, neler olup bittiğini sormak."

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'ne göre, her yıl Amerika Birleşik Devletleri'nde yaklaşık 4.000 kişi boğuluyor . 5 ila 14 yaş arası çocuklarda istem dışı yaralanma ölümlerinin ikinci önde gelen nedenidir.

Boğulmaların yaklaşık %50-75'i okyanuslar, göller, nehirler ve göletler gibi açık sularda meydana gelir. CDC'ye göre bazı tahminler , cankurtaranların koruduğu bir plajda boğulma olasılığının 18 milyonda 1'den az olabileceğini göstermektedir.

ABD Yaşam Kurtarma Derneği'nin ulusal sertifikasyon komitesi başkanı B. Chris Brewster , yönetimin ulusal parklardaki cankurtaranlar üzerindeki etkisinin, plaj cankurtaranları ve açık su kurtarma ekipleri için kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olduğunu söyledi.

"Can kurtaran eksikliği, şüphesiz, aksi takdirde önlenebilecek ölüm ve yaralanmalara yol açacaktır." dedi e-postada.

Park hizmetlerindeki kesintiler, plajlarda ve havuzlarda yüzme riskini zaten artıran cankurtaranlardaki genel ulusal kıtlığın ortasında geliyor. Amerikan Can Kurtaran Derneği'ne göre, ülkenin 309.000 halka açık yüzme havuzunun yaklaşık üçte biri, kıtlık nedeniyle geçen yıl kapalı kaldı veya ara sıra açıldı.

Sıkıntı, tam da yoğun sezon başladığında Chincoteague kasabasının popüler plajını vuruyor. Plaj, "Misty of Chincoteague" adlı kitapla popüler hale gelen yabani midillileriyle ünlüdür; bu midilliler, Maryland ve Virginia kıyılarındaki 37 milden fazla bariyer adası olan Assateague Adası Ulusal Deniz Kıyısı'nda dolaşırken görülebilir.

Assateague'nin Virginia'daki güney girişi ulusal yaban hayatı sığınağının bir parçasıdır ve kuzey girişi Maryland'dedir. Park hizmeti Maryland bölgesinin çoğunu ve Chincoteague sığınağındaki eğlence plajını yönetir. Son zamanlarda Assateague Adası Ulusal Deniz Kıyısı'ndaki eğlence plajlarında her iki eyalette de görev yapan cankurtaran yoktu.

Can kurtaranlar geçen yıl düzinelerce kurtarmadan sorumluydu. Bu yıl, 10 Haziran'da, dalgalı dalgaların ortasında, 4 yaşında bir çocuk, Chincoteague belediye başkanına ve bir kasaba grubunun Facebook sayfasındaki paylaşımlara göre, bir yoldan geçen tarafından kurtarıldı.

"O küçük çocuğun ailesi şu anda cenazesini planlıyor olurdu ve sadece cesedi kurtarabilirlerse," diye yazdı bir sakin. "Bu cankurtaran sorunu ÇOK GERÇEK...ÇOK CİDDİ."

Chincoteague Belediye Başkanı Denise Bowden, cankurtaran eksikliğinin çeşitli nedenlerinin kendisine söylendiğini, bunların arasında işe alım için para olmaması ve federal bütçenin dondurulması olduğunu söyledi. Yerel acil tıbbi servislerin normalde cankurtaranlar tarafından ele alınacak yüzücülerle ilgili çağrılara yanıt vermekte zorlanacağından endişe ediyor.

"Bu politik bir oyun ve insanların hayatlarıyla oynuyorlar. Bunu midem kaldırmıyor," dedi Bowden.

Can kurtaran eksikliği, özellikle küçük çocuklu aileler olmak üzere ziyaretçilerin uzak durması durumunda bölgeye ekonomik bir darbe vurabilir. Virginia tarafındaki plaja giderken, yakın zamanda yanıp sönen bir tabela can kurtaran olmadığı konusunda uyarıyordu, kuma dikilmiş tabelalar da öyle. Birkaç ziyaretçi, gelene kadar durumdan haberdar olmadıklarını söyledi.

Maryland, Hagerstown'dan Lizzie Dattilio, yıllardır bu bölgeye geldiğini ve 10, 7, 5 ve 3 yaşlarındaki dört çocuğunu korumaya yardımcı olan cankurtaranlara değer verdiğini söyledi. Cankurtaranların genellikle tünediği büyük beyaz alanların ortadan kaybolmasına şaşırdı.

"Can kurtaranların olmadığını fark etmemiştik," dedi çocuklarının sörfe doğru koşmasını izlerken. "Çılgınca."