Araştırmacılar, 'Tek Büyük Güzel Yasa Tasarısı'nın Kırsal Hastane Maliyesini Sarsacağını Söylüyor

Araştırmacılar, Başkan Donald Trump'ın bütçe planında önerilen Medicaid ve diğer federal sağlık programlarındaki kesintilerin, mali açıdan sıkıntı çeken 300'den fazla kırsal hastaneyi hızla mali uçuruma sürükleyeceğini söyledi.

Senato Demokratlarının Perşembe günü bulguları kamuoyuna açıklamasının ardından Cecil G. Sheps Sağlık Hizmetleri Araştırma Merkezi'nden uzmanlar tarafından yazılan bir rapora göre hastaneler orantısız bir şekilde kapanma, hizmet kesintileri veya yatan hasta bakımının sona erdirilmesi riski altında olacak. Analize göre bu hastanelerin çoğu Kentucky, Louisiana, California ve Oklahoma'da.

Trump'ın "Tek Büyük Güzel Yasa Tasarısı Yasası" olarak adlandırılan bütçe planı, tarafsız Kongre Bütçe Ofisi'ne göre Medicaid'de yaklaşık 700 milyar dolarlık kesinti içeriyor. Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri yasa tasarısını Mayıs ayı sonlarında geçirdi ve şimdi Senato'nun değerlendirmesini bekliyor.

Medicaid'e önerilen kesintiler, çoğu zaten çok ince, hatta negatif marjlarla çalışan ülke çapındaki kırsal hastaneler için riskleri artırıyor. Düşük gelirli veya engelli kişiler için eyalet-federal sağlık sigortası programından gelen geri ödemelerin azalması, hastanelerin açık kalma ve toplulukları için hizmetleri sürdürme yeteneklerini daha da aşındıracaktır; bu topluluklar, kentsel muadillerinden daha ciddi sağlık ihtiyaçları olan nüfuslardır.

Kâr amacı gütmeyen bir savunma ve araştırma örgütü olan Ulusal Kırsal Sağlık Derneği'nin CEO'su Alan Morgan, "Medicaid kesintilerinin kırsal hastanelerin kapanmasına yol açacağı çok açık" dedi.

Senato Demokratları, Trump'a, Senato Çoğunluk Lideri John Thune'a ve Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson'a Medicaid kesintilerini yeniden gözden geçirmelerini isteyen bir mektup gönderdi .

Sheps'ten bilgi talep eden Senato Demokratlarından Senatör Edward Markey (D-Mass.), yaptığı açıklamada, Kongre'nin Medicaid'deki kesintileri onaylaması durumunda toplumların tam olarak ne kaybedeceklerini bilmeleri gerektiğini söyledi.

Kırsal hastaneler kapanırsa "İnsanlar ölecek" dedi. "Hiçbir hayat veya iş bu büyük milyarder tasarısına evet oyu vermeye değmez."

Ayakta kalmayı başaran hastaneler muhtemelen bunu, doğum ve doğum üniteleri, ruh sağlığı bakımı ve acil servisler gibi Medicaid geri ödemelerine özellikle bağımlı olan hizmetleri keserek başaracaktır. Doğum hizmetleri en pahalı olanlardandır ve giderek artan sayıda kırsal hastane tarafından ortadan kaldırılmakta , yakınlarda doğum veya doğum ve doğum bakımı bulunmayan alanlar genişlemektedir. Sağlık analitiği ve danışmanlık firması Chartis'e göre , kırsal hastane finansmanlarını da inceleyen Iowa, Teksas ve Minnesota, 2011 ile 2023 yılları arasında en fazla kırsal doğum hizmeti kapanışına sahipti.

Kırsal hastanelerin neredeyse yarısı kırmızıda faaliyet gösteriyor ve 432'si kapanma tehlikesi altında. Medicaid kesintileri onları daha da mali tehlikeye itecek.

Bu savunmasızlık en azından kısmen kırsal Amerikalıların Medicaid'e genel nüfustan daha fazla bağımlı olmalarından kaynaklanmaktadır. Örneğin, kırsal doğumların yaklaşık %50'si program tarafından karşılanırken, genel doğumların %41'i karşılanmaktadır. Ancak Medicaid, özel sigortanın doğumla ilgili hizmetler için geri ödediği miktarın yalnızca yaklaşık yarısını karşılamaktadır. Mayıs ayındaki Chartis raporuna göre kırsal sağlık sistemleri, 12,2 milyar dolar veya kırsal hastane net gelirinin yaklaşık %10'unu getiren Medicaid'e yapılan kesintiler olmadan toplumlarının ihtiyaçlarını karşılamakta zorlanmaktadır.

