Pior que insônia? Esse problema noturno triplica o risco de morrer jovem
A maioria das pessoas não consegue dormir perfeitamente. Muitas vezes, esse sono é acompanhado por insônia, despertares noturnos, apneia do sono e pesadelos. Sabemos que dormir o suficiente, regularmente e de forma reparadora, é essencial para uma boa saúde. No entanto, os impactos de certos distúrbios do sono na saúde ainda são pouco compreendidos.
De fato, pesquisadores do Imperial College London conduziram um estudo sobre o efeito dos pesadelos na saúde e, mais especificamente, no envelhecimento. Para isso, analisaram dados de quase 190.000 pessoas com idades entre 8 e 86 anos. Seu envelhecimento biológico (a idade de seus corpos) foi medido e elas foram acompanhadas por quase 20 anos.
Os resultados do estudo, apresentados na reunião anual da Academia Europeia de Neurologia, são alarmantes. De acordo com um comunicado à imprensa, " este estudo é o primeiro a mostrar que pesadelos predizem, de forma independente, envelhecimento biológico mais rápido e mortalidade mais precoce ". Os pesquisadores concluíram que pessoas que têm pesadelos com frequência têm uma probabilidade significativamente maior de morrer jovens em comparação com aquelas que têm poucos ou nenhum pesadelo. Especificamente, aqueles que tinham pesadelos semanalmente tinham três vezes mais probabilidade de morrer antes dos 70 anos.
Segundo os autores do estudo, pesadelos previram o risco de morte prematura ainda mais do que outros fatores, como obesidade, tabagismo ou má alimentação. Mas como esse impacto pode ser explicado? Pesadelos exercem um estresse significativo sobre o corpo. Como resultado, o corpo produz mais cortisol, o hormônio do estresse " intimamente ligado ao envelhecimento celular mais rápido. Para aqueles que têm pesadelos com frequência, esse estresse cumulativo pode ter um impacto significativo no processo de envelhecimento ", disse o Dr. Abidemi Otaiku, pesquisador principal do estudo.
Pessoas que têm pesadelos com frequência também vivenciam esse estado estressante. " Nosso cérebro adormecido não consegue distinguir os sonhos da realidade. É por isso que os pesadelos frequentemente nos acordam suando, com falta de ar e com o coração batendo forte, porque nossa resposta de luta ou fuga foi acionada. Essa resposta de estresse pode ser ainda mais intensa do que qualquer coisa que vivenciamos enquanto estamos acordados", explicou o Dr. Otaiku.
Além desse estresse, os pesadelos prejudicam " tanto a qualidade quanto a duração do sono ". Acredita-se que esses dois efeitos estejam na raiz do impacto dos pesadelos na saúde. Para o Dr. Otaiku, os pesadelos devem, portanto, " ser levados muito mais a sério como um problema de saúde pública". Felizmente, " é possível prevenir e tratar pesadelos ", tranquiliza o Dr. Otaiku. Como? Evitando filmes de terror, priorizando uma boa higiene do sono e aprendendo a lidar com o estresse. Se transtornos psiquiátricos, como ansiedade, forem a causa dos pesadelos, o tratamento pode ser eficaz.
L'Internaute
