Nowa szczepionka może chronić miliony ludzi przed śmiertelnymi infekcjami grzybicznymi, na które nie ma lekarstwa
Opublikowano: | Zaktualizowano:
Opracowywana obecnie szczepionka może chronić przed nieuleczalnymi i trudnymi do leczenia infekcjami grzybiczymi, które dotykają niemal miliard ludzi na całym świecie i powodują śmierć 1,5 miliona osób rocznie.
Wiele z tych zakażeń staje się coraz bardziej opornych na antybiotyki i leki przeciwgrzybicze, co sprawia, że ich leczenie staje się praktycznie niemożliwe.
W nowym badaniu naukowcy z University of Georgia odkryli, że ich eksperymentalna szczepionka zapobiega lub łagodzi przebieg zakażenia grzybem Candida albicans, grzybem opornym na wiele leków, który jest przyczyną aż do 95 procent zakażeń drożdżakowych.
Candida albicans to grzyb powodujący zakażenia pochwy drożdżakami, które dotykają co najmniej trzy na cztery kobiety przynajmniej raz w życiu. Objawiają się swędzeniem, pieczeniem, zaczerwienieniem i bólem wokół pochwy.
Wykazano, że szczepionka o nazwie NXT-2 „wywołuje silną odpowiedź immunologiczną” i wytwarza przeciwciała u samic myszy zakażonych drożdżakami, redukując poziom grzybów o 50 procent.
Odkrycia te opierają się na wcześniejszych badaniach zespołu , które wykazały, że NXT-2 może chronić przed grzybami Candida, a także Pneumocystis i Aspergillus.
Uważa się, że trzy grupy grzybów odpowiadają za ponad 80 procent śmiertelnych zakażeń grzybiczych, w tym za ciężkie postacie zapalenia płuc .
Naukowcy z University of Georgia opracowują szczepionkę, która będzie leczyć zakażenia grzybicze, takie jak zakażenia drożdżakowe, na które cierpią trzy na cztery kobiety w USA (zdjęcie stockowe)
Zespół planuje teraz przetestować szczepionkę u kobiet z nawracającymi infekcjami drożdżakowymi, znanymi również jako nawracająca kandydoza sromu i pochwy (RVVC). Uważa się, że dotyka ona jedną na 10 kobiet w ciągu życia i powoduje co najmniej trzy lub więcej infekcji drożdżakowych rocznie.
Obecnie leczenie opiera się tylko na jednej klasie leków, co zwiększa ryzyko rozwoju oporności zakażenia i utrudnienia leczenia. Leki te nie mogą być również stosowane w ciąży i nie zapobiegają przyszłym zakażeniom.
Karen Norris, główna autorka badania i profesor immunologii oraz biomedycyny translacyjnej na Wydziale Medycyny Weterynaryjnej Uniwersytetu Georgii, powiedziała: „RVVC nie zagraża życiu, ale jest to okropne przeżycie.
„To ogromna potrzeba”.
Norris zauważył, że wyniki tych badań klinicznych mogą posłużyć jako źródło informacji dla przyszłych badań dotyczących bardziej wrażliwych grup społecznych, takich jak biorcy przeszczepów i pacjenci onkologiczni, u których istnieje ryzyko zakażenia zagrażającymi życiu grzybami wywołującymi zapalenie płuc, sepsę i zakażenia ośrodkowego układu nerwowego.
Norris powiedział: „Pewien lekarz powiedział mi: «Mam pacjentów, którym przeszczepiam komórki macierzyste w ramach leczenia raka, a potem zapadają na aspergilozę [grzybiczną]. Często nie mam na to odpowiedniego leczenia».
„Wierzę, że szczepionka przyniesie największe korzyści osobom, które są najbardziej narażone na niebezpieczne, zagrażające życiu infekcje”.
Badania zespołu, których wyniki opublikowano w czerwcu w czasopiśmie NPJ Vaccines , polegały na testowaniu szczepionki NXT-2 na samicach myszy zakażonych drożdżakami sromu i pochwy.
Candida albicans, która wywołuje zakażenia drożdżakowe, widoczna jest na zdjęciu powyżej (zdjęcie stockowe)
Szczepionka działa poprzez stymulację produkcji przeciwciał, które działają przeciwko NXT-2, białku wspomagającemu eksport RNA i białek. Przeciwciała wiążą się z powierzchnią patogenów grzybiczych i niszczą ich komórki.
Jednej grupie myszy podano prawdziwą szczepionkę, a drugiej grupie placebo.
Zespół odkrył, że 28 dni po podaniu pojedynczej dawki szczepionki u zaszczepionych myszy stwierdzono o 50 procent mniej grzybów w wydzielinie pochwowej niż u myszy, którym podano placebo.
U zaszczepionych myszy stwierdzono również o 35 procent mniejszy stan zapalny w tkance pochwy w porównaniu do grupy niezaszczepionej.
Wcześniejsze badania zespołu wykazały, że szczepionka zmniejsza również poziom grzybów Pneumocystis i Aspergillus. Zakażenie Pneumocystis prowadzi do zapalenia płuc wywołanego przez Pneumocystis, które zazwyczaj dotyka osoby z osłabionym układem odpornościowym i objawia się dusznością, gorączką, zmęczeniem, bólem w klatce piersiowej i suchym kaszlem.
Aspergillus wywołuje zakażenie zwane aspergilozą, które może atakować płuca i zatoki oraz powodować krwawienie wewnętrzne.
Naukowcy napisali: „Badania te dostarczają dowodów potwierdzających szeroką skuteczność szczepionki NXT-2 i uzasadniają jej dalszy rozwój jako pojedynczej, pangrzybiczej szczepionki przeciwko miejscowym i ogólnoustrojowym zakażeniom grzybiczym”.
Daily Mail
