Fareler: Tatlı yeme isteği beyinde yerleşik

Tatlıya her zaman yer vardır. Bir atasözü der ki, yemekten sonra aslında tok olsak bile tatlı bir şeyler isteriz. Max Planck Metabolizma Araştırma Enstitüsü'nün bir çalışmasının da gösterdiği gibi, bu bir tesadüf değil. Bir araştırma ekibi, farelerin şekere tepkisini test ettiğinde, bu küçük kemirgenlerin tatlı midesi olduğunu keşfetti.

Hipotalamustaki proopiomelanokortin (POMC) nöronları olarak adlandırılan bir grup sinir hücresi , tatlı isteğinden sorumludur. Bu sinir hücreleri, vücuda tokluk sinyali gönderen nöronların yanı sıra vücudun kendi opiat beta-endorfinini de salgılar. Bu da opiat reseptörlerine sahip diğer sinir hücrelerini etkileyerek ödül duygusunu tetikler. Bu, farelerin daha da fazla şeker yemesine neden olur. Araştırmacılar bu yolu kapattığında, hayvanlar tatlılarını yiyemediler. Bu arada, sadece ödülleri görmek bile devreyi aktive etmek için yeterliydi. Şekerin hızlı enerji sağlaması nedeniyle bunun evrimsel olduğu söylenir.

İnsanlarda tokluk nöronlarının yakınında da çok sayıda opiat reseptörü bulunduğundan, bilim insanları artık sonuçlarının obezite tedavisi açısından önemli olabileceğini umuyor.