A Suprema Corte do Alasca está analisando um caso que pode decidir quem pode fornecer serviços de aborto no estado.

JUNEAU, Alasca -- A Suprema Corte do Alasca está analisando um caso que deverá determinar quem pode fornecer serviços de aborto no estado.

O tribunal ouviu, na quarta-feira, argumentos em um caso de 2019 que questiona a constitucionalidade de uma lei que estabelece que apenas médicos licenciados pelo Conselho Médico Estadual podem realizar abortos no Alasca.

A lei, que datava da década de 1970, foi considerada inconstitucional pela juíza Josie Garton, do Tribunal Superior, no ano passado, uma vitória para o grupo que entrou com a ação, a Planned Parenthood Great Northwest, Hawaii, Alaska, Indiana, Kentucky. O estado recorreu da decisão de Garton.

A Planned Parenthood argumentou que não há justificativa médica para a restrição e que ela onera injustamente quem busca um aborto, limitando o número de profissionais qualificados para prestar o atendimento. Em 2021 , a juíza Garton atendeu ao pedido do grupo para permitir que profissionais de saúde de prática avançada — como enfermeiros e assistentes médicos — realizassem abortos medicamentosos enquanto aguardavam sua decisão no caso em questão. Eles continuaram a fazê-lo e, desde a decisão de 2024, também puderam realizar abortos cirúrgicos, segundo a Planned Parenthood.

Profissionais de saúde de prática avançada oferecem rotineiramente cuidados com risco e complexidade semelhantes aos da realização de abortos, e em 25 estados podem realizar abortos medicamentosos, afirmaram os advogados da Planned Parenthood em documentos judiciais. Os profissionais de saúde de prática avançada da Planned Parenthood buscam oferecer atendimento para aborto apenas no primeiro trimestre, disseram os advogados.

Desde a decisão de Garton em 2021, profissionais de saúde de prática avançada têm realizado “quase todos” os abortos medicamentosos no Alasca, e as clínicas da Planned Parenthood no estado têm podido oferecer abortos medicamentosos todos os dias em que estiveram abertas, escreveram os advogados. Antes disso, médicos contratados pela Planned Parenthood por diária — nas clínicas em dias limitados — podiam oferecer abortos medicamentosos talvez uma ou duas vezes por semana em cada clínica, escreveram eles.

Um relatório de estatísticas vitais divulgado pelo estado este ano mostra que o número total de abortos no Alasca tem se mantido relativamente constante: 1.229 em 2021, 1.247 em 2022, 1.222 em 2023 e 1.224 no ano passado. O relatório afirma que esse número pode incluir casos em que medicamentos foram administrados para tratar um aborto espontâneo, mas não especifica a quantidade. O relatório também indica que os motivos para a interrupção da gravidez não são informados ao estado.

Em 2022, a Suprema Corte dos EUA anulou o direito federal ao aborto, deixando a regulamentação a cargo de cada estado.

O acesso a cuidados de saúde tem sido uma preocupação constante no Alasca, exigindo que muitos residentes viajem — por vezes centenas de quilômetros. Para agravar a situação, existem os desafios contínuos para recrutar e manter profissionais de saúde.

A maioria das comunidades do Alasca não está conectada à principal malha rodoviária do estado, e o acesso à saúde em muitas comunidades pequenas é frequentemente limitado, obrigando os moradores a viajar de avião para cidades maiores, como Anchorage ou Seattle, para obter mais opções ou atendimento especializado. Voos de ida e volta podem facilmente custar centenas de dólares. Em comunidades remotas, a neblina ou o mau tempo podem causar atrasos nos voos.

A Planned Parenthood tem duas clínicas no Alasca, em Anchorage e Fairbanks. Ela fechou sua clínica em Juneau no ano passado.

A Suprema Corte do Alasca há muito interpreta o direito à privacidade na constituição do estado como abrangendo o direito ao aborto.

Mas os advogados do estado argumentaram em documentos judiciais que a Planned Parenthood não demonstrou que a lei no centro da contestação legal havia "impedido as mulheres no Alasca de exercerem seu direito de escolher um aborto". A Planned Parenthood poderia ter contratado mais médicos, mas optou por não fazê-lo, escreveram os advogados, incluindo Laura Wolff, procuradora-geral adjunta.

“Mesmo que uma paciente ocasional seja impedida de fazer um aborto, a lei que exige médicos para realizar o procedimento não é inconstitucional quando aplicada a todas as mulheres que não são significativamente afetadas pela lei, porque a lei tem um alcance claramente legítimo”, afirma o documento.

Wolff e Camila Vega, advogada representando a Planned Parenthood, apresentaram seus respectivos argumentos no tribunal na quarta-feira. O tribunal não indicou quando poderá proferir sua decisão.