Мне поставили диагноз одного из самых смертоносных видов рака, который убил Стива Джобса. Все, о чем я мог думать, это низкие шансы на выживание. Но теперь есть новое лечение, которое может переломить ситуацию

Первоначально Элис Риз объяснила боль под ребрами и тошноту, которые она испытала во время отпуска с друзьями в июле 2023 года, расстройством желудка из-за приготовленного завтрака.

Но через день дискомфорт не прошел – даже с парацетамолом и гевисконом. На самом деле, он был настолько плох, что Элис, 64 года, вышедшая на пенсию глава службы безопасности в медицинской компании из Бирмингема , не могла ходить.

Три дня спустя, вернувшись домой, Элис позвонила по номеру 111 NHS , где ей посоветовали обратиться в отделение неотложной помощи, где анализы крови и ультразвуковое сканирование показали, что у нее воспалена поджелудочная железа.

Повторные сканирования были назначены через шесть недель, и, поскольку к тому времени Элис чувствовала себя хорошо, она рассчитывала получить результат «все в порядке».

Она была ошеломлена, когда консультант позвонил и сказал, что они обеспокоены тем, что у нее может быть рак . Несколько дней спустя, в октябре, диагноз рака поджелудочной железы подтвердился.

«Я была совершенно ошеломлена», — говорит Элис, которая живет со своей дочерью Джессикой, 28 лет. Ее муж Стюарт скончался от рака головы и шеи в 2012 году в возрасте всего 55 лет.

«Как будто мир рушился — я только-только начала заново собирать свою жизнь после потери мужа. Я могла думать только о том, что Стив Джобс, основатель Apple, умер от рака поджелудочной железы — и если он не выживет, на что мне надеяться?»

Рак поджелудочной железы имеет репутацию одной из самых смертоносных форм заболевания, и это не без оснований: ежегодно в Великобритании этот диагноз ставится примерно 10 500 человек, в основном старше 50 лет, и в 80 процентах случаев уже слишком поздно для эффективного лечения, по данным благотворительной организации Pancreatic Cancer UK.

Более половины умирают в течение трех месяцев после постановки диагноза.

Понятно, что мрачная статистика заставляет таких пациентов, как Элис, воспринимать диагноз рака поджелудочной железы как катастрофу.

Тем не менее, после десятилетий незначительного улучшения методов лечения или показателей выживаемости, эксперты утверждают, что ситуация меняется, и надвигается волна новых разработок, которые могут изменить перспективы для пациентов.

В настоящее время единственным шансом на излечение является операция по удалению опухоли. Но это вариант лишь для небольшой части пациентов, у которых рак не распространился за пределы поджелудочной железы.

Если операция невозможна, для облегчения симптомов можно использовать химиотерапию и лучевую терапию, но они не остановят развитие болезни.

Однако теперь исследования открыли возможность создания нового лекарственного лечения, известного как ингибиторы KRAS.

Ученые уже несколько десятилетий знают, что рак поджелудочной железы вызывается сигнальным путем, известным как KRAS, контролируемым мутацией гена, которая имеется у 90 процентов пациентов с раком поджелудочной железы.

Однако до сих пор в борьбе с ней не было особых успехов.

«В последние годы предварительные исследования показали, что ингибиторы KRAS — это первая большая надежда в лечении рака поджелудочной железы за последнее время», — говорит доктор Джулия Биффи, руководитель исследований в Кембриджском институте исследований рака в Великобритании.

Например, исследование, опубликованное в прошлом месяце в журнале Cancer Research, показало, что пациенты, чьи опухоли вырабатывали меньше фермента Mical2, жили в два раза дольше тех, кто вырабатывал его в больших количествах. Похоже, он перегружает путь KRAS, а деактивация гена Mical2 в раковых клетках резко замедляет эту активность.

Но нужны не только новые методы лечения. Одной из проблем рака поджелудочной железы является его раннее обнаружение, поскольку он может иметь неопределенные симптомы, включая расстройство желудка, боли в спине или желудке, изменения в привычках кишечника, необъяснимую потерю веса, которые могут иметь множество причин.

Также невозможно увидеть или нащупать уплотнение, поскольку поджелудочная железа находится глубоко внутри брюшной полости.

«Инструменты раннего выявления могли бы изменить ситуацию», — говорит Кэтрин Фри, представительница организации Pancreatic Cancer UK.

«В настоящее время у нас есть только сканирование для выявления рака поджелудочной железы, и вы не можете сканировать всех с неопределенными симптомами».

Однако разрабатываемые сейчас анализы крови, мочи и дыхания вскоре смогут выявить рак поджелудочной железы на гораздо более ранней стадии.

