Maya bölgesindeki en büyük yapı, evreni temsil etmek üzere köle emeği kullanılmadan inşa edildi

Birkaç yıl önce, Mezoamerika'nın ve Maya bölgesinin en büyük yapılarından biri, güney Meksika'da keşfedildi. Yerden 10 ila 15 metre yüksekte, kuzeyden güneye 1.413 metre, doğudan batıya 399 metre ölçülerinde muazzam bir platform olan bu yapı, büyük olasılıkla büyük bir meydan görevi görüyordu. Bu keşif, neredeyse gizli olan her şeyi ortaya çıkaran bir lazer olan LiDAR teknolojisi sayesinde mümkün oldu. Şimdi, yapının merkezinde, kimliği henüz bilinmeyen insanların (ister Maya olsun ister olmasın) tasarladığı Evren'in bir temsili bulundu. Dahası, LiDAR'ın görüş alanı genişletilerek, uçları merkezden kilometrelerce uzağa uzanan daha da büyük bir kozmogram keşfedildi. Ayrıntıları Science Advances'ta yayınlanan keşfin yazarları, diğer büyük anıtların aksine, Aguada Fénix yapısının yüzlerce kişi tarafından gönüllü olarak inşa edildiğini de savunuyorlar.

Aguada Fénix, birçok nedenden ötürü özel ve farklıdır: Devasa olmasının yanı sıra, bir dizi yatay anıttan oluşur. Piramitlerin dikeyliğinin aksine, burada büyük bir yükseltilmiş meydanı andıran bir platform hakimdir. Ceibal alanıyla birlikte, bölgedeki en eski yapılar arasındadır. Burada bulunan çanak çömlekler, yapının tarihlenmesine yardımcı olmuştur; inşası MÖ 1050 civarında başlamış olmalıdır. Bu, merkezi meydanın büyük Maya şehirlerinden 800 ila 1.000 yıl önce inşa edildiği anlamına gelir. O kadar eskidir ki, onu keşfedenler, o dönemde medeniyeti henüz yeni gelişmekte olan bir Maya anıtı olarak kabul etmekten çekinirler.

"Yerde durduğunuzda, artık onu göremezsiniz. İnsanlar tarafından yapıldığını bildiğiniz bazı höyükleri görebilirsiniz, ancak özünde açık bir alan, büyük bir meydan oluşturan bu büyük, dikdörtgen platformu fark etmiyorsunuz," diye açıklıyor University College London'da (İngiltere) arkeolog ve yeni araştırmanın ortak yazarı Verónica Vázquez. "Palenque veya Tikal'deki bir piramit gibi yüksek değil; daha çok manzarayla bütünleşen devasa, anıtsal ama yatay bir yapı," diye ekliyor Vázquez. Bugün bir tepe gibi görünen yerin ortasında, LiDAR nerede kazı yapılacağını gösteriyordu.

Araştırmacı, "Platformun merkezinde, doğuya doğru uzanan başka bir platform ve batıda küçük bir toprak piramit gibi bir höyük bulunan mimari bir grubumuz var," diye açıklıyor. Bu konfigürasyon arkeologlar arasında Grup E olarak bilinir ve "diğer şeylerin yanı sıra, ufukta güneşin hareketini gözlemlemeye yarar. Batı höyüğünde durduğunuzda, güneşin doğudan nasıl doğduğunu ve yılın belirli zamanlarında tam merkezde, merkezi eksende nasıl doğduğunu görürsünüz," diye açıklıyor Vázquez. Bu anlar tam olarak 24 Şubat ve 17 Ekim'dir, 130 günlük aralıklarla, yani Maya ritüel takviminin yarısıdır . Kazı sırasında araştırmacılar, evrenin minyatür bir temsili olan bir kozmogram oluşturacak bir dizi ritüel tortusu buldular.

Ancak odak genişlediğinde, LIDAR teknolojisi Aguada Fénix'in gerçek boyutunu ortaya koyuyor. İlk çalışmada belirlenen ve merkezi platformdan yayılan dokuz geçit, artık birkaç kilometre öteye uzanıyor. En uzunu 6,3 kilometre uzakta bitiyor. Yukarıdan bakıldığında, lazer, muhtemelen bir baraj tehdidi nedeniyle yakındaki bir lagüne bağlı, 35 metre derinliğinde ve beş metre genişliğinde bir dizi kanaldan oluşan komple bir hidrolik sistemi gözler önüne seriyor. Odak maksimuma çıkarıldığında ise yeni bir kozmogram ortaya çıkıyor: Aguada Fénix'in tamamının kuzey-güney ve doğu-batı eksenli haç biçiminde bir düzene sahip olduğu anlaşılıyor.

