Является ли сеющий раздор план РФК-младшего «Сделать Америку снова здоровой» нагнетанием страха или революцией?

Есть поговорка, которую очень любит Роберт Ф. Кеннеди-младший. Он использовал ее в день своего утверждения на посту министра здравоохранения США. «У здорового человека тысяча мечтаний, у больного — только одна», — сказал он, стоя в Овальном кабинете. «У 60% нашего населения есть только одна мечта — выздороветь».

Самый влиятельный чиновник здравоохранения США поставил перед собой задачу бороться с тем, что он называет эпидемией хронических заболеваний в Америке — это всеобъемлющий термин, охватывающий все: от ожирения и диабета до болезней сердца.

Его диагноз о том, что в США наблюдается эпидемия плохого состояния здоровья, разделяют многие эксперты в области здравоохранения в стране.

Однако Кеннеди также имеет опыт продвижения необоснованных теорий заговора в сфере здравоохранения — от предположения, что COVID-19 был направлен на определенные этнические группы, но обошел их стороной, до идеи о том, что химические вещества в водопроводной воде могут делать детей трансгендерами.

А после вступления в должность он сократил тысячи рабочих мест в Министерстве здравоохранения и социальных служб и ликвидировал целые программы в Центрах по контролю и профилактике заболеваний (CDC).

«С одной стороны, чрезвычайно волнительно, что федеральный чиновник берется за хронические заболевания», — говорит Мэрион Нестле, отставной профессор общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета. «С другой стороны, демонтаж федерального аппарата общественного здравоохранения никак не может помочь в решении этой проблемы».

Кеннеди порицается частью медицинского и научного сообщества. Доктор Амеш Адалья, врач-инфекционист и старший научный сотрудник Университета Джонса Хопкинса, описал его мне как «злого нигилиста».

Но даже некоторые из критиков Кеннеди признают, что он привносит энергию и амбиции в те области здравоохранения, которые были забыты. Возможно ли, что человек, который привлекает столько критики — а в некоторых кругах и ненависти — может на самом деле начать делать Америку снова здоровой?

Есть одна отрасль, на которую Кеннеди положил глаз задолго до прихода в администрацию Трампа: по его словам, транснациональные пищевые компании травили американских детей искусственными добавками, уже запрещенными в других странах.

«У нас есть поколение детей, которые прямо сейчас плавают в токсичном супе», — заявил он в прошлом году на канале Fox News.

Его первой целью стали пищевые красители, и он пообещал к концу 2026 года постепенно отказаться от использования красителей на основе нефтепродуктов.

Химические вещества с такими названиями, как «Зеленый № 3» и «Красный № 40», связывают с гиперактивностью и поведенческими проблемами у детей, а также с раком в некоторых исследованиях на животных.

«То, что происходит в этой администрации, действительно интересно», — говорит Вани Хари, фуд-блогер и бывший демократ, который теперь является влиятельным голосом в движении Make America Healthy Again (MAHA). «MAHA — это все о том, как отучить людей от обработанной пищи, и один из способов сделать это — регулировать химикаты, которые используют компании».

Есть некоторые признаки того, что это давление может принести свои плоды.

Например, пищевой гигант PepsiCo в недавнем отчете о торговле заявил, что чипсы Lays и закуски Tostitos «к концу этого года перестанут содержать искусственные красители».

Кеннеди заключил добровольное соглашение с пищевой промышленностью, но это произошло только после того, как отдельные штаты от Калифорнии до Западной Вирджинии уже начали вводить собственные законы.

«В случае с пищевыми красителями компаниям придется действовать, поскольку штаты [в любом случае] запрещают их, и они не захотят разрабатывать отдельные продукты для разных штатов», — говорит профессор Нестле, писатель и давний критик отрасли.

Совсем недавно Кеннеди дал понять, что поддерживает радикальный законопроект о продуктах питания в Техасе, который может быть нацелен на добавки в некоторых продуктах, начиная от сладостей и заканчивая хлопьями и газированными напитками.

На упаковках вскоре, возможно, придется размещать контрастную этикетку с надписью: «ВНИМАНИЕ: этот продукт содержит ингредиент, который не рекомендован для употребления человеком соответствующими органами в Австралии, Канаде, Европейском союзе или Великобритании».