Исследователи из Имперского колледжа Лондона изучают, может ли присутствие в нашем дыхании химических веществ, известных как летучие органические соединения (ЛОС), быть надежным маркером рака поджелудочной железы. ЛОС вырабатываются раковыми клетками, попадают в кровь, а затем выдыхаются. В текущем исследовании исследователи сравнивают образцы дыхания здоровых людей с теми, у кого рак поджелудочной железы или другие заболевания поджелудочной железы. Результаты должны быть получены летом и, если они окажутся многообещающими, приведут к более масштабному исследованию в конце этого года.

Тем временем ученые из Университетского колледжа Лондона ищут в крови белки, которые могли бы точно диагностировать заболевание на ранней стадии с помощью анализа крови.

А Лондонский университет королевы Марии разрабатывает анализ мочи, измеряющий уровни трех белков, которые в ходе более ранних исследований были идентифицированы как признаки рака поджелудочной железы на ранней стадии.

Ни один из этих потенциальных прорывов не может произойти слишком скоро для таких пациентов, как Элис.

К ее огромному облегчению, ей сказали, что операция может быть вариантом лечения после прохождения курса химиотерапии каждые две недели в течение трех месяцев, чтобы уменьшить опухоль.

«Мне сказали, что многие люди не реагируют на химиотерапию, и только 7 процентов доживают до пяти лет», — говорит Элис. «Я была полна решимости стать одной из них».

Причина, по которой химиотерапия сама по себе неэффективна при этой форме заболевания, может заключаться в том, что рак поджелудочной железы, как правило, содержит больше нераковых клеток, чем раковых. «Раковые клетки могут составлять всего 10 процентов от рака, в то время как остальное в основном представляют собой фибробласты и иммунные клетки», — объясняет доктор Биффи.

По ее словам, фибробласты обычно помогают поддерживать структуру ткани, но при раке поджелудочной железы они перепрограммируются на поддержку роста клеток и сопротивление лечению.

Читать далее

«Мы считаем, что существующие методы лечения неэффективны, поскольку рак поджелудочной железы очень разнообразен и состоит из множества различных типов клеток, поэтому нам нужны индивидуальные методы лечения, направленные на взаимодействие раковых и нераковых клеток», — говорит доктор Биффи, который сейчас возглавляет группу, изучающую это заболевание.

Ученые из Института исследований рака также изучают, может ли сфокусированный ультразвук, известный как гистотрипсия, ослабить прочный внешний слой рака поджелудочной железы, создавая в нем отверстия, чтобы другие методы лечения могли лучше достигать раковых клеток.

Для Элис открытие, что химиотерапия уменьшила опухоль достаточно для проведения операции, «было словно золотым билетом: я знала, что операция — мой единственный выход», — говорит она.

В ходе шестичасовой операции в марте 2024 года хирурги удалили головку ее поджелудочной железы, нижнюю часть желудка, двенадцатиперстную кишку, желчный пузырь, часть желчного протока и некоторые близлежащие лимфатические узлы. Новые хирургические методы могут означать, что больше пациентов могут считаться подходящими для операции, даже если они не были таковыми пять лет назад, объясняет Рики Бхогал, консультант-гепатобилиарный хирург в Королевской больнице Марсдена в Лондоне.

Недавнее исследование г-на Бхогала, опубликованное в Annals of Surgery Open, показало, что, когда хирурги удаляют все ткани вокруг главной артерии, питающей кишечник, одновременно с удалением опухолей поджелудочной железы, до 40 процентов пациентов выживают в течение как минимум пяти лет после операции — это значительное улучшение, поскольку раньше их вряд ли бы стали рассматривать для хирургического вмешательства.

«Еще пять лет назад это считалось слишком рискованным, так что это был большой сдвиг», — говорит г-н Бхогал.

Проведя неделю в реанимации после операции, Элис покинула больницу. Она вспоминает: «Когда я вернулась домой, было трудно сидеть или вставать с кровати, но мне постепенно удалось ходить, опираясь на руку дочери».

После выздоровления Элис прошла еще один курс химиотерапии в надежде предотвратить рецидив рака.

Даже при хирургическом вмешательстве 75 процентов раковых заболеваний возвращаются в течение года, согласно Pancreatic Cancer UK. Чтобы улучшить ситуацию, в больнице Queen Elizabeth Hospital Birmingham и University College London Hospitals испытывается новая персонализированная вакцина.

По словам Хурум Хана, консультанта-онколога из Университетского колледжа Лондона и клиники Харли-стрит, метод основан на использовании РНК для обучения Т-клеток (типа иммунных клеток) распознавать и атаковать белки, характерные для опухолевой ткани человека (образец которой берется после операции), в случае их повторного появления.

В августе прошлого года Элис прошла сканирование — никаких следов рака обнаружено не было.

«Джессика выходит замуж этим летом, и я проведу ее к алтарю», — говорит она. «Это будет волнительно, потому что это должен был сделать ее отец, — но я чувствую себя очень счастливой, что буду там».