Um fator de saúde 'triplica o risco de doenças oculares' na vida adulta

Pesquisas sugerem que pessoas com diabetes que não controlam o nível de açúcar no sangue têm três vezes mais chances de desenvolver doenças oculares na vida adulta. Especialistas analisaram a saúde de mais de 5.600 pessoas na Inglaterra , com idade média de 66 anos, ao longo de 14 anos.

Pessoas com diabetes descontrolado, cujos níveis de açúcar no sangue estavam muito altos no início do estudo, apresentaram um risco de 31% de desenvolver doença ocular diabética. Isso se compara a um risco de apenas 9% para participantes com diabetes cujos níveis de glicose estavam dentro da faixa normal. A doença ocular diabética geralmente envolve retinopatia diabética, em que o alto nível de açúcar no sangue danifica a retina na parte posterior do olho.

Níveis elevados — acima de 6,5% em um teste de HbA1c, que reflete os níveis de açúcar no sangue ao longo de dois meses — também foram associados a um risco aumentado de glaucoma e degeneração macular.

O coautor do estudo, Dr. Stephen Jivraj, do Instituto de Epidemiologia e Assistência à Saúde da UCL, disse que as descobertas foram importantes, pois um número crescente de pessoas está sendo diagnosticado com diabetes.

Ele disse: “Espera-se que o número de idosos com diabetes na Inglaterra aumente rapidamente nos próximos anos. Na década de 2000, a proporção de pessoas em idade produtiva com diagnóstico de diabetes mais que dobrou, de 2,8% para 6,8%.

“Essas descobertas mostram o quão importante é que as pessoas com diabetes sejam diagnosticadas e recebam apoio no controle da doença, pois isso reduzirá suas chances de desenvolver doenças oculares potencialmente debilitantes.”

A pesquisa também destacou a importância de receber um diagnóstico. Pessoas com diabetes não diagnosticado apresentaram um risco 23% maior de doença ocular diabética e 38% maior de degeneração macular do que aquelas cuja condição estava sob controle.

A primeira autora do estudo, Caitlin Lin, agora candidata a doutorado na UCL Global Business School for Health, disse: “O estudo destaca a importância dos exames oftalmológicos entre os idosos, especialmente aqueles com diagnóstico de diabetes.

“Ele também apoia testes mais amplos para diabetes na população em geral, para reduzir o número de pessoas que não sabem que têm a condição e, portanto, podem estar sob maior risco de doenças oculares do que se tivessem um diagnóstico.”

Natasha Marsland, consultora clínica sênior da Diabetes UK, disse que é "de vital importância que as pessoas que vivem com diabetes recebam apoio para controlar sua condição, ajudando-as a viver bem e a prevenir complicações que podem mudar suas vidas".

Ela acrescentou: “É fundamental para isso fazer uma revisão anual, que inclui exames de saúde, como exames oftalmológicos para diabéticos, para detectar quaisquer sinais precoces de danos oculares.

“Se não for tratado, esse dano pode levar a problemas significativos, incluindo perda de visão.” As descobertas foram publicadas no periódico BMJ Open.