Ассоциация потребительских брендов, представляющая интересы некоторых крупнейших производителей продуктов питания, выступает против этого, заявляя, что ингредиенты, используемые в продуктах питания в США, безопасны и были тщательно изучены.

Трудно представить, что подобное регулирование могло бы быть принято в таком штате, как Техас, без политической поддержки Кеннеди и президента Трампа.

«Он не сможет изменить все за короткий промежуток времени, но я думаю, что вопрос пищевых красителей скоро уйдет в историю», — говорит г-жа Хари, которая давала показания по этому вопросу в Сенате в прошлом году.

Однако другие обеспокоены тем, что шквал заявлений о добавках лишь затрагивает гораздо более масштабную проблему.

«Хотя некоторые из этих индивидуальных действий важны, они — капля в море в более широком контексте хронических заболеваний», — утверждает Никола Хоули, профессор эпидемиологии Йельской школы общественного здравоохранения. «Упор делается на личный выбор и доступ к натуральной пище, но при этом полностью игнорируются большие, систематические и структурные барьеры [здоровому питанию], такие как бедность и действительно агрессивный маркетинг нездоровой пищи для детей».

Например, правительство США по-прежнему активно субсидирует выращивание таких культур, как кукуруза и соевые бобы, которые являются ключевыми ингредиентами переработанных пищевых продуктов.

Кеннеди сейчас обновляет национальные диетические рекомендации США, важный документ, используемый для формирования всего, от школьных обедов до программ помощи пожилым людям. Ожидается сокращение добавленного сахара и переход на более местные цельные продукты. Кроме того, он призвал штаты запретить миллионам американцев использовать продовольственные талоны, пособие по социальному обеспечению, для покупки нездоровой пищи или подслащенных сахаром напитков.

Он также поддержал местных чиновников, которые хотят прекратить добавлять фторид в питьевую воду, назвав его «опасным нейротоксином». В некоторых странах, в том числе в некоторых частях США, его используют для предотвращения кариеса зубов, и хотя до сих пор ведутся споры о его возможных последствиях для здоровья, NHS заявляет, что обзор рисков не нашел «убедительных доказательств» в поддержку каких-либо опасений. Другие исследования фторида показали, что этот минерал оказывает вредное воздействие на здоровье только при чрезвычайно высоких уровнях.

Профессор Хоули также утверждает, что существует противоречие между «важным посланием» Кеннеди о продуктах питания и хронических заболеваниях и тем, что, по ее мнению, является отсутствием политики, подкрепленной убедительными научными доказательствами.

«У вас есть эта проблема, что он скатывается к дезинформации о связях между добавками и хроническими заболеваниями или экологическими факторами риска», — утверждает она. «И это на самом деле просто подрывает науку».

Эта напряженность становится еще более очевидной, когда речь заходит о другом важном вопросе Кеннеди.

Вакцины по-прежнему числятся на сайте CDC как одно из величайших достижений общественного здравоохранения прошлого века, наряду с планированием семьи и контролем над табаком. Они предотвращают бесчисленные случаи заболеваний и инвалидности каждый год и спасают миллионы жизней, согласно Американской медицинской ассоциации.

Однако Кеннеди — самый известный скептик вакцинации в стране. Группа активистов, которой он руководил восемь лет, Children's Health Defense, неоднократно подвергала сомнению безопасность и эффективность вакцинации.

В 2019 году он назвал опального британского врача Эндрю Уэйкфилда «самой несправедливо оклеветанной личностью в современной истории» и заявил толпе в Вашингтоне, что «любое справедливое общество» воздвигло бы ему памятники.

В 2010 году Уэйкфилд был исключен из медицинского реестра Великобритании после того, как его исследование ложно связало вакцину MMR (корь, эпидемический паротит и краснуха) с аутизмом, что привело к всплеску случаев заболевания корью в Англии и некоторых других странах.

За последний год Кеннеди неоднократно заявлял, что он не «антипрививочник» и не будет «отнимать чьи-либо вакцины». Столкнувшись со смертельной вспышкой кори среди непривитых детей в западном Техасе, он написал, что MMR — «самый эффективный способ предотвратить распространение болезни».

