Czym jest stres cieplny? Dzieje się tak w przypadku ciała narażonego na działanie wysokich temperatur

Fale upałów i ostrzeżenia przed ekstremalnymi temperaturami stały się codziennością w wielu krajach, ale ostrzeżenia te rzadko uwzględniają inne czynniki, które mogą niebezpiecznie oddziaływać na ludzi i ograniczać ich zdolność adaptacji.

Zgodnie z niedawno opublikowanym badaniem naukowym ostrzeżenia służb meteorologicznych dotyczące fal upałów powinny opierać się nie tylko na temperaturach, ale także obejmować wskaźniki stresu termicznego, które uwzględniają takie czynniki, jak wilgotność, wiatr i nasłonecznienie.

Wysoki poziom wilgotności powietrza i brak wiatru mogą sprawić, że na przykład ekstremalnie wysoka temperatura rzędu 37°C będzie bardziej szkodliwa dla zdrowia niż taka sama temperatura w suchym środowisku, utrudniając ludzkiemu organizmowi ochłodzenie się.

To jeden z głównych punktów badania przeprowadzonego przez międzynarodowy zespół naukowy z Instytutu Zdrowia Globalnego w Barcelonie (ISGlobal) i London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM), opublikowanego w czasopiśmie Npj | Nauka o klimacie i atmosferze.

Według Międzynarodowej Organizacji Pracy (MOP) co roku około 19 000 osób umiera z powodu stresu cieplnego związanego z pracą w ekstremalnie gorących warunkach. MOP apeluje o większą ochronę pracowników na całym świecie przed „niewidzialnym zabójcą”, którego skala rośnie wraz z globalnym ociepleniem.

Raport opublikowany przez MOP w zeszłym roku ostrzega, że ​​regiony nieprzyzwyczajone do ekstremalnych upałów, takie jak Europa, „są narażone na większe ryzyko”.

„Problem polega głównie na dostosowaniu się do tej nowej rzeczywistości, która postępuje szybciej w regionach takich jak Europa niż w cieplejszych krajach” – powiedział ekspert MOP Balint Nafradi, jeden z autorów raportu.

W artykule National Geographic zauważono, że „gdy ludzkie ciało jest wystawione na warunki pogodowe, które zmieniają jego idealną temperaturę wewnętrzną (która waha się między 36,5ºC a 37ºC), osoba może cierpieć na stres termiczny. Może to mieć miejsce zarówno w ekstremalnie zimnych, jak i gorących warunkach”.

W tym temacie brazylijskie Ministerstwo Nauki, Technologii i Innowacji powołuje się na badanie przeprowadzone przez Fiocruz (brazylijską instytucję rządową zajmującą się badaniami w dziedzinie nauk biologicznych i medycznych), które ostrzega przed „potencjalnym ryzykiem zwiększonej śmiertelności z powodu chorób układu krążenia i układu oddechowego z powodu stresu cieplnego”.

Międzynarodowa Organizacja Pracy (MOP) z siedzibą w Genewie szacuje, że poprawa bezpieczeństwa i higieny pracy w celu zapobiegania urazom spowodowanym upałem w miejscu pracy mogłaby pozwolić na zaoszczędzenie aż 361 miliardów dolarów na całym świecie w związku ze stratami związanymi z tego typu wypadkami i wydatkami medycznymi.

Nafradi mówi, że problem ten nie powinien być brany pod uwagę tylko podczas fal upałów, ponieważ badanie wykazało, że „ dziewięciu na dziesięciu pracowników narażonych na stres cieplny jest narażonych w okresach, gdy żadna z tych fal nie jest oficjalnie ogłaszana”. „Skupianie się wyłącznie na falach upałów naraża wielu pracowników na niebezpieczeństwo” – ostrzega współautor badania.

Na podstawie informacji BBC News Mundo i agencji EFE