Kırsal alanlardaki hastaneler Medicaid'e %15'lik bir kesintiyle toplamda 1,8 milyar dolardan fazla kaybedecekler. Bu gelir kaybı yaklaşık olarak 21.000 tam zamanlı hastane çalışanının maaşına eşdeğer.

Kırsal hastanelerin marjları 10 ila 15 yıldır kötüleşiyor, diyor kırsal hastane finansmanlarını analiz eden ve danışmanlık yapan Chartis Kırsal Sağlık Merkezi'nin yönetici direktörü Michael Topchik . On yıl önce, kırsal hastanelerin yaklaşık üçte biri zarar ediyordu. Şimdi ise bu oran %50'ye yakın, diyor.

Uygun Fiyatlı Bakım Yasası kapsamında Medicaid uygunluğunu genişletmeyen 10 eyalette bu oran daha da yüksek; buralardaki kırsal hastanelerin %53'ü zaten zararda ve 200'den fazlası kapanma tehlikesiyle karşı karşıya.

Chartis'e göre diğer politikalar kırsal hastaneleri etkilemeye devam ediyor. Tesisler bu yıl %2'lik Medicare geri ödeme kesintisi (buna haciz denir) ve toplamda 159 milyon dolarlık kötü borç ve yardım amaçlı bakım geri ödemesi nedeniyle 509 milyon dolar kaybedecek.

Bazı kırsal hastaneler son yıllarda artan mali baskılara, Mountain West ve Midwest'teki tesislere bağlı Intermountain Health veya Sanford gibi daha büyük ağlara katılarak yanıt verdi. Ancak Topchik, kırsal hastanelerin yaklaşık yarısının hala bağımsız olduğunu ve düşük hasta hacmi ile yüksek sabit maliyetlerin sürekli çarpışmasıyla mücadele ettiğini söyledi.

"Maliyetleri azaltmak ve fiyatları düşürmek için hacimleri artırarak Henry Ford gibi davranarak bu durumdan kurtulamayız," dedi. "Bu pahalı bir şey ve bu yüzden federal hükümet uzun zamandır kırsal hastanelere, onları bütün tutmak için çeşitli şekillerde geri ödeme yapıyor."

Kırsal hastaneler topluluklarında önemli bir rol oynar. Yaşlı, hasta ve fakir olan ve kentsel alanlarda yaşayan insanlara kıyasla sağlayıcılara genel olarak daha az erişimi olan Amerikalılara sağlık hizmeti sağlarlar. Çoğu durumda, yerel bir kırsal hastane bir topluluktaki en büyük işverendir ve kapanırsa önemli yerel ekonomik düşüşlere neden olabilir.

Morgan, "Bir hastaneyi kapattığınızda, çoğu zaman toplum da onu takip eder" dedi.

Chartis tahminlerine göre, Medicaid'e kayıtlı 10 milyondan fazla Amerikalı, en az bir kırsal hastanesi olan ilçelerde yaşıyor. Kentucky, Teksas, New York, Kuzey Karolina, Kaliforniya ve Michigan, kırsal Medicaid'e kayıtlı en büyük tahmini nüfusa sahip.

Utah, özellikle savunmasız olarak tanımlanan bir eyalet olmasa da, Utah Hastane Derneği'nin kırsal hastane iyileştirme direktörü Matt McCullough'un söylediğine göre, Medicaid fonlarının kesilmesi durumunda kırsal hastanelerin kapanmasından endişe eden sağlık liderleri var.

McCullough, Utah'ın kırsal kesimlerindeki tesislerin genellikle toplum üyelerinden oluşan bir kurul tarafından yönetildiğini, bunların çiftçiler, çiftlik sahipleri ve hastanelerini açık tutmak isteyen işletme sahipleri olduğunu, çünkü kendilerinin ve çocuklarının orada doğduğunu söyledi.

"Açık kalmasını ve komşularına, aile üyelerine kaliteli bakım sağlamasını sağlamak için her şeyi yapacaklar," dedi. "Tanıdıkları ve önemsedikleri insanlar."