Naukowcy próbują nowych sposobów na zachowanie większej liczby serc do przeszczepów

WASZYNGTON — Dwa szpitale uniwersyteckie opracowują nowe metody rozszerzania zakresu ratujących życie przeszczepów serca u dorosłych i dzieci — postęp, który może pomóc w odzyskiwaniu potencjalnych dawców serca, które zbyt często nie są wykorzystywane.

Nowe badania mają na celu pokonanie barier w wykorzystywaniu narządów od osób, które zmarły w wyniku zatrzymania akcji serca. Proces ten, zwany DCD, czyli donacją po zatrzymaniu krążenia , wiąże się z kontrowersyjną techniką pobierania narządów lub użyciem drogich urządzeń.

Chirurdzy z uniwersytetów Duke i Vanderbilt poinformowali w środę, że niezależnie opracowali prostsze metody pobierania tych serc. W „New England Journal of Medicine” opisali udane przeszczepienie serc 3-miesięcznemu niemowlęciu z Duke i trzem mężczyznom z Vanderbilt.

„Serca pobrane od dawców z martwym mózgiem działają równie dobrze, jak serca od dawców ze śmiercią mózgu” – powiedział główny autor badania, dr Aaron M. Williams z Vanderbilt.

Większość przeszczepianych serc pochodzi od dawców w stanie śmierci mózgowej. W takich przypadkach ciało pozostaje podłączone do respiratora, który podtrzymuje pracę serca do czasu pobrania narządów.

Śmierć krążeniowa występuje, gdy ktoś ma nieodwracalny uraz mózgu, ale ponieważ wszystkie funkcje mózgu nie ustały, rodzina decyduje się na odłączenie aparatury podtrzymującej życie, a serce przestaje bić. Oznacza to, że narządy mogą przez jakiś czas pozostawać bez tlenu, zanim zostaną przywrócone do życia. Takie opóźnienie jest zazwyczaj możliwe w przypadku nerek i innych narządów, ale może budzić wątpliwości co do jakości serca.

Aby przeciwdziałać uszkodzeniom i sprawdzić, czy narządy pobrane od DCD nadają się do użytku, chirurdzy mogą pompować krew i tlen do narządów jamy brzusznej i klatki piersiowej zmarłego dawcy – po uprzednim odcięciu dostępu do mózgu. Jednak sztuczne przywracanie krążenia, nawet tymczasowe, jest kontrowersyjne z etycznego punktu widzenia, a niektóre szpitale zabraniają stosowania tej techniki, zwanej normotermiczną perfuzją regionalną (NRP).

Inną opcją jest „reanimacja” narządów DCD w maszynie, która pompuje krew i składniki odżywcze w drodze do szpitala transplantacyjnego. Maszyny te są drogie i skomplikowane, a dr Joseph Turek z Duke University powiedział, że nie nadają się one do stosowania w przypadku małych serc małych dzieci – grupy wiekowej, która najbardziej tego potrzebuje.

Zespół Turka znalazł rozwiązanie pośrednie: wyjął serce i podłączył rurki z tlenem i krwią, aby krótko ocenić jego zdolność do funkcjonowania — nie w maszynie, lecz na sterylnym stole w sali operacyjnej.

Ćwiczyli na prosiętach. Potem nadszedł prawdziwy test. W innym szpitalu podtrzymywanie życia miało zostać odłączone od miesięcznego dziecka, którego rodzina chciała zostać dawcą – i które byłoby dobrym dawcą dla 3-miesięcznego pacjenta Duke'a, który rozpaczliwie potrzebował nowego serca. Drugi szpital nie zezwolił na kontrowersyjną technikę odzyskiwania serca metodą NRP, ale pozwolił zespołowi Turka przetestować eksperymentalną alternatywę.

Wystarczyło zaledwie pięć minut, żeby stwierdzić, że „tętnice wieńcowe dobrze się wypełniają, jest różowe, bije” – powiedział Turek. Zespół natychmiast umieścił małe serduszko w lodzie i szybko przewiózł je do Duke.

System Vanderbilta jest jeszcze prostszy: przed wyjęciem serca z ciała dawcy podaje się mu bogaty w składniki odżywcze, zimny roztwór konserwujący, podobnie jak robi się to z sercami pochodzącymi od dawców ze śmiercią mózgu.

„Uzupełnia to składniki odżywcze, które są wyczerpywane podczas procesu umierania i pomaga chronić serce podczas transportu” – wyjaśnił Williams, dodając, że na Vanderbilt wykonano do tej pory około 25 takich przeszczepów. „Naszym zdaniem reanimacja serca nie jest konieczna”.

Istnieje ogromne zapotrzebowanie na więcej serc do przeszczepu. Setki tysięcy dorosłych cierpi na zaawansowaną niewydolność serca, a wielu z nich w ogóle nie otrzymuje propozycji przeszczepu z powodu niedoboru narządów.

Każdego roku około 700 dzieci w USA trafia na listę oczekujących na przeszczep nowego serca, a około 20% z nich umiera w oczekiwaniu na przeszczep. Turek powiedział, że niemowlęta są szczególnie narażone.

W zeszłym roku osoby, których życie zakończyło się śmiercią wskutek zawału serca, stanowiły 43% wszystkich zmarłych dawców w kraju, ale było to zaledwie 793 z 4572 przeszczepów serca.

Dlatego wielu specjalistów twierdzi, że znalezienie sposobów na lepsze wykorzystanie tych serc jest kluczowe. Nowe badania są prowadzone na niewielką skalę i na wczesnym etapie, ale obiecujące – powiedział Brendan Parent z NYU Langone Health, który kieruje badaniami nad etyką i polityką transplantacyjną.

„Innowacje mające na celu znalezienie sposobów skutecznego odzyskiwania organów po śmierci krążeniowej są niezbędne, aby zmniejszyć niedobór organów” – powiedział.

Jeśli alternatywy okażą się skuteczne, „jestem absolutnie przekonany, że programy kardiologiczne będą zachwycone, zwłaszcza w szpitalach, które odrzuciły NRP”.

___

Departament Zdrowia i Nauki Associated Press otrzymuje wsparcie od Departamentu Edukacji Naukowej Instytutu Medycznego Howarda Hughesa oraz Fundacji Roberta Wood Johnsona. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za wszystkie treści.