Samaritanlar, önerilen şube kapatmaları nedeniyle gönüllü göçüyle karşı karşıya

Yüzlerce Samaritans gönüllüsü, bu hafta sonu yapılan toplantıda 100'den fazla şubenin kapatılması planlarının desteklenmesi halinde intiharı önleme yardım kuruluşundan ayrılacaklarını söyledi.

Değişikliklere karşı çıkanlardan bazıları, personelin işten çıkarılmasının yardım kuruluşunun çağrılara cevap verme yeteneğini şüpheli hale getirebileceğinden endişe ediyor.

Temmuz ayında açıklanan tartışmalı planlara göre, Samaritans'ın İngiltere ve İrlanda'daki şubelerinin en az yarısı kapatılacak.

Yardım kuruluşu uzaktan çalışma modeline geçerken gönüllüler daha büyük ofislerde çalışacak veya evden gelen çağrılara cevap verecek.

Samaritans yaptığı açıklamada, önerilerinin "daha fazla çağrıya cevap verebileceğimiz, bekleme sürelerini kısaltabileceğimiz ve insanların bizimle gönüllü olmalarını kolaylaştırabileceğimiz" anlamına geleceğini söyledi.

Yasa tasarısı kabul edilirse, ilk şubeler İngiltere'de Nisan ayında, İrlanda'da ise 2027'de kapanmaya başlayacak ve önümüzdeki on yıl içinde kademeli olarak kapatılacak.

Planları eleştirenler, söz konusu değişikliklerin Samaritans'ın yerel topluluklardaki çalışmalarını olumsuz etkileyeceğini ve yardım kuruluşunun yöneticilerini, planların gerekçelerini sunma taleplerini sürekli olarak görmezden gelmekle suçluyor.

Bazı şubeler, gelecek ay yapılacak toplantıda başkana güvensizlik oyu verilmesini talep etti.

Planlar açıklandığında, toplamın dörtte birinden fazlasını oluşturan 50'den fazla şube derhal endişelerini dile getirdi ve muhalefetin giderek arttığı görülüyor.

Kapatılacak şubelerin listesi henüz yayınlanmadı ancak James Watkins, Denbighshire'daki Rhyl'deki şubesinin kapanmasından endişe ediyor.

Şehrin kalbinde, Britanya'nın en yoksul mahallelerinden birinde yer alıyor ve burada ruh sağlığı sorunları çok yaygın.

58 yaşındaki Watkins, gönüllülerin yardım kuruluşunun ülke çapındaki telefon hattında görev yapmak kadar kendi toplumlarına yardım etmekten de hoşlandığını söylüyor.

Şubenin gönüllülerinin yakın zamanda yerel bir üniversitede ve tren istasyonunda bulunarak varlıklarına ilişkin farkındalık yarattıklarını söyledi.

Bay Watkins, "Tüm bunlar, yerel bir şubemizin olmasından ve kapanırsak muhtemelen kapanacağından kaynaklanıyor. Şubemiz 50 yılı aşkın süredir faaliyet gösteriyor ve topluluğumuzla bağlarımız giderek güçleniyor," dedi.

Rhyl'deki 40 ila 50 gönüllüden biri olduğunu söyleyen uzman, meslektaşlarıyla görüştükten sonra şubenin kapanması durumunda herhangi birinin kalacağını bilmediğini söyledi.

Bay Watkins, geçen ay Galler genelindeki gönüllüler arasında bir anket düzenledi. 210 kişiden, yani tüm Galli gönüllülerin yaklaşık üçte birinden yanıt aldığını söylüyor.

Ankete katılanların dörtte üçü, kendi şubeleri kapatılırsa başka bir yere taşınmayacaklarını söyledi. Aynı oranda kişi ise uzaktan gönüllülükle ilgilenmeyeceğini belirtti.

"Daha az insanla [Samaritanlar] daha az çağrıya cevap veremeyecek. Sürekli vurguladığımız ve görmezden gelinen nokta bu. Bu, Samaritanlar için sonun başlangıcı olabilir."

Derneğin yöneticileri, önerilerini "geleceğe yönelik" olarak nitelendirerek, 200'den fazla şubeye sahip olmanın "sürdürülebilir olmadığını ve en iyi hizmeti sunmamızı engellediğini" söyledi.

Samaritans kendisini dördüncü acil servis olarak görüyor ve her 10 saniyede bir çağrıya cevap verdiğini tahmin ediyor.

