Беженцы станут одними из первых, кто потеряет продовольственные талоны в соответствии с федеральными изменениями

КЛАРКСТОН, Джорджия. — После бегства из охваченной войной Демократической Республики Конго Антуанетта в ноябре прошлого года обосновалась в районе Атланты и начала обустраиваться с помощью федерального правительства.

Разлученная со своими взрослыми детьми и оплакивающая гибель мужа на войне, она устроилась на склад упаковщицей коробок, зарабатывая ровно столько, чтобы покрыть аренду собственной квартиры и счета.

Антуанетта еженедельно тратит деньги на Программу дополнительной продовольственной помощи, ранее известную как продуктовые талоны.

Но теперь, когда жизнь начинает налаживаться, ей придется столкнуться с новой неудачей.

Масштабный бюджетный закон президента Дональда Трампа, который республиканцы называют «Законом об одном большом красивом законопроекте», сокращает федеральный бюджет программы SNAP на 187 миллиардов долларов — или почти 20% — до 2034 года. Помимо любых временных приостановок программы SNAP в связи с остановкой работы федеральных органов власти , закон полностью лишает беженцев и других иммигрантов доступа в страну на законных основаниях. Изменение должно было вступить в силу немедленно после подписания закона в июле, но штаты всё ещё ждут федеральных указаний о том, когда его следует приостановить или постепенно отменить.

Для 51-летней Антуанетты, которая не захотела называть свою фамилию из-за страха депортации и возможных преследований на родине, потеря продовольственной помощи стала катастрофой.

«У меня не будет денег на еду», — сказала она по-французски через переводчика. «Как я буду справляться?»

На протяжении всей своей истории США принимали в страну беженцев, подобных Антуанетте, – людей, которые подвергались преследованиям или опасались преследований на родине по признаку расы, вероисповедания, национальности, политических взглядов или принадлежности к определённой социальной группе. Эти легальные иммигранты обычно проходят тщательную проверку, которая может начаться за несколько лет до того, как они ступят на американскую землю.

По прибытии — часто с минимальными средствами или вообще без них — федеральное правительство предоставляет им такие ресурсы, как финансовая помощь, программы Medicaid и SNAP, — меры, которые обычно пользовались двухпартийной поддержкой. Теперь же администрация Трампа прекратила многолетнюю поддержку беженцев.

Закон о бюджете, который финансирует несколько приоритетных задач президента, включая снижение налогов для богатых американцев и обеспечение безопасности границ, лишает беженцев доступа к Medicaid — программе медицинского страхования штата на федеральном уровне для людей с низким доходом или инвалидностью, начиная с октября 2026 года.

Однако одно из первых положений, вступающих в силу в соответствии с законом, лишает права на участие в программе SNAP большинство беженцев, просителей убежища, жертв торговли людьми и домашнего насилия, а также других легальных иммигрантов. По данным Бюджетного управления Конгресса, в среднем около 90 000 человек в месяц будут лишены права на участие в программе SNAP из-за новых ограничений, сужающих круг лиц, не являющихся гражданами США .

«Нет ничего проще, чем еда», — сказал Мэтью Соеренс, вице-президент по вопросам защиты интересов и политики в World Relief, христианской гуманитарной организации, которая оказывает поддержку беженцам из США.

«Наше правительство предложило этим людям начать новую жизнь в этой стране с минимальной поддержкой, — сказал Соеренс. — Лишать их еды — это неправильно».

Не просто раздаточный материал

Белый дом и должностные лица Министерства сельского хозяйства США не ответили на электронные письма о поддержке положения, которое отменяет программу SNAP для беженцев в Законе об одном большом прекрасном законопроекте.

Однако Стивен Камарота, директор по исследованиям Центра иммиграционных исследований, выступающего за сокращение уровня иммиграции в США, заявил, что сокращение права на участие в программе SNAP является обоснованным, поскольку лица, родившиеся за границей, и их маленькие дети непропорционально часто пользуются государственными пособиями.

Тем не менее, по словам Камароты, беженцы отличаются от других групп иммигрантов. «Не уверен, что я бы начал именно с этой категории», — сказал Камарота. «Это относительно небольшая группа людей, и мы, как правило, считаем, что они очень нуждаются в помощи».

Согласно отчёту Министерства здравоохранения и социальных служб США за февраль 2024 года, федеральные, региональные и местные расходы на беженцев и просителей убежища, включая расходы на питание, здравоохранение, образование и другие, с 2005 по 2019 год составили в общей сложности 457,2 млрд долларов. За этот период 21% беженцев и просителей убежища получали пособия по программе SNAP, в то время как среди всех жителей США этот показатель составлял 15%.

Помимо изменений в программе SNAP, предусмотренных бюджетным законом, финансовая помощь, предоставляемая въезжающим в США Управлением по переселению беженцев, входящим в Министерство здравоохранения и социальных служб США (HHS), была сокращена с одного года до четырех месяцев.

В отчете Министерства здравоохранения и социальных служб США также установлено, что, несмотря на первоначальные расходы на содержание беженцев и лиц, получивших убежище, эта община за 15 лет внесла в федеральные, региональные и местные органы власти на 123,8 млрд долларов больше налогов, чем получила в виде государственных пособий.

Криш О'Мара Вигнараджа, президент и генеральный директор Global Refuge, некоммерческого агентства по переселению беженцев, заявил, что в интересах страны продолжать оказывать им поддержку.

«Это не то, что мы должны воспринимать как подачку», — сказала она. «Мы знаем, что, если мы поддержим их на начальном этапе, они не просто выживут, но и будут процветать».

