Pesquisa da BBC sugere que médicos de clínica geral estão divididos sobre planos de morte assistida

Médicos de família na Inglaterra estão profundamente divididos sobre a questão da morte assistida, sugere uma pesquisa da BBC sobre planos para legalizar a prática.

As descobertas oferecem uma visão única sobre a opinião de muitos clínicos gerais sobre a nova lei proposta e destacam como as crenças e experiências pessoais estão moldando as opiniões dos médicos sobre o assunto.

A BBC News enviou a mais de 5.000 clínicos gerais um questionário perguntando se eles concordavam com a mudança da lei para permitir a morte assistida para certas pessoas com doenças terminais na Inglaterra e no País de Gales.

Mais de 1.000 clínicos gerais responderam, com cerca de 500 nos dizendo que eram contra uma lei de morte assistida e cerca de 400 dizendo que eram a favor.

Alguns dos 500 clínicos gerais que nos disseram ser contra a mudança na lei chamaram o projeto de lei de "terrível", "altamente perigoso" e "cruel". "Somos médicos, não assassinos", disse um deles.

Dos 400 que disseram apoiar a morte assistida, alguns descreveram o projeto de lei como "muito esperado" e "um direito humano básico".

"Estamos mantendo corpos humanos vivos da maneira mais desumana", disse um deles. Eles perguntaram: "Como justificamos eticamente forçar esses corpos a continuar existindo em decrepitude?"

Não podemos saber se os clínicos gerais que responderam à BBC são representativos de todos os médicos de família.

Isso acontece porque os parlamentares debaterão novamente nesta semana as mudanças propostas ao controverso projeto de lei, com uma votação no parlamento prevista para decidir se ele será aprovado ou bloqueado no mês que vem.

Se a morte assistida se tornar legal na Inglaterra e no País de Gales, será uma mudança histórica para a sociedade.

As leis atuais impedem que médicos ajudem qualquer paciente a realizar seu desejo de morrer. O Projeto de Lei para Adultos com Doenças Terminais (Fim da Vida) permitiria que qualquer médico se envolvesse em morte assistida, mas os clínicos gerais costumam ser uma parte importante dessa prática em outros países. Na terça-feira, um projeto de lei separado para legalizar a morte assistida na Escócia foi aprovado em votação inicial.

A pesquisa da BBC, realizada ao longo de algumas semanas em março e abril, é o primeiro olhar aprofundado sobre o que os clínicos gerais na Inglaterra pensam sobre a nova lei proposta.

Nove em cada 10 clínicos gerais que disseram ser contra a legalização da morte assistida estavam preocupados com pacientes terminais que considerariam isso porque se sentiriam culpados por serem um fardo para seus entes queridos ou para o serviço de saúde.

"O direito de morrer se torna um dever de morrer para aqueles que se sentem um fardo para a família", disse um clínico geral.

Outra preocupação comum era a possibilidade de os pacientes serem coagidos. Alguns nos contaram que trataram idosos com familiares que suspeitavam estar mais preocupados com a herança do que com os próprios parentes.

Mais da metade do grupo que se opôs à mudança na lei disse que isso seria contra suas crenças religiosas.

Eles falavam que a vida era "sagrada" e chamavam a morte assistida de "pecaminosa". Alguns se referiam ao mandamento "não matarás".

Outro argumento daqueles que disseram ser contra a morte assistida foi que o sistema de saúde deveria se concentrar em melhorar os cuidados no fim da vida.

Um clínico geral disse que criar uma lei sobre morte assistida era "escandaloso" quando os hospícios eram financiados em grande parte por instituições de caridade e não pelo estado.

Separadamente, na terça-feira, o Royal College of Psychiatrists disse que, embora o grupo "permaneça neutro" quanto ao princípio da morte assistida, ele "simplesmente não pode apoiar este projeto de lei".

Em entrevista ao programa Newsnight da BBC, o presidente da faculdade, Dr. Lade Smith citou a falta de requisitos relativos às "necessidades não atendidas" dos pacientes e a escassez de psiquiatras para processar solicitações.

"Estamos preocupados com o fato de não haver a necessidade de pensar em quaisquer necessidades não atendidas que uma pessoa possa ter. Uma pessoa com uma doença terminal... pode estar com dor, ter dificuldades com moradia, com as finanças por não ter conseguido trabalhar, pode se sentir solitária, isolada", disse o Dr. Smith.

O Dr. Gordon Macdonald, CEO da Care Not Killing, disse que havia um "buraco negro" no orçamento dos cuidados paliativos e que "precisamos de melhores cuidados, não de mortes".

Mais de 400 clínicos gerais nos disseram que apoiavam uma mudança na lei, com alguns descrevendo se sentirem "traumatizados" e "assombrados" ao ver pessoas morrendo com "dor intensa ou sofrimento".

Dos que disseram ser a favor, mais de nove em cada 10 entrevistados acreditavam que a medida poderia permitir que os pacientes tivessem uma morte digna.

Alguns compartilharam experiências pessoais: contaram-nos sobre ver seus pais perdendo a dignidade ou implorando para morrer. Um deles disse que sua esposa doente rezava todas as noites para não acordar de manhã.

Aqueles que apoiavam a morte assistida frequentemente falavam sobre a escolha do paciente, argumentando que era condescendente não deixar as pessoas decidirem como queriam morrer.

Desejar a opção de uma morte assistida para si ou para seus entes queridos foi outro motivo comum para apoiar a lei.

"Pessoalmente, eu acharia isso um conforto e fico ressentido com aqueles que tiram essa escolha de mim", disse um deles.

Se a morte assistida se tornar lei na Inglaterra e no País de Gales, ela se aplicaria a certos pacientes terminais cuja morte fosse razoavelmente esperada dentro de seis meses.

Mas mais de um quarto de todos os clínicos gerais que responderam nos disseram que raramente, ou nunca, estariam confiantes em avaliar se era esperado que um paciente morresse naquele período.

"É imprevisível mesmo em pessoas extremamente frágeis", disse um deles.

Nenhum médico seria obrigado a trabalhar com morte assistida. Dos 1.000 clínicos gerais entrevistados, mais de 500 nos disseram que estariam dispostos a discutir a morte assistida com um paciente.

Quase 300 avaliariam se um paciente era elegível e 161 disseram que preparariam uma substância para o paciente tomar para acabar com a própria vida.

A professora Kamila Hawthorne, presidente do Royal College of GPs, disse que a pesquisa da BBC mostrou que os clínicos gerais tinham "preocupações reais sobre as implicações práticas e legais de uma mudança na lei sobre morte assistida".

"Esses problemas devem ser reconhecidos e abordados para que qualquer legislação seja sólida", disse ela.

Sarah Wootton, presidente-executiva da Dignity in Dying, disse que os clínicos gerais e outros médicos "considerarão corretamente como lidarão" com a lei proposta.

Ela disse que evidências de leis sobre morte assistida na Austrália e nos EUA mostram que ela pode ser realizada "de forma segura e eficaz, com benefícios de longo alcance para cuidados de fim de vida e proteções robustas para pacientes e médicos".