Idosos nos EUA estão morrendo cada vez mais devido a quedas não intencionais

Os adultos mais velhos nos EUA estão morrendo cada vez mais devido a quedas não intencionais, e os brancos são responsáveis ​​pela grande maioria das mortes

NOVA YORK — Adultos mais velhos nos EUA estão morrendo cada vez mais por causa de quedas não intencionais, de acordo com um novo relatório federal publicado na quarta-feira, com pessoas brancas representando a grande maioria das mortes.

De 2003 a 2023, as taxas de mortalidade por quedas aumentaram mais de 70% para adultos de 65 a 74 anos, segundo o relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA . A taxa aumentou mais de 75% para pessoas de 75 a 84 anos e mais que dobrou para idosos com 85 anos ou mais.

“As quedas continuam sendo um problema de saúde pública que merece atenção”, disse Geoffrey Hoffman, pesquisador da Universidade de Michigan que não participou do novo relatório. “É curioso que essas taxas continuem aumentando.”

Os pesquisadores do CDC não tentaram responder por que as taxas de mortalidade por quedas estão aumentando. Mas especialistas afirmam que pode haver algumas razões, como a melhora gradual da nossa compreensão do papel que as quedas desempenham nas mortes e o aumento da expectativa de vida de pessoas por mais tempo — até idades em que as quedas têm maior probabilidade de ter consequências fatais.

Mais de 41.000 americanos em idade de aposentadoria morreram de quedas em 2023, o ano mais recente para o qual há estatísticas finais disponíveis com base em certidões de óbito. Isso sugere que as quedas foram responsáveis ​​por cerca de 1 em cada 56 mortes de americanos idosos naquele ano.

Mais da metade dessas 41.000 mortes foram de pessoas com 85 anos ou mais, descobriu o CDC, e pessoas brancas foram responsáveis ​​por 87% das mortes na categoria mais velha.

Quedas podem causar traumatismos cranianos ou fraturas ósseas que podem levar à incapacidade permanente e desencadear uma série de outros problemas de saúde. Diversos fatores podem contribuir para as quedas, incluindo alterações na audição e na visão e medicamentos que podem causar tontura.

As taxas de mortalidade variaram bastante de estado para estado. Em 2023, Wisconsin apresentou as maiores taxas de mortalidade por quedas, seguido por Minnesota, Maine, Oklahoma e Vermont. A taxa de Wisconsin foi mais de cinco vezes maior que a do estado com a menor taxa, o Alabama.

O gelo e o clima invernal podem explicar, em parte, por que quedas fatais foram mais comuns em estados do Alto Centro-Oeste e da Nova Inglaterra, mas especialistas também apontaram outros fatores em jogo, como diferenças na forma como as quedas são relatadas e até que ponto elas são rotuladas como causa de morte.

“Ainda precisamos descobrir por que vemos tantas diferenças nas taxas estaduais”, disse Hoffman, que estuda quedas entre idosos.

Os pesquisadores também ainda não conseguem explicar por que idosos brancos morrem de quedas em taxas mais altas do que pessoas de outros grupos raciais e étnicos. Na faixa etária de 85 anos ou mais, a taxa de mortalidade entre americanos brancos é duas ou três vezes maior do que em qualquer outro grupo, enquanto negros mais velhos apresentaram a menor taxa de mortalidade relacionada a quedas.

“É uma espécie de inversão da lente tradicional da disparidade”, disse Hoffman, referindo-se ao fato de que, na maioria das outras taxas de doenças e lesões, pessoas de cor são desproporcionalmente afetadas.

Manter-se ativo pode ajudar as pessoas a evitar quedas, dizem especialistas.

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