1 em cada 5 jovens no Canadá enfrenta bullying frequente, diz UNICEF

Um estudo global da UNICEF sugere que muitas crianças canadenses são infelizes, tendo como fontes de angústia problemas sociais como bullying e dificuldade em fazer amigos.

O 19º Relatório do UNICEF sugere que um em cada cinco jovens no Canadá enfrenta bullying frequente, um em cada cinco se sente solitário e um em cada quatro tem dificuldade para fazer amigos.

Ele culpa o bullying em particular pela queda na satisfação com a vida relatada por jovens de 15 anos, uma queda de três pontos percentuais para 76% desde 2018.

Isso marca a maior queda do Canadá entre as categorias examinadas pelo relatório, que compara o bem-estar das crianças canadenses com o daquelas em outros países ricos entre 2018 e 2022.

Apesar de estar entre os 10 países mais ricos estudados, o Canadá ficou em 19º lugar entre 36 países no geral, ficando na extremidade inferior em suicídio de adolescentes, mortalidade infantil e habilidades sociais.

O chefe de uma unidade de aprendizagem precoce na Universidade da Colúmbia Britânica, em Vancouver, disse que as descobertas são especialmente decepcionantes, já que o Canadá deveria ter os recursos para lidar com as dificuldades dos jovens e os fatores sociais que as agravam.

"As crianças, em muitos aspectos, estão se saindo pior. Os apoios estão diminuindo em vez de aumentar", disse a Dra. Mariana Brussoni, diretora da Human Early Learning Partnership.

"As crianças fazem parte de famílias, que fazem parte de comunidades, bairros e sociedades, então não são só as crianças [que estão passando por dificuldades]. É preciso pensar em tudo o que as cerca, e vimos como os pais estão enfrentando dificuldades e como as comunidades estão passando por momentos difíceis."

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Um relatório complementar também divulgado na terça-feira, com foco nas descobertas canadenses, diz que o bullying é um grande fator que contribui para a menor satisfação com a vida, com 22% dos jovens de 15 anos dizendo que foram vítimas de bullying com frequência, ocupando a 26ª posição entre 40 países.

Priorizar crianças e jovens, diz UNICEF Canadá

O Canadá ficou em 28º lugar entre 41 países em habilidades sociais, com um em cada quatro jovens de 15 anos dizendo que não era fácil fazer amigos na escola — um pouco mais do que a média do relatório e parte de uma tendência preocupante.

"Este relatório destaca as áreas que precisamos priorizar para nossas crianças e jovens: sua saúde, segurança, educação e felicidade", disse Sevaun Palvetzian, presidente e CEO da UNICEF Canadá, em um comunicado.

"Estou profundamente decepcionada com a forma como a satisfação com a vida de crianças e jovens no Canadá está diminuindo. A boa saúde mental é a base da infância, mas continua sendo negligenciada", acrescentou Matin Moradkhan, defensora da juventude do UNICEF Canadá.

"Estamos pedindo mudanças políticas fundamentais em nosso sistema de educação, financiamento e saúde, para que todas as crianças e jovens tenham a oportunidade de prosperar."

A mortalidade infantil melhorou ligeiramente

O estudo do Fundo das Nações Unidas para a Infância observa que as habilidades sociais se mantiveram praticamente estáveis ​​durante um período incomum, quando a COVID-19 alterou as rotinas diárias de muitas famílias.

No Canadá, a pandemia forçou as aulas na maior parte do país a serem ministradas online, cancelou algumas atividades extracurriculares e restringiu reuniões.

"Este indicador mudou relativamente pouco entre 2018 e 2022 — aumentando em mais de cinco por cento em sete dos 36 países, enquanto diminuiu substancialmente em apenas um", diz o estudo.

"Este é um sinal positivo, dadas as preocupações sobre os potenciais impactos do fechamento de escolas durante a pandemia de COVID-19."

Ainda assim, Brussoni diz que essas tendências existiam antes da pandemia e continuam hoje, exigindo vigilância para garantir que os apoios certos estejam disponíveis no início da vida de uma criança, quando "compensa muito mais do que tentar consertar as coisas mais tarde".

O Canadá ficou em 13º lugar em satisfação geral com a vida e, embora tenha havido uma ligeira queda, o estudo diz que ela não foi considerada estatisticamente significativa.

O estudo também descobriu que o Canadá melhorou suas taxas de suicídio e mortalidade infantil, mas ainda ficou em uma posição relativamente baixa — 33º lugar entre 42 países em suicídio e 25º lugar entre 43 países em mortalidade infantil.

Desde 2018, a taxa de suicídio de adolescentes caiu de 10,1 para 8,4 por 100.000, mas permaneceu bem acima da taxa média de 6,2 por 100.000, com o suicídio continuando a ser uma das principais causas de morte de adolescentes.

A taxa de mortalidade entre crianças de cinco a 14 anos caiu de 0,94 para 0,88 por 1.000, mas essa melhora foi menor do que os ganhos na maioria dos outros países, enquanto também houve pouco progresso no combate ao sobrepeso em crianças — mais de uma em cada quatro.

A única classificação do Canadá entre os 12 primeiros foi em habilidades acadêmicas, onde ficou em sexto lugar entre 42 países.

O relatório complementar, "Infância interrompida: como o bem-estar infantil do Canadá se compara ao de outros países ricos", insta todos os níveis de governo a tomarem medidas que incluam a duplicação do Benefício por Deficiência Infantil, maior acesso a benefícios de renda e licenças parentais para cuidar de bebês, além de maior proteção contra marketing e danos digitais.

Ele também exige melhor capacidade de resposta do Princípio de Jordan, estabelecido pelo Tribunal Canadense de Direitos Humanos para garantir que crianças das Primeiras Nações não enfrentem atrasos ou negações no acesso a serviços governamentais.