Однако в других комментариях он назвал вакцинацию «личным выбором» и подчеркнул альтернативные методы лечения, такие как добавки с витамином А.

Крупная сделка с производителем лекарств Moderna по разработке вакцины для борьбы с птичьим гриппом у людей была расторгнута, и были введены новые правила, которые могут означать, что некоторые вакцины потребуют дополнительных испытаний перед тем, как их можно будет обновлять каждую зиму.

В мае Кеннеди опубликовал в социальных сетях видео, в котором заявил, что правительство больше не будет поддерживать вакцинацию от COVID здоровых детей и беременных женщин.

Однако некоторые врачи отмечают, что сокращение числа участников просто поставит США в один ряд с другими странами, включая Великобританию, где бесплатная вакцинация от COVID-19 доступна только лицам старше 75 лет или лицам с ослабленной иммунной системой.

«Они на самом деле просто встают на сторону всех остальных, и в этом нет ничего возмутительного», — говорит профессор Адам Финн, врач-педиатр и один из ведущих экспертов Великобритании по вакцинам.

Затем в июне Кеннеди внезапно уволил всех 17 членов влиятельного экспертного комитета, который консультирует CDC по вопросам соответствия вакцин. Он обвинил группу в том, что она «страдает от постоянных конфликтов интересов» и автоматически одобряет новые вакцины без надлежащей проверки.

Новый, гораздо меньший по численности комитет, сформированный администрацией, теперь имеет полномочия изменять или даже отменять важные рекомендации по иммунизации американцев от определенных заболеваний, а также формировать программу вакцинации детей.

«Это подчеркивает, насколько мы сейчас откатываемся назад», — говорит доктор Амеш Адалья, врач-инфекционист и старший научный сотрудник Университета Джонса Хопкинса. «Я думаю, что комиссия все больше будет становиться неактуальной, если РФК-младший сможет формировать ее так, как он хочет».

На прошлой неделе новая группа экспертов приняла свое первое решение, проголосовав за прекращение рекомендации небольшого числа вакцин от гриппа, которые по-прежнему содержат консервант тимеросал, о котором Кеннеди написал книгу в 2015 году.

Его критики говорят, что в США наступила новая эра политики вакцинации. В то время как его сторонники говорят, что ни одна тема, включая безопасность вакцин, не должна считаться запретной.

«Все должно быть открыто для обсуждения, и Бобби Кеннеди не противник вакцинации, он противник коррупции», — утверждает Тони Лайонс, который стал соучредителем политического комитета действий, поддержавшего его независимую президентскую кампанию.

«Речь идет о поддержке науки, капитализма и вере в то, что у вас есть обязательство перед обществом проводить тщательную работу по исследованию любого продукта, который попадет в руки 40 миллионов детей».

Спустя несколько недель после вступления Кеннеди в должность появилась новость о том, что CDC начнет исследовательский проект по изучению связи между вакцинами и аутизмом.

После публикации в 1998 году в журнале Lancet статьи Уэйкфилда, которая теперь уже дискредитирована и в которой он связал аутизм с вакциной MMR, вводимой детям, было проведено множество международных исследований, в которых этот вопрос подробно рассматривался, но достоверной связи обнаружено не было.

«Больше не о чем спорить, это уже решено наукой», — говорит Эрик Фомбонн, исследователь аутизма и почетный профессор Орегонского университета здравоохранения и науки.

Однако Кеннеди нанял Дэвида Гейера, известного скептика в отношении вакцин, чтобы тот еще раз изучил данные.

Сегодня аутизм широко понимается как пожизненное состояние спектра. Он может включать тех, кто нуждается в высокой поддержке, но не говорит, и тех, у кого интеллект выше среднего, но кто может испытывать трудности с социальным взаимодействием или коммуникацией.

Большинство исследователей полагают, что рост числа случаев заболевания за последние десятилетия обусловлен расширением определения детей с аутизмом, а также повышением осведомленности, понимания и скрининга.

