Liczba przypadków COVID-19 zaczyna rosnąć w różnych częściach Kanady

Lekarze chorób zakaźnych twierdzą, że w niektórych częściach Kanady zaczynają wzrastać zanieczyszczenia ściekami i inne wskaźniki choroby COVID-19, ponieważ uczniowie i nauczyciele wracają do szkół, a ludzie zaczynają częściej gromadzić się w pomieszczeniach zamkniętych.

To trend, który utrzymuje się od kilku lat, zwłaszcza pod koniec lata. Lekarze zalecają Kanadyjczykom rozważenie podjęcia środków ostrożności, takich jak szczepienia, higiena rąk i pozostawanie w domu w przypadku choroby.

Jak wynika z danych z piątkowego panelu monitorowania ścieków prowadzonego przez rząd federalny, w skali kraju poziom aktywności wirusa COVID w ściekach utrzymuje się na umiarkowanym poziomie, przy czym wysoki poziom odnotowano w Vancouver, Calgary i Edmonton, Winnipeg, Montreal South i na Wyspie Księcia Edwarda.

„Wszystko zmierza w tym samym kierunku, sugerując, że możemy skończyć ze wzrostem zachorowań późnym latem, po którym nastąpi gwałtowny wzrost jesienią/zimą, choć oczywiście pozostaje to nieprzewidywalne” – powiedziała dr Lynora Saxinger, lekarz chorób zakaźnych z Uniwersytetu Alberty.

W skali kraju odsetek pozytywnych testów na obecność wirusa wywołującego COVID-19 wśród osób zgłaszających się na oddziały ratunkowe z powodu objawów ze strony układu oddechowego wynosi 8,5%. W tygodniu kończącym się 22 marca odsetek pozytywnych wyników testów spadł do najniższego poziomu w tym roku, wynosząc prawie dwa procent.

Chociaż skala wzrostów pod koniec sierpnia różniła się w zależności od roku, powszechny jest trend wzrostowy obserwowany wraz z końcem lata.

Dla porównania, pod koniec sierpnia 2024 r. wskaźnik pozytywnych wyników wyniósł 16,9 proc., a w tym samym tygodniu 2023 r. – 13,4 proc.

Aktualne warianty

Podobnie jak w przypadku grypy, ochrona przed COVID-19, uzyskana dzięki przebytej infekcji lub szczepieniom, słabnie z czasem. Wirus wywołujący COVID-19 zmienia się z czasem i pojawiają się nowe warianty.

Saxinger twierdzi, że wszystkie warianty krążące obecnie są pochodnymi szczepu Omicron, który dominował na rynku od końca 2021 r.

Według Lawrence'a Goodridge'a, profesora mikrobiologii na Uniwersytecie w Guelph, podobnie jak w ubiegłym roku, obecny podwariant wirusa Omicron, XFG, wywołuje chorobę o nasileniu od łagodnego do umiarkowanego.

„Obecnie produkowane szczepionki, które będą dostępne jesienią, powinny zapewnić ochronę” przed XFG – powiedział Goodridge, który prowadzi nadzór nad ściekami w kierunku COVID, grypy, RSV, ptasiej grypy i odry.

Badając próbki krwi pobrane od osób zaszczepionych i wcześniej zakażonych, naukowcy są w stanie przewidzieć, jak skutecznie szczepionki przeciwko COVID-19 działają na krążące warianty wirusa.

Wyciągnięte wnioski

Jak mówi Saxinger, jesień to tradycyjnie czas, kiedy ludzie spotykają się w pomieszczeniach, a powietrze może być bardziej suche. Zasugerowała, aby traktować tę porę roku jako przypomnienie „wyciągniętych wniosków”.

„Jeśli są chorzy, powinni zostać w domu i nie chodzić do pracy ani do szkoły” – powiedział Saxinger.

Dodała, że ​​zakażenie COVID-19 nadal może się rozprzestrzeniać i powodować „wiele potencjalnych szkód”, zwłaszcza u osób, które od dłuższego czasu nie były szczepione i mają czynniki ryzyka, takie jak wiek powyżej 65 lat lub inne schorzenia.

Saxinger powiedział, że osoby znajdujące się w grupie wysokiego ryzyka poważnych powikłań COVID-19 powinny wiedzieć, że leki przeciwwirusowe są nadal opcją pozwalającą uniknąć konieczności leczenia szpitalnego.

Mimo że niektórzy ludzie są bardziej narażeni na hospitalizację i śmierć z powodu zakażenia COVID-19, eksperci od chorób zakaźnych nie spodziewają się gwałtownego wzrostu liczby zachorowań na skalę pandemiczną.

Do grup szczególnie narażonych zaliczają się osoby powyżej 65. roku życia, a w szczególności powyżej 80. roku życia, osoby mieszkające w domach opieki długoterminowej oraz osoby cierpiące na pewne schorzenia podstawowe, powiedział dr Isaac Bogoch, specjalista chorób zakaźnych pracujący w Szpitalu Ogólnym w Toronto.

„Istnieją kategorie osób, które 'powinny' przyjąć szczepionkę, a wszyscy pozostali tak naprawdę 'mogą' się zaszczepić” – powiedział Bogoch, wskazując na aktualne zalecenia Kanadyjskiego Narodowego Komitetu Doradczego ds. Szczepień.

Szczepionki przeciwko COVID-19 nie są jeszcze dostępne. Oczekuje się, że ich dystrybucja w Kanadzie rozpocznie się jesienią.

„Najważniejsze jest to, że jeśli ktoś ma jakiekolwiek pytania, powinien porozmawiać z lekarzem” – powiedział Bogoch.