As crianças enfrentam esperas 'catastróficas' por cuidados de saúde comunitários depois que o acúmulo de casos aumentou para quase 315.000

Crianças estão enfrentando esperas "catastróficas" por atendimento de saúde comunitário depois que o número de atendimentos atrasados ​​aumentou para quase 315.000, alertam médicos.

Longas esperas podem causar "danos irreparáveis" e ter "impactos ao longo da vida", de acordo com o novo relatório do Royal College of Paediatrics and Child Health.

Ele disse que a lista de espera para crianças que precisam de cuidados na comunidade está crescendo, com atrasos enfrentados pelas crianças para atrasar a idade em que começam a escola, dificultando sua capacidade de socializar ou praticar esportes ou prejudicando sua saúde mental.

Os autores questionaram os planos do governo de transferir o atendimento dos hospitais para a comunidade, dizendo que sem "ações urgentes" as listas de espera comunitárias para crianças "continuarão a crescer".

Pediatras comunitários cuidam de crianças com diversas condições, incluindo aquelas com transtornos de desenvolvimento e deficiências; aquelas com necessidades de saúde complexas, incluindo cuidados no fim da vida; crianças com transtornos do neurodesenvolvimento, incluindo autismo e TDAH .

Eles também atendem crianças com preocupações de proteção, que são "cuidadas" ou adotadas.

Os últimos números mostram que em março de 2025 havia 314.432 crianças e jovens esperando por serviços de saúde comunitários.

Em março de 2024, foram 272.625.

O RCPCH disse que crianças e jovens estão esperando significativamente mais tempo do que adultos para acessar serviços de saúde comunitários, com 22% deles esperando atualmente por um ano ou mais.

Entre as crianças atualmente em listas de espera, 67.725 esperavam há mais de um ano, e 15.240 crianças — ou 5% de todas as crianças em listas de espera da comunidade — esperavam há mais de dois anos.

Isso se compara a 1,3% dos adultos que esperam um ano por serviços de saúde comunitários.

E enquanto 86% dos adultos são atendidos dentro de 18 semanas, apenas 50% das crianças e jovens são atendidos dentro do mesmo período.

"O tempo médio de espera pelos serviços comunitários de saúde infantil está agora entre os mais longos de todo o sistema de saúde", diz o relatório do RCPCH.

Ele descreve que o estado atual dos serviços comunitários para crianças é "insustentável" e acrescenta: "Crianças e jovens (CYP) estão esperando mais do que adultos para ter acesso a cuidados de saúde na Inglaterra.

'Os serviços pediátricos não estão se recuperando na mesma proporção que os serviços para adultos, e há uma lacuna crescente entre demanda e capacidade.'

Abordando os planos ministeriais para levar o cuidado para mais perto de casa, os autores disseram: "Precisamos urgentemente de mudanças transformadoras nos serviços comunitários para crianças.

Ler mais

'O Governo deve abordar urgentemente os atuais longos tempos de espera nos serviços comunitários de saúde infantil como parte essencial dos planos de recuperação, antes que seja possível progredir em uma mudança mais ampla de atendimento para a comunidade.'

O Dr. Ronny Cheung, responsável pelos serviços de saúde do RCPCH, disse: "Longas esperas são inaceitáveis ​​para qualquer paciente, mas para crianças e jovens as esperas podem ser catastróficas, pois muitos tratamentos precisam ser administrados por uma idade ou estágio de desenvolvimento específico.

'Esperas como essas podem resultar em atrasos no início da escola, limitações na socialização, na prática de esportes, aumento do risco de problemas de saúde mental, problemas comportamentais e sofrimento tanto para a criança quanto para sua família.

'Queremos que o plano de 10 anos do NHS seja bem-sucedido, mas não podemos transferir o atendimento para a comunidade enquanto as crianças estão sendo deixadas para trás.

'Sem uma ação urgente, essas listas de espera continuarão a crescer — e as crianças continuarão perdendo os cuidados vitais de que precisam.'

O relatório faz uma série de recomendações, incluindo: uma meta de tempo de espera para que todas as crianças sejam atendidas em um máximo de 18 semanas; trabalho para abordar a "lacuna de investimento" entre serviços para crianças e adultos e esforços para melhorar a força de trabalho de saúde comunitária infantil.

O Dr. Douglas Simkiss, presidente da Associação Britânica de Saúde Infantil Comunitária, disse: 'Os serviços comunitários para crianças são um componente vital, mas frequentemente negligenciado, do sistema de saúde.

'A implementação das recomendações deste relatório terá um impacto positivo tremendo para as crianças e famílias que dependem desses serviços e para os funcionários que trabalham neles.'

Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: "Muitas crianças não estão recebendo os cuidados de que precisam quando precisam.

'Este Governo está comprometido em transferir o atendimento dos hospitais para a comunidade: isso é vital para as crianças e suas famílias, mas levará tempo.

'Estamos trabalhando para transformar os serviços de saúde mental para crianças — contratando mais funcionários e oferecendo mais terapias — e levando suporte de saúde mental a todas as escolas.

"Sabemos que mais precisa ser feito e estamos trabalhando com conselhos de assistência integrada para entender a extensão do problema em cada região para que possamos reduzir a espera por serviços de saúde comunitários."