Еда — это лекарство

По словам Эндрю Кима, соучредителя Ethnē Health, общественной клиники здравоохранения в Кларкстоне, пригороде Атланты, где проживают тысячи беженцев, отсутствие продовольственной безопасности может иметь пожизненные последствия для физического и психического здоровья людей, которые до приезда в США годами сталкивались с нестабильностью.

По данным Бюджетного управления по делам беженцев (CBO), неграждане, подпадающие под действие нового закона, получали бы в среднем 210 долларов в месяц в течение следующего десятилетия. Без средств SNAP многие беженцы и их семьи могли бы отказаться от питания и перейти на менее качественные и недорогие варианты, что привело бы к хроническим проблемам со здоровьем, таким как ожирение и инсулинорезистентность, а также потенциально усугубило бы и без того серьёзные психические расстройства, сказал он.

Антуанетта рассказала, что после гибели мужа в Демократической Республике Конго она потеряла всех семерых детей. Младшему 19 лет. Она до сих пор не знает, где они. Она скучает по ним, но полна решимости построить новую жизнь. Для неё такие ресурсы, как программа SNAP, крайне важны.

В конференц-зале New American Pathways, некоммерческой организации, которая помогла ей зарегистрироваться для получения пособий, Антуанетта смотрела прямо перед собой с каменным лицом, когда ее спросили о том, как сокращения повлияют на нее.

Будет ли она меньше ходить по магазинам? Будет ли она есть меньше фруктов, овощей и мяса? Будет ли она пропускать приёмы пищи?

«Oui», — отвечала она на каждый вопрос, используя французское «да».

С момента прибытия в США в прошлом году из Эфиопии с женой и двумя дочерьми-подростками, 61-летний Лукас столкнулся с осложнениями, связанными с диабетом, такими как ухудшение зрения, головные боли и проблемы со сном. По словам Лилли Тено, практикующей медсестры, которая лечит Лукаса и помогала переводить его интервью, льготы SNAP позволяют ему и его семье позволить себе свежие овощи, такие как шпинат и брокколи.

Он с гордостью заявил, что теперь уровень сахара в его крови находится на безопасном уровне после занятий в Mosaic Health Center, общественной клинике в Кларкстоне, где он научился готовить чечевичный суп и сбалансировать свой рацион.

«Эта помощь даёт нам надежду и помогает нам смотреть на жизнь позитивно», — сказал он по-амхарски через переводчика. Лукас хотел использовать только свою фамилию, поскольку он был в тюрьме и подвергался преследованиям в Эфиопии, а теперь боится, что это поставит под угрозу его возможность получить вид на жительство в США.

По словам Валери Лакарт, старшего аналитика Института миграционной политики, голод и плохое питание могут снизить производительность труда и затруднить поиск и сохранение работы.

«Это может повлиять на рынок труда», — сказала она. «Это мрачно».

Грядут новые сокращения SNAP

Хотя администрация Трампа немедленно отменила программу SNAP для беженцев, это изменение создало неопределенность для тех, кто оказывает помощь.

Чиновники штатов Техас и Калифорния, которые принимают больше всего беженцев среди штатов, а также Джорджия сообщили KFF Health News, что Министерство сельского хозяйства США, которое управляет программой, еще не выпустило рекомендаций о том, следует ли прекращать предоставление SNAP в определенную дату или отменять ее постепенно.

И страдают не только беженцы.

По данным Министерства сельского хозяйства США, пособия по программе SNAP получают почти 42 миллиона человек. Беспартийное Бюджетное управление Конгресса США подсчитало, что в течение следующего десятилетия более 3 миллионов человек потеряют ежемесячные средства, выделяемые на продукты питания, из-за запланированных изменений, таких как расширение требований к трудоустройству большего числа людей и перекладывание расходов с федерального правительства на штаты.

В сентябре администрация завершила подготовку важного отчета, в котором регулярно оценивалась нехватка продовольствия среди всех домохозяйств США, что затруднило оценку последствий сокращения программ SNAP.

Министерство сельского хозяйства США также опубликовало на своем сайте информацию о том, что с 1 ноября пособия никому не будут выплачиваться из-за приостановки работы федеральных органов власти, обвинив в этом демократов в Сенате. Администрация Трампа отказалась выделить экстренное финансирование, как это делали предыдущие администрации во время приостановки работы, чтобы штаты могли продолжать выплачивать пособия, пока лидеры Конгресса работают над бюджетным соглашением. 28 октября коалиция генеральных прокуроров и губернаторов 25 штатов и округа Колумбия подала иск, оспаривая решение администрации.

По словам Теда Терри, комиссара округа Декалб и бывшего мэра Кларкстона, сокращение расходов на продовольственные товары SNAP отразится на местных продуктовых магазинах и фермах, истощая ресурсы благотворительных организаций и местных органов власти.

«Просто вся экосистема, существовавшая на протяжении 40 лет, полностью разрушена», — сказал он.

Мужда Ориахил, старший менеджер по работе с общественностью в организации «Друзья беженцев» (Friends of Refugees), некоммерческой организации из Атланты, помогающей беженцам переселиться, заявила, что её организация и другие организации изо всех сил стараются предоставить временную продовольственную помощь семьям беженцев. Однако благотворительные организации, продовольственные банки и другие некоммерческие организации не могут компенсировать потерю миллиардов федеральных долларов, которые помогают семьям оплачивать продукты питания.

«Многие семьи могут голодать», — сказала она.