Pais enfrentam obstáculos para vacinar filhos, diz relatório

Um relatório sugere que os pais estão sendo impedidos de vacinar seus filhos devido a obstáculos como dificuldade para marcar consultas e falta de lembretes sobre quais vacinas são necessárias e quando.

Especialistas em saúde infantil dizem que "razões práticas ou logísticas" desencorajam as famílias com mais frequência do que o medo das vacinas.

A adesão à vacina no Reino Unido caiu na última década, levando a surtos de sarampo e coqueluche.

Autoridades de saúde do Reino Unido dizem que estão comprometidas em trabalhar com o NHS para melhorar a aceitação da vacina entre crianças.

Desde 2022, nenhuma vacina infantil no Reino Unido atingiu a meta da Organização Mundial da Saúde de 95% das crianças vacinadas, o que garante a proteção de pessoas vulneráveis. Como resultado, o sarampo e outras doenças preveníveis voltaram a aparecer.

Uma comissão de especialistas do Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) passou um ano analisando o porquê.

A Dra. Helen Stewart, responsável pela melhoria da saúde no RCPCH, disse que o declínio constante nas taxas de vacinação em um país rico como o Reino Unido era "extremamente preocupante".

Mas ela disse que a hesitação em relação à vacina, quando os pais hesitam em vacinar seus filhos, "é apenas parte de um quadro muito complexo".

"A realidade é que há muitos que simplesmente precisam de melhor suporte e acesso mais fácil a consultas", disse o Dr. Stewart.

Embora a confiança nas vacinas ainda seja relativamente alta, o relatório descobriu que as barreiras ao acesso às vacinas são o motivo pelo qual muitas famílias não protegem seus filhos.

Algumas das barreiras mais comuns incluem:

• dificuldades para marcar consultas em clínicas de clínica geral
• dificuldades em conseguir folga do trabalho para compromissos
• opções limitadas de transporte ou ausência de estacionamento em consultórios médicos
• não consultar o mesmo clínico geral todas as vezes, o que causa falta de confiança
• não poder falar com um médico de família ou enfermeiro para perguntar sobre as vacinas
• falta de lembretes para as vacinas enviadas pelos médicos de família
• não há informações claras o suficiente sobre quais vacinas seus filhos precisam e quando

"Uma das descobertas deste novo relatório é que os pais não têm uma maneira fácil de verificar o status de vacinação de seus filhos", diz o especialista em medicina de emergência infantil, Dr. Stewart.

"Quando pergunto se a criança está com as vacinas em dia, a resposta mais comum é 'Acho que sim'."

Famílias mais pobres, alguns grupos étnicos minoritários e comunidades migrantes têm muito menos probabilidade de serem vacinados, e essas desigualdades se tornaram mais óbvias desde a pandemia, diz o relatório.

Ele também observa que a ausência de agentes de saúde muitas vezes significa que os pais não têm ninguém com quem se sintam confortáveis ​​para discutir abertamente sobre vacinas.

O relatório recomenda o uso de aplicativos do NHS para melhorar a experiência de agendamento de vacinas, investir e expandir os serviços de vacinação e financiar profissionais de saúde para aplicar algumas delas.

Ele também pede que o desenvolvimento do "livro vermelho digital" seja finalizado para que os pais possam acompanhar as vacinas de seus filhos.

O site do NHS lista o calendário completo de vacinação para crianças , desde bebês até os 15 anos.

A Dra. Julie Yates, vice-diretora de programas de imunização da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido, disse que há planos em andamento para melhorar a adesão à vacinação infantil, garantindo sistemas de agendamento de consultas mais flexíveis, tornando as vacinas mais amplamente disponíveis em diferentes locais e facilitando o acesso em todas as comunidades.

"Apesar dos desafios, também é importante observar que os pais têm grande confiança nas vacinas, com quase 90% concordando que elas são eficazes", disse o Dr. Yates.

Alison Morton, presidente-executiva do Institute for Health Visitors, disse que o relatório apresentou "um caso convincente" para garantir que bebês e crianças sejam protegidos contra doenças graves que podem causar tantos danos desnecessários.

Helen Bedford, professora de saúde infantil no University College London, disse que as melhorias precisam de investimentos em pessoal e infraestrutura.

"Nossas crianças têm o direito de ser protegidas de doenças preveníveis que podem causar enfermidade, incapacidade ou até mesmo a morte", disse ela, acrescentando que a queda na vacinação de crianças resultou na morte de 11 bebês por coqueluche no ano passado.

A queda na vacinação entre crianças não é um problema apenas no Reino Unido. Em 2023, havia quase 16 milhões de crianças que não tinham recebido nenhuma vacina , a maioria delas no sul da Ásia e na África Subsaariana.