Но в апреле Кеннеди отверг эту идею, назвав аутизм «предотвратимым». Он обвинил таинственный экологический фактор в увеличении числа диагностированных детей в возрасте восьми лет.

«Это происходит из-за токсина окружающей среды… [в] нашем воздухе, нашей воде, наших лекарствах, нашей пище», — сказал он.

Он пообещал провести масштабные исследования, чтобы к сентябрю найти эту причину и «устранить эти воздействия».

Доктор Фомбонн решительно оспаривает это. «Это бессмысленно и демонстрирует полное отсутствие понимания», — говорит он. «Мы уже много лет знаем, что аутизм имеет сильную генетическую составляющую».

В той же речи Кеннеди сказал, что многие дети-аутисты никогда «не будут платить налоги, никогда не будут работать. Они никогда не будут играть в бейсбол. Они никогда не напишут стихотворение. Они никогда не пойдут на свидание. Многие из них никогда не будут пользоваться туалетом без посторонней помощи».

Многие в сообществе аутистов возмущены. «То, что мы здесь видим, — это основанная на страхе риторика и вводящий в заблуждение рассказ, который причиняет вред и увековечивает стигму», — говорит Кристин Рот из Американского общества аутизма.

Однако некоторые родители детей-аутистов оказывают большую поддержку.

Эмили Мэй, писательница и мать ребенка с аутизмом, написала в The New York Times, что она «кивала головой, когда мистер Кеннеди говорил о мрачных реалиях глубокого аутизма».

«Его замечания отражают реальность и боль определенной группы родителей детей с аутизмом, которые чувствуют себя исключенными из большей части разговора», — написала она.

С тех пор администрация смягчила свое обещание найти причины аутизма к сентябрю, но по-прежнему обещает представить подробные результаты своего исследования к марту 2026 года.

В конечном счете, Роберт Кеннеди находится на своем посту всего несколько месяцев. Однако он уже задает некоторые важные вопросы — особенно о хронических заболеваниях — которые никогда не задавались министром здравоохранения в той же форме.

Впервые этот вопрос привлек политическое внимание и получил двухпартийную поддержку в США.

Он явно не боится вмешиваться в то, что он считает корыстными интересами в пищевой и фармацевтической промышленности, и его по-прежнему решительно поддерживает президент Трамп.

Тони Лайонс, опубликовавший книги Кеннеди, называет его «уникально квалифицированным» для самой влиятельной должности в здравоохранении США. «Он борец с коррупцией. Он видел, что делают все эти компании, не только фармацевтические, но и пищевые, и он хочет, чтобы они работали лучше», — говорит он.

Опыт Роберта Кеннеди как юриста по вопросам охраны окружающей среды, боровшегося с крупным бизнесом и истеблишментом, явно сформировал его сегодняшние взгляды.

Однако Джерольд Манде, бывший федеральный советник по продовольственной политике в трех администрациях, обеспокоен тем, что взгляды и предубеждения самого Кеннеди приведут к тому, что некоторые из предлагаемых им решений будут предопределены и не подкреплены доказательствами.

Профессор Манде, ныне профессор диетологии в Гарварде, описывает Кеннеди как несовершенного посланника и говорит, что у него «большая обеспокоенность» по поводу подхода администрации к различным аспектам общественного здравоохранения, от борьбы с табакокурением до вакцинации, где «нет никаких сомнений, что его действия нанесут огромный вред».

«В целом я настроен оптимистично, но все равно нужно найти правильные ответы, а найти их можно только с помощью науки», — говорит профессор Манде.

«Теперь у нас есть шанс, и он обеспечил его, сделав его приоритетом. Но то, как вы используете этот шанс, определит, будет ли он успешным или нет. И здесь еще не все решено».

Верхнее изображение предоставлено: Чип Сомодевилла / Staff via Getty

BBC InDepth — это дом на сайте и в приложении для лучшего анализа, со свежими перспективами, которые бросают вызов предположениям, и глубокими отчетами о самых важных проблемах дня. И мы также демонстрируем наводящий на размышления контент из BBC Sounds и iPlayer. Вы можете отправить нам свой отзыв о разделе InDepth, нажав на кнопку ниже.