Testes de câncer de próstata estão sendo usados ​​em homens sem sintomas da doença em 'grande variação' entre os consultórios médicos, indica estudo

Há uma "grande variação" entre os consultórios médicos quando se trata do uso de um teste de câncer de próstata para homens que não apresentam sinais da doença, de acordo com um estudo.

O teste de antígeno prostático específico (PSA) é um exame de sangue usado para verificar condições da próstata, incluindo câncer de próstata ou próstata aumentada.

O teste de PSA de rotina não é oferecido atualmente pelo NHS , mas os pacientes podem fazer um teste de PSA se um clínico geral suspeitar que eles têm câncer de próstata.

E homens com mais de 50 anos podem pedir ao seu médico um teste de PSA, mesmo que não apresentem sintomas.

Uma nova pesquisa descobriu que há uma variação significativa entre os consultórios médicos na proporção de homens sem sintomas (assintomáticos) que fazem o teste.

Especialistas das Universidades de Exeter, Manchester e Newcastle e do University College London se propuseram a examinar a proporção de pacientes com câncer de próstata que fizeram o teste mesmo sem apresentar sintomas.

A equipe de pesquisa analisou mais de 9.800 registros de homens com câncer de próstata da Auditoria Nacional de Diagnóstico de Câncer da Inglaterra de 2018.

Esses homens foram registrados em 1.639 clínicas gerais em toda a Inglaterra.

Eles descobriram que 19,2% dos casos de câncer de próstata estudados foram detectados por meio de testes de PSA assintomáticos.

"Houve uma variação de 13 vezes entre os consultórios nas chances de detecção de câncer de próstata por meio de testes de PSA assintomáticos, sem fatores explicativos claros no nível do consultório", escreveram eles no British Journal of General Practice.

Pesquisadores disseram que a variação ' reflete a atual falta de clareza em relação à prática de rastreamento do câncer de próstata no Reino Unido '.

O professor Gary Abel, da Universidade de Exeter, que liderou o estudo, disse: "É difícil saber o que fazer quando as evidências não são claras, mas é necessária uma abordagem mais consistente para testar pessoas sem sintomas para ajudar a corrigir esse desequilíbrio."

O autor principal, Dr. Sam Merriel, da Universidade de Manchester e clínico geral em exercício, disse: "Inconsistências nas orientações locais, regionais e nacionais significam que cabe realmente aos clínicos gerais tomar decisões sobre quais pacientes testar, com que frequência testar e quais limites de PSA justificam encaminhamento urgente para suspeita de câncer.

'Essas inconsistências podem estar contribuindo para a variação na detecção de câncer de próstata por médicos generalistas em pacientes assintomáticos.'

Os autores também descobriram que os fatores do paciente "tiveram um impacto profundo nos testes de PSA".

Homens mais jovens, aqueles com menos doenças e pessoas de áreas menos carentes tiveram maior probabilidade de ter câncer de próstata detectado após teste de PSA assintomático.

E homens de origens não brancas tinham maior probabilidade de serem diagnosticados após testes de PSA assintomáticos em comparação com homens brancos.

Naser Turabi, diretor de evidências e implementação do Cancer Research UK, que financiou o estudo, disse: "Este estudo destaca a variação na detecção de câncer de próstata por meio de testes de PSA em homens sem sintomas .

'A possibilidade de um diagnóstico de câncer pode ser extremamente preocupante, então entendemos por que alguns homens pedem o teste de PSA. No entanto, as evidências mostram que ele pode causar mais mal do que bem para homens que não têm sintomas de câncer de próstata.

'O Comitê Nacional de Rastreamento do Reino Unido está constantemente revisando as melhores evidências e atualmente não recomenda o rastreamento do câncer de próstata .

"Estamos determinados a encontrar melhores maneiras de detectar e tratar o câncer de próstata e continuaremos a financiar pesquisas para melhorar nossa compreensão e ajudar a salvar vidas."

A Prostate Cancer UK pediu que as diretrizes sejam alteradas para que os médicos possam ter discussões "proativas" sobre a realização de testes em homens com maior risco de doença .

Amy Rylance, diretora assistente de melhoria da saúde da Prostate Cancer UK, disse: "Estamos pedindo ao governo que altere as diretrizes desatualizadas do NHS para que os médicos possam começar a ter conversas proativas com homens com maior risco de desenvolver câncer de próstata sobre seus riscos e a opção de fazer o teste.

'Essa medida simples reduziria a confusão tanto para os homens quanto para os médicos e salvaria milhares de vidas todos os anos.'

A professora Kamila Hawthorne, presidente do Royal College of GPs, disse: "Os clínicos gerais querem garantir que estamos tendo as conversas certas com nossos pacientes quando se trata do risco de câncer de próstata, especialmente quando se trata de grupos de alto risco.

'Pesquisas até agora sugerem que o teste de antígeno prostático específico (PSA) não é confiável o suficiente para detectar câncer de próstata que precisa de tratamento, e é por isso que as diretrizes atuais não sugerem oferecê-lo proativamente a pacientes sem sintomas.

"Mas é importante que tanto os pacientes quanto os profissionais de saúde tenham informações acessíveis sobre o câncer de próstata — incluindo fatores de risco e sintomas, e os riscos e benefícios dos testes — para evitar variações regionais e garantir que as desigualdades em saúde não sejam exacerbadas."

Cerca de 55.000 homens são diagnosticados com câncer de próstata e cerca de 12.000 homens morrem da doença a cada ano no Reino Unido.