Tüm tartışmalara rağmen yardım kuruluşu, "İngiltere ve İrlanda'da zorluklarla mücadele edenlerin yanında, yılın 365 günü, gece gündüz" olmaya devam edeceklerini söylüyor.

Yardım kuruluşunun açıklamalarına göre, öneriler arasında uzaktan çalışma gibi gönüllü sayısını artırmak da yer alıyor.

"Bu bir aldatmaca," diyor Wight Adası'nda 17 yıldır gönüllü olarak yaşayan Mark Watkins.

Uzaktan çalışmanın henüz tam anlamıyla pilot uygulama olmadığına dikkat çeken uzman, daha fazla gönüllü bulma planlarını "havai fişek" olarak nitelendiriyor.

Wight Adası şubesi kapanırsa şubesindeki 65 gönüllüden hiçbirinin kalmayacağına inanıyor.

Mark Watkins, "Saat 03:00'te evinizde yalnızsanız ve intihar olarak nitelendirebileceğimiz bir çağrı alıyorsanız, sizi destekleyecek bir vardiya arkadaşınız yok demektir; bu, Samaritans'ın 70 yıllık tarihinde hiç olmadı. Arayanların endişelenme hakkı vardır," dedi.

Samaritans, uzaktan gönüllülüğün şu anda pilot uygulama olarak uygulandığını ve onaylanması halinde bunun yalnızca bir şubede çalışmanın yanı sıra bir seçenek olacağını söylüyor.

Planlar istişareye açık olmasına rağmen, İskoçya'nın kuzeyinden İngiltere'nin güneyine kadar olan bölgedeki şube müdürleri ve gönüllüler BBC'ye, kendilerinin dinlenmediğini söyledi.

Beş yıldır Londra'daki Kingston şubesinde gönüllü olarak çalışan Colm Martin, "Çok fazla umutsuzluk ve hayal kırıklığı var" dedi.

"Dinlemeye odaklanan bir yardım kuruluşu için ironik olan, hiçbir dinlemenin olmaması."

Martin, tekliflere karşı sert eleştirilerde bulundu ve Samaritans'ın bir uygulamasının kapatılması ve yeni dahili e-posta sisteminin büyük sorun yarattığının kanıtlanmasının ardından, Samaritans yönetiminin girişimlerine karşı güvensizlik olduğunu söyledi.

"Bu değişikliklere [şubelerde] dair hiçbir kanıt sunmadılar. Hazır bir odak grupları [binlerce gönüllü] var; bize ne düşündüğümüzü sorabilirlerdi."

Öyle ki, yedi şube müdürünün imzasını taşıyan bir mektup, Samaritans mütevelli heyetine gönderilerek, başkan Keith Leslie'nin ekim ayı sonlarında yapılacak bir toplantıda görevden alınması çağrısında bulunuldu.

"Bu endişelerin tam olarak duyulmadığını hissediyoruz ve mevcut prensip kararlarının uygulanmasının örgüte ciddi zararlar verebileceğinden ve onu zayıflatabileceğinden korkuyoruz" diye yazıyorlar.

Yaklaşık 150 şubesi bağımsız kuruluşlar olup, yerel olarak tüm bağış toplama faaliyetlerinden sorumlular ve yardım kuruluşunun genel merkezinden çok az veya hiç mali destek almıyorlar.

Bazılarına yerel kuruluşlar tarafından ücretsiz ofis hediye edildi, ancak bu şubeler kapanırsa, hayır kurumunun genel merkezi, ofisin satışından faydalanacak ve bu da birçok gönüllü için bir mutsuzluk katmanı daha oluşturacak.

Yardım kuruluşunun genel müdürü yaptığı açıklamada, "Bu süreç boyunca 23 bin gönüllümüzün geri bildirimlerini dinledik ve nihai karar alma sürecinde bunlar dikkatlice değerlendirilecek" dedi.

"Samaritans'ın hayat kurtaran çalışmalarına her zamankinden daha fazla ihtiyaç duyuluyor, ancak herkesin yardım alanlarımız ve arayanlarımız için bir araya gelmesiyle, hizmetimizin geleceğin zorluklarıyla başa çıkmak için her zamankinden daha güçlü ve daha iyi hazırlanmış olacağından eminim."

Eğer sıkıntı veya umutsuzluk içindeyseniz, İngiltere'deki yardım ve destek detaylarına BBC'nin Eylem Hattı'ndan ulaşabilirsiniz .