Wkrótce audyt śledczy wydatków firmy pielęgniarskiej, o którym mowa w krytycznym raporcie

Newfoundland and Labrador Health Services spodziewa się, że wkrótce zostanie przeprowadzony kompleksowy przegląd płatności dokonanych na rzecz agencji pielęgniarek wyjazdowych, o których mowa w niedawnym szokującym raporcie audytora generalnego.

„Umowa zostanie dostarczona do końca tego tygodnia, a audyt śledczy ma zostać ukończony do końca września” – powiedział dyrektor generalny NLHS, Pat Parfrey, na wtorkowym popołudniu podczas przesłuchania przed komisją ustawodawczą.

W miażdżącym raporcie opublikowanym na początku tego lata, Generalna Kontroler Denise Hanrahan zwróciła uwagę na szereg płatności dokonanych w szczególności na rzecz jednej firmy pielęgniarskiej, zwanej Agencją A.

Hanrahan zaapelował o „natychmiastowe przeprowadzenie kompleksowego audytu wszystkich kwot wypłaconych Agencji A od kwietnia 2022 r. do chwili obecnej w celu odzyskania środków publicznych wypłaconych omyłkowo”. Prowincja nie ma już umów z tą firmą.

Firma ta „często otrzymywała zwrot kosztów niepodlegających zwrotowi” – zauważono w raporcie Prokuratora Generalnego. „W sumie 61 procent faktur Agencji A z tytułu zwrotu kosztów, które zbadaliśmy, zawierało pozycje niekwalifikowalne”.

Kontroler generalny stwierdził „silne przesłanki wskazujące na potencjalne oszustwa związane z fakturowaniem przez Agencję A opłat za wynajem pojazdów elektrycznych”.

Według prokuratora generalnego firma wystawiła faktury i otrzymała zapłatę za wynajem pojazdów elektrycznych o wartości 546 657 dolarów; jednak 60 procent tej kwoty przeznaczono na wynajem pielęgniarkom, „które najwyraźniej nie posiadały pojazdu lub których użytkowania przez pielęgniarkę nie dało się zweryfikować”.

We wtorek wysocy rangą urzędnicy NLHS stawili się przed komisją ds. finansów publicznych parlamentu, która nadzoruje wydatki rządowe, na ponad trzygodzinne przesłuchanie.

Wiceprezes ds. usług korporacyjnych i dyrektor finansowy NLHS Scott Bishop powiedział, że zewnętrzny audyt sprawdzi, czy doszło do jakichkolwiek oszustw i czy konieczne będzie dalsze prowadzenie rozmów z Agencją A na temat możliwych odzyskań środków.

Konserwatywny minister zdrowia Joedy Wall odniósł się do komentarzy audytora generalnego dotyczących potencjalnych oszustw związanych z fakturowaniem i zapytał Parfreya, czy „podjęto jakąkolwiek komunikację w sprawie przekazania tej informacji organom ścigania w celu przeprowadzenia dochodzenia, z uwagi na raport prokuratora generalnego”.

Parfrey odpowiedział: „To zależy od raportu z audytu śledczego. I w zależności od tego, co on wykaże, podejmiemy decyzję o dalszym postępowaniu z organami ścigania. Jeśli pojawią się przesłanki wskazujące na oszustwo lub potencjalne oszustwo, podejmiemy odpowiednie kroki”.

Raport audytora generalnego zawiera 15 zaleceń. NLHS twierdzi, że 12 z nich zostało już w pełni wdrożonych. Pozostałe trzy – w tym te dotyczące audytu – są w trakcie realizacji.

„Jesteśmy rozwiązaniem problemu”

Podczas wtorkowego przesłuchania najwyżsi rangą urzędnicy NLHS wielokrotnie próbowali zdystansować obecną prowincjonalną władzę ochrony zdrowia od „tradycyjnych” agencji regionalnych, które ją poprzedzały.

„Jesteśmy rozwiązaniem problemu stworzonego przez umowy, a nie przyczyną problemów z umowami” – powiedział Parfrey.

Dodał, że umowy agencyjne weszły w życie w 2022 r. w konsekwencji tego, co nazwał „Wielką Rezygnacją” pielęgniarek.

„Znaleźli się w sytuacji kryzysowej z powodu groźby zamknięcia szpitali, szczególnie w Gander, Grand Falls i Stephenville” – powiedział Parfrey komisji.

Jednak obecni urzędnicy opisali „systemową niezdolność” tych tradycyjnych organizacji do administrowania tymi kontraktami.

Urzędnicy podkreślili, że mechanizmy kontroli i równowagi są teraz znacznie silniejsze niż w przeszłości.

Parfrey dodał, że wydatki na pielęgniarki agencyjne mają obecnie tendencję spadkową.

„Myślę, że pielęgniarki z agencji pomogły nam przetrwać, teraz wychodzimy z tej sytuacji i spodziewamy się, że wkrótce nam się uda” – powiedział.