Испанский проект, претендующий на миллион евро, направлен на повышение качества жизни: «Волшебных лекарств не существует».

Человечество продолжает расширять границы долголетия . За последнее столетие продолжительность жизни резко возросла, и хотя это радикальное продление жизни — на три года больше каждое десятилетие — похоже, замедляется, научное сообщество по-прежнему стремится найти способы победить старение . Цель: повернуть вспять биологические часы и, следовательно, также хронологические часы, которые в настоящее время в западных странах показывают более 80 лет. Между тем, главный вопрос все еще висит в воздухе: как долго еще могут жить люди? Где потолок ?

Исследования по замедлению старения вызывают все больший интерес в научном сообществе и также привлекли внимание крупных частных инвесторов. Наиболее парадигматичным примером является американская компания Altos Lab , финансируемая миллиардерами, такими как Джефф Безос: компания привлекла некоторых из ведущих мировых экспертов в области омоложения с целью продвижения технологий, которые позволяют нам жить дольше и здоровее. Но это не единственный случай частной инициативы, сосредоточенной на проблеме продления продолжительности жизни. Например, конкурс XPRIZE Healthspan , проводимый американским фондом XPrize, также ищет перспективные проекты в области здорового старения, говорит Рафаэль де ла Торре, координатор группы по интегрированной фармакологии и системной нейронауке в исследовательском институте больницы дель Мар: «Наша ожидаемая продолжительность жизни резко возросла. Главный вопрос здесь заключается в том, какое качество жизни мы имеем в конце». «И Министерство здравоохранения, несомненно, отнеслось бы к этому с сочувствием», — добавляет он, — «но я бы не вложил в это ни копейки. Есть группа людей с большими деньгами, Фонд XPrize, которые посвятили себя финансированию того, что им небезразлично. И одна из их задач — как обеспечить, чтобы старение сопровождалось качеством жизни».

Де ла Торре (Барселона, 68) не понаслышке знает об этой инициативе, своего рода международном конкурсе с сотнями заявок и одним победителем, чьи исследования обещают финансировать одним миллионом евро за каждый дополнительный год качества жизни, который они обеспечивают. Ученый возглавляет проект из Научно-исследовательского института больницы дель Мар, Центра геномной регуляции (CRG) и IrsiCaixa, который вошел в число 40 полуфиналистов конкурса: только четыре европейца прошли в этот раунд, и его единственный испанец. Теперь у них есть год впереди, чтобы продемонстрировать первые благоприятные результаты своей гипотезы, говорит ученый, полностью преданный конечной цели. «Если вам нужно дожить до 99 лет с очень плохим качеством жизни, вы будете прокляты, если захотите дожить до этого возраста. Качество жизни важнее, чем прожить еще два или три года», — утверждает он.

Как полуфиналистам, организаторы конкурса выделили им 250 000 евро на продвижение их исследований. «Задача, которая их [организаторов конкурса] волнует, — как обеспечить, чтобы старение имело связанное с ним качество жизни. Они не столько заинтересованы в том, чтобы вы дожили до 100 лет, сколько в том, чтобы, достигнув 90 лет, вы достигли этого возраста в наилучшей возможной форме», — объясняет каталонский исследователь. Чтобы оценить инициативы, организаторы рассматривают, улучшают ли проекты иммунологические, мышечные и когнитивные параметры. У них также есть алгоритм, который измеряет на основе этих результатов, сколько дополнительных лет качества жизни эта стратегия может обеспечить человеку, говорит Де ла Торре.

Его проект сочетает в себе трехсторонний подход, используя две существующие молекулы — ламивудин и эпигаллокатехин галлат (EGCG) — и мультимодальное вмешательство, основанное на привычках здорового образа жизни. «Мы стремимся продлить биологический возраст, потому что, в конечном счете, это и есть суть молодости», — резюмирует ученый.

Из своего офиса в Барселонском биомедицинском исследовательском парке Де ла Торре говорит, что ламивудин был одним из первых антиретровирусных препаратов, но в экспериментах, проведенных исследователями CRG, было также показано, что он способен улучшать когнитивные способности у людей с синдромом Дауна. И теперь его потенциал тестируется на ранних стадиях снижения когнитивных способностей при болезни Альцгеймера. «Этот старый, непатентованный препарат, который изначально служил антиретровирусным препаратом, улучшает когнитивные способности людей», — утверждает ученый.

Другая часть его проекта — молекула EGCG, присутствующая в зеленом чае. «Мы уже работали с ней и увидели, что она улучшает когнитивные способности при синдроме Дауна. Затем мы дали ее людям с субъективным снижением когнитивных способностей, что является доклинической стадией деменции, и в сочетании с мультимодальным вмешательством (изменение диеты, физическая активность) мы увидели, что когнитивные способности улучшились», — отмечает ученый.

Обе молекулы, добавляет Де ла Торре, «хороши для познания», но механизмы, лежащие в основе этого эффекта, независимы, говорит он. И это может быть в некоторой степени в их пользу, согласно его гипотезе: «Если вы смешаете их, вы ожидаете синергетических эффектов, и это имеет два преимущества: вы усиливаете эффект, а если вы усиливаете эффект, вы можете снизить дозу. Таким образом, это два очень безопасных препарата, но если вы еще больше снизите дозу, вы не ожидаете ничего, кроме когнитивных эффектов».

Из своих исследований субъективного снижения когнитивных способностей они также узнали, что одна из этих молекул также улучшает физическую форму : «То есть вы становитесь более подтянутыми, у вас больше мышечной массы. Люди с болезнью Альцгеймера теряют мышечную массу и компенсируют ее жиром. Если вы получаете лечение, которое поддерживает вашу мышечную массу, это очень важно. И именно это делает ECGC».

Однако все, что они знают об этих двух молекулах, это их отдельные эффекты, поэтому им придется начать с изучения их взаимодействия на мышах. Если они добьются желаемых результатов и выиграют соревнование, они смогут испытать их на людях. «Что мы знаем, так это то, что эффекты EGCG сохраняются по крайней мере в течение года без его приема. Поэтому можно предвидеть, что сочетание этих веществ окажет благотворное влияние на качество жизни людей», — прогнозирует ученый.

Третий важный аспект его исследования — вмешательство в пропаганду привычек здорового образа жизни. По словам каталонского исследователя, это важная стратегия. «Комбинация двух препаратов — бомба. И если она работает, это здорово, потому что это также дешевая бомба. Но в целом, прием этих препаратов, если вы не меняете образ жизни, — пустая трата времени. Волшебных средств не существует», — предупреждает он. Он добавляет: «Эти препараты могут помочь именно в том случае, если вы измените свой образ жизни, получить стимулирующий эффект, который усилит и продлит эффект».

Ожидая, что этот проект или другие прольют свет на путь к здоровому старению, наука также обсуждает, достигла ли пика революция долголетия или, возможно, нынешние поколения молодых людей станут первыми, кто проживет меньше своих родителей . Именно из-за этого изменения образа жизни — худшего питания, более малоподвижного образа жизни — которое ставит под угрозу здоровье западного общества. Де ла Торре ясно выражается: «Вы проживете дольше своих родителей. Проблема в качестве их жизни. Ваши родители, в конце концов, жили не так уж плохо. Теперь, когда у нас больше осложнений, мы оказываемся в худшем положении. Позже, но хуже».