Arizona Üniversitesi'nde arkeolog ve Aguada Fénix'i keşfeden ve kazmaya devam eden ekibin lideri Takeshi Inomata bir e-postada, "Kozmogram birkaç düzeyde sunuluyor," diye açıklıyor. "Küçük ölçekte, merkezdeki tortularla temsil ediliyor." E Grubu olarak bilinen grupta, çeşitli renklerle boyanmış adak veya nesneler içeren birkaç haç biçimli oyuk keşfettiler. Bunlar, Mezoamerika'da bugüne kadar bulunan en eski renkli arkeolojik kalıntılardır. Bölge kültürlerinde, dört ana yönü işaretlemek için belirli renkler ayrılmıştı. "Daha büyük ölçekte, tüm alan bir kozmogram oluşturuyordu; kuzey-güney ve doğu-batı eksenleri geçitler, koridorlar ve kanallarla temsil ediliyordu. Bu, tüm alanın tutarlı bir plana göre tasarlandığını gösteriyor," diye savunuyor Inomata.

Klasik arkeoloji, anıtsal mimarinin antik çağdaki kökenine dair neredeyse sabit bir fikri savunuyordu: Geçmişin büyük yapıları, kent merkezleri ve zorunlu çalışmaya dayanan belirgin bir toplumsal hiyerarşiye sahip yerleşik, tarıma dayalı toplumlar tarafından inşa edilmişti. Mısır piramitleri, Babil zigguratları ve Maya tapınaklarının çoğu bu şekilde inşa edilmişti. Inomata'nın bahsettiği tutarlı planın varlığı, bu tür bir toplumsal örgütlenmede daha makul görünüyor. Ancak Aguada Fénix tüm bunlara aykırı.

"Aguada Fénix'te yıl boyunca bazı insanların ikamet ettiğini söylemek gerekir," diye belirtiyor Inomata. Ancak bunlar, büyük olasılıkla zamanın akışını takip etmekten veya tarım takvimine göre büyük platformda gerçekleştirilen ritüellerden sorumlu uzmanlardı. "Ancak, çok sayıda ziyaretçi muhtemelen yalnızca belirli zamanlarda inşaat ve törenler için geliyordu." Araştırmacılar, merkezi platform için yalnızca 3,2 ila 4,3 milyon metreküp toprağın kaldırılmasının 10 ila 13 milyon gün arasında bir zaman gerektirdiğini tahmin ediyor. Arizona Üniversitesi'nden arkeolog ve Aguada Fénix üzerine yapılan yeni çalışmanın başyazarı, "Bu gerçekten şaşırtıcı, ancak dünyanın farklı yerlerinde başka örnekler de var. Bu bize, yerleşik yaşam tarzlarına dayalı belirgin bir hiyerarşisi olmayan insanların bile büyük ölçekli inşaatlar gerçekleştirebildiğini gösteriyor," diye sonuca varıyor.

Yüzlerce, hatta binlerce kişinin gönüllü olarak Aguada Fénix'i inşa ettiğine dair kanıtlar oldukça dolaylıdır. O dönemde Maya ovalarında büyük şehirler veya örgütlü topluluklar yoktu. Son derece hiyerarşik Olmek kültürü, yüzlerce kilometre uzakta da olsa gelişiyordu. Kompleksi çevreleyen bölgede, mısır tarımı sayesinde topluluklar yerleşmeye başlamış, ancak yine de yarı göçebe bir yaşam sürüyorlardı. Dahası, araştırmacılar büyük meydanın toprağında farklı kökenlerden gelen kil örnekleri buldular; rastgele değil, belirli alanlara dağılmışlardı. Sanki katkıda bulunan her topluluğun üyeleri kendi izlerini bırakmak istiyormuş gibiydi.

Inomata'nın Arizona Üniversitesi'ndeki meslektaşı Daniela Triadan, bir e-postada, "Aguada Fénix ve diğer çağdaş kompleksleri inşa eden sakinlerin muhtemelen oldukça göçebe olduklarını ve sosyopolitik olarak hiyerarşik bir şekilde örgütlenmediklerini düşünüyoruz," diye açıklıyor. Bu inanç, sekiz yıllık araştırma ve kazılardan sonra "saraylar gibi seçkin konutlar bir yana, kalıcı bir konut yapısı bile bulamamış olmamıza" dayanıyor. Ayrıca, genel olarak insan figürlerini ve hatta yöneticileri temsil eden herhangi bir heykel de bulamadılar; bu durum, oldukça tabakalı bir topluma sahip olan komşu Olmek kültürüyle tezat oluşturuyor.

"Erken Maya Anıtsalcılığı " başlıklı bilimsel bir makalede Triadan, klasik arkeolojininkinden farklı bir fikir ortaya koyuyor. Arkeolog, Aguada Fénix gibi alanların, seçkinlere ayrılmış piramit ve tapınakların aksine, halkın katılımı için tasarlandığına dikkat çekiyor. Bu ortak ritüel alanlarının inşasının, daha sonra ortaya çıkacak karmaşık toplumların temelini atmış olması mümkün; tersi değil.

University College London'dan arkeolog Vázquez'in özetlediği gibi: "Görünüşe göre tek bir yol var: Küçük bir köy olarak başlıyorsunuz, sonra büyüyüp bir şehre dönüşüyorsunuz ve ardından bu tür büyük ölçekli anıtsal projeleri gerçekleştiremeyeceğiniz hiyerarşik bir yapıya kavuşuyorsunuz. Şu anda, sadece Mezoamerika'da değil, dünyanın diğer bölgelerinde de, işleri yapmanın başka yolları var."