Preocupação aumenta à medida que novo vírus misterioso que matou 50 pessoas é considerado uma "ameaça significativa à saúde pública" - especialistas revelam o que VOCÊ precisa saber

Especialistas britânicos se manifestaram em meio à crescente preocupação sobre um novo vírus misterioso que matou 53 pessoas na África.

Dados da Organização Mundial da Saúde divulgados ontem à noite mostram que 431 pessoas foram diagnosticadas em duas aldeias remotas na República Democrática do Congo (RDC).

Autoridades preocupadas iniciaram uma investigação para descobrir a causa do surto, com os chefes de saúde alertando que ele pode representar uma "ameaça significativa à saúde pública" caso continue a se espalhar descontroladamente.

Mas os especialistas ainda estão confusos sobre o que desencadeou o surto repentino ou como a doença está se espalhando, alertando hoje que uma "intervenção de alto nível" foi vital.

Até agora, todos os testes deram negativo para Ebola ou outras doenças comuns de febre hemorrágica, como a de Marburg, apelidada de "vírus do sangramento ocular".

O Dr. Michael Head, pesquisador sênior em saúde global na Universidade de Southampton, disse: "Há uma enorme incerteza sobre esse surto.

'Surtos como esse acontecem muitas vezes ao redor do mundo e geralmente são controlados com relativa rapidez.

'No entanto, aqui, é preocupante que tenhamos centenas de casos e mais de 50 mortes, com sintomas semelhantes aos da febre hemorrágica amplamente relatados entre esses casos.'

Ele acrescentou: 'Os testes nunca são 100% precisos, e é provável que, com o aumento dos testes, tenhamos um patógeno confirmado em algumas dessas amostras.

'A falta de infraestrutura de saúde na RDC significa que a resposta da saúde pública é mais complicada.

'No entanto, o país teve surtos de mpox e ebola recentemente, então eles têm experiência em lidar com epidemias de doenças infecciosas.'

O professor Paul Hunter, especialista em doenças infecciosas da Universidade de East Anglia, disse: "Vimos outro grupo desse tipo na República Democrática do Congo em novembro e dezembro passados.

'Isso acabou sendo malária e provavelmente foi mais grave devido ao aumento da desnutrição.

'É certamente possível que tenhamos um problema semelhante aqui. Mas precisamos esperar os resultados das investigações em andamento para saber a causa.'

Enquanto isso, a OMS observou: "A localização remota e a infraestrutura de saúde fraca aumentam o risco de maior disseminação, exigindo intervenção imediata de alto nível para conter o surto."

Um porta-voz da agência da ONU, Tarik Jašarević, também disse em uma entrevista coletiva: "Os surtos, cujos casos aumentaram rapidamente em poucos dias, representam uma ameaça significativa à saúde pública.

"Estamos investigando se é outra infecção ou se é algum agente tóxico."

Segundo a OMS, o surto foi descoberto pela primeira vez em janeiro na cidade de Boloko, após a morte de três crianças, todas com menos de 5 anos.

Segundo relatos, todos os três comeram um morcego morto antes de adoecerem com sintomas de febre hemorrágica — quando órgãos e vasos sanguíneos são danificados, causando sangramento interno ou nos olhos, boca e ouvidos.

Marburg, uma das causas mais infames de febre hemorrágica , é conhecida por desencadear sangramento nos olhos, com sintomas que aparecem abruptamente.

O vírus pode ser transmitido pelo toque ou manuseio de fluidos corporais de uma pessoa infectada, objetos contaminados ou animais selvagens infectados.

Diz-se que a doença é transmitida inicialmente às pessoas após exposição prolongada a minas ou cavernas habitadas por morcegos frugívoros.

Os sintomas aparecem abruptamente e incluem fortes dores de cabeça, febre, diarreia, dor de estômago e vômitos. Eles se tornam cada vez mais graves.

No entanto, amostras coletadas de 13 casos deram negativo para Ebola e Marburg.

A OMS disse que equipes de saúde estavam investigando localmente outras causas potenciais, incluindo malária, intoxicação alimentar, febre tifoide, meningite ou outras febres hemorrágicas virais.

Especialistas há muito alertam sobre a ameaça de doenças que passam de animais para humanos por meio de locais como mercados de alimentos, onde animais selvagens são comidos — rotulando-os como criadouros ideais para patógenos.

Acredita-se que um local infame na cidade chinesa de Wuhan tenha desempenhado um papel na origem obscura da Covid.

No entanto, o professor Ian Jones, virologista da Universidade de Reading, observou que o relato de consumo de morcegos "parece ser anedótico e apenas em um dos grupos".

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Ele disse ao MailOnline: 'Sempre há um risco de infecção zoonótica e, após a Covid, há uma preocupação compreensivelmente maior quando essas coisas acontecem.

'Mas a verdade é que elas são raras e, na maioria dos casos, são autolimitadas, a menos que as circunstâncias locais as sustentem.

'O passo mais importante agora é descobrir o que é e como é transmitido para que as barreiras apropriadas possam ser colocadas em prática.'

Até 27 de janeiro de 2025, um total de 12 casos, incluindo 8 mortes, foram registrados em Boloko.

Um segundo surto maior da doença misteriosa foi identificado na cidade de Bomate em 9 de fevereiro.

Até 15 de fevereiro, 419 casos, incluindo 45 mortes, foram registrados na área.

Mas a OMS disse que ainda não foram estabelecidas ligações entre os dois grupos de casos.

Os sintomas, incluindo febre, vômitos, rigidez no pescoço e hemorragia interna, apareceram abruptamente, com morte em 48 horas na maioria dos casos.

"Sequenciamento e investigações adicionais estão em andamento para determinar a causa da doença e das mortes nas duas zonas de saúde", acrescentou a